Richard John Russell (12 de abril de 1872 - 5 de febrero de 1943) fue un cirujano dentista británico y más tarde político liberal nacionalista .
Russell era hijo de RJ Russell de Birkenhead . Estudió en St Ann's, Birkenhead y en la Universidad de Liverpool . Obtuvo su Licenciatura en Cirugía Dental [1] y se tituló en el Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra . [2] Se casó con Ellen Atkinson de Wensleydale en Yorkshire; la pareja tuvo dos hijas. [3]
Russell fue presidente de muchos comités importantes en Merseyside , entre ellos, el de Sir Archibald Salvidge, el organizador político conservador , el Comité de Coordinación de Merseyside y el Comité Conjunto del Túnel de Mersey . También se desempeñó como juez de paz . Russell fue durante muchos años concejal del Ayuntamiento de Birkenhead. [4]
Russell se presentó a las elecciones generales de 1923 y 1924 en Eddisbury . En la circunscripción no había tradición laborista , ya que el interés radical en esta zona predominantemente rural recaía en los liberales. En 1923, Russell perdió por sólo 196 votos frente a otro candidato, el diputado conservador Harry Barnston . [5] Continuó cuidando la circunscripción entre las elecciones de 1923 y 1924, pero sufrió por ser un extraño en una zona urbana en comparación con el diputado en funciones, que tenía fuertes vínculos territoriales con la circunscripción. [6]
A principios de 1929, la muerte de Sir Harry Barnston le dio la oportunidad a Russell. Russell fue elegido nuevamente como candidato liberal para las elecciones parciales resultantes en Eddisbury [7]. El único otro candidato era el conservador, el teniente coronel Roderick George Fenwick-Palmer [8] . En este distrito electoral, en gran parte rural, las cuestiones agrícolas dominaron los debates y las campañas, con los liberales promoviendo la política agraria de Lloyd George y los conservadores denunciándola [9] . Russell convirtió una mayoría conservadora de 1.669 en las elecciones generales anteriores en una mayoría liberal de 1.292 [10] . Eddisbury fue uno de los varios éxitos de los liberales en las elecciones parciales de esa época; Holanda con Boston se ganó el día después de Eddisbury y, según dos importantes psefólogos, los liberales estaban obteniendo un buen resultado en las contiendas de elecciones parciales en este Parlamento [11] .
En su posterior carrera parlamentaria, Russell se interesó a menudo por los asuntos rurales, la necesidad de apoyar la agricultura como industria y la importancia de los alimentos baratos. [12] En 1933, Russell formó parte del comité de la Cámara de los Comunes sobre excedentes de alimentos, cuyo objetivo era poner los excedentes de alimentos a disposición de los desempleados a precios mayoristas. [13]
En muchos aspectos de su política, Russell tendía a estar en el ala conservadora de su partido. Habló en el parlamento de las virtudes gladstonianas de eficiencia, economía [14] y reducción de gastos [15] y estaba a favor de la templanza y la reducción de las horas de consumo de alcohol. [16] Un historiador ha descrito a Russell como "en la superficie, el liberal arquetípico de la tradición gladstoniana". [17] Tendía a votar con los conservadores en lugar de con los laboristas cuando los votos del Partido Parlamentario Liberal se dividieron durante el período del segundo gobierno laborista (1929-1931) sobre educación [18] e impuestos. [19] Era un predicador laico metodista [20] y desaprobaba firmemente los sorteos y las apuestas, trabajando en la Cámara de los Comunes para una legislación más restrictiva [21] incluyendo la propuesta de un proyecto de ley de un miembro privado para ilegalizar las apuestas de fútbol y otras formas de apuestas mutuas . [22] También se opuso firmemente a la secularización del domingo. En 1932, desempeñó un papel destacado en la oposición a un proyecto de ley que permitía que los cines abrieran los domingos, describiendo la comercialización del sabbat como una "profanación intolerable". [23]
En 1931, se estaba haciendo evidente que los lazos entre el partido y el látigo se estaban aflojando para Russell en el Parlamento y que estaba adoptando un enfoque mucho más independiente. [24]
En 1931, una crisis económica llevó a la formación de un Gobierno nacional encabezado por el primer ministro Ramsay MacDonald, apoyado por un pequeño número de parlamentarios laboristas nacionales e inicialmente respaldado por los partidos conservador y liberal. Sin embargo, la mayoría de los liberales tenían dudas sobre apoyar a la coalición nacional a largo plazo debido al compromiso del gobierno con el proteccionismo y los aranceles en oposición a la política liberal tradicional de libre comercio . A pesar de estas preocupaciones, el Partido Liberal liderado por Sir Herbert Samuel aceptó ir a las elecciones generales de 1931 apoyando al gobierno. Como resultado, Russell se encontró como representante de la coalición en las elecciones, ya que la oposición conservadora se retiró. [25] y fue elegido sin oposición.
A medida que la crisis inicial pasó, el Partido Liberal se fue poniendo cada vez más nervioso por la postura del gobierno sobre el libre comercio y se preocupó por el predominio de los conservadores en la coalición. Sin embargo, un grupo de parlamentarios liberales liderados por Sir John Simon , que estaban preocupados por asegurar que el gobierno nacional tuviera una amplia base multipartidaria, formó el Partido Nacional Liberal para dar un apoyo más abierto a la administración de MacDonald. Dados los antecedentes de la oposición de Russell al gobierno laborista, su conservadurismo natural y su dependencia del apoyo conservador en su circunscripción, no es sorprendente que Russell fuera activo en el grupo de 22 parlamentarios simonitas que se reunieron en un "cónclave secreto" la tarde del 5 de octubre de 1931. La reunión decidió constituirse en un organismo para dar un firme apoyo al primer ministro como jefe de un gobierno nacional y con el propósito de luchar en una elección general. Sir John Simon escribió al primer ministro esa noche para darle la noticia y se tomó la decisión de llamar al grupo Nacionalistas Liberales. [26]
En las elecciones generales de 1935 , los conservadores de Eddisbury aceptaron nuevamente a Russell como representante del Gobierno nacional y se mantuvieron al margen a su favor. Se habló de que un liberal independiente, William Gibson, consejero del condado de Cheshire y ex presidente de la Asociación Liberal de Eddisbury, se opondría a él, pero Gibson también se retiró y Russell volvió a encontrarse en el Parlamento sin oposición. [27] Como se esperaba una elección general en el otoño de 1939, los liberales locales se reunieron en Chester y decidieron presentar un candidato en su contra. Sin embargo, la elección nunca se llevó a cabo.
Russell murió en Cheshunt , Hertfordshire, el 5 de febrero de 1943, a la edad de 70 años. [28]
En las elecciones parciales provocadas por la muerte de Russell, el escaño lo obtuvo el Partido de la Riqueza Común John Eric Loverseed , hijo del ex diputado liberal John Frederick Loverseed (1881-1928).