Robert Gwyn Macfarlane CBE FRS (26 de junio de 1907 - 26 de marzo de 1987) fue un hematólogo inglés .
Nacido en Worthing , Sussex , Gwyn Macfarlane dejó el Cheltenham College en 1924 y un año después ingresó en la Escuela de Medicina del Hospital St Bartholomew de Londres. [1] En 1936 se casó con la Dra. Hilary Carson y durante los siguientes 11 años tuvo cinco hijos, una niña seguida de cuatro niños. Hilary ejerció como médica de cabecera, al tiempo que siempre le ofreció a Gwyn un gran apoyo académico. Murió en 2010 a los 100 años. Durante los años clínicos de Macfarlane estuvo expuesto a los sufrimientos de los hemofílicos y este tema se convirtió en el núcleo de su estudio de por vida sobre los procesos de coagulación sanguínea .
Examinó el veneno de muchas serpientes diferentes y aisló el veneno de la víbora de Russell , que tenía los poderes coagulantes más fuertes (ver video). Descubrió que cuando se aplicaba un compuesto que incluía veneno en diluciones de 1 en 100.000 a una herida, el sangrado disminuía. Este medicamento fue comercializado más tarde como Stypven por Burroughs Welcome Ltd. El tiempo de Stypven es ahora una medida estándar para la eficiencia de la coagulación. Esta investigación fue la base de su tesis de doctorado en Londres por la que recibió la Medalla de Oro de la Universidad en 1938.
En 1940, Macfarlane aceptó el puesto de patólogo clínico en el hospital Radcliffe de Oxford . En 1944, tras un año como mayor en el Cuerpo Médico del Ejército Real , donde participó en el tratamiento de las complicaciones de la gangrena gaseosa en el frente de guerra, continuó trabajando en Oxford durante el resto de su vida profesional. Lideró un equipo que incluía a Rosemary Biggs y Ethel Bidwell para investigar los defectos congénitos de la coagulación, el tratamiento de los trastornos hemorrágicos y desarrollar terapias de reemplazo que permitieran a los hemofílicos disfrutar de una vida casi normal.
Su mayor contribución a la medicina moderna fue quizás su desciframiento del proceso en cascada de enzimas de la coagulación sanguínea. En 1951, trabajando con el profesor Alexander Stuart Douglas en la Unidad de Investigación de Coagulación Sanguínea de Oxford, descubrieron conjuntamente una segunda cepa de hemofilia, conocida actualmente como hemofilia B , pero conocida entonces como enfermedad de Christmas, en honor a su primer paciente conocido, Stephen Christmas . [2]
En 1956 fue elegido miembro de la Royal Society , [3] en 1963 fue elegido miembro del All Souls College y en 1965 fue nombrado profesor de Patología Clínica en la Universidad de Oxford. En 1966, fue galardonado con el Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo .
Gwyn Macfarlane fue un estrecho colaborador de Howard Florey durante el desarrollo de un proceso para extraer penicilina de un cultivo cultivado en la Escuela de Medicina Dunn. El barón Florey llegó a ser presidente de la Royal Society y Macfarlane desarrolló un enorme respeto por las capacidades de un hombre, considerado por muchos como uno de los científicos más grandes del siglo XX. Macfarlane consideró que el papel que había desempeñado Florey en el desarrollo de la penicilina había quedado eclipsado, por lo que cuando se retiró a Escocia en 1967 comenzó a escribir su primera biografía autorizada, Howard Florey, The Making of a Great Scientist , que se publicó en 1979. Más tarde, el segundo libro de Macfarlane, Alexander Fleming , The Man and the Myth, examinó la vida del otro gran contribuyente a la era de la ingeniería antibacteriana. En su vida posterior, Macfarlane sintió que su estrecha exposición personal a estos desarrollos lo convirtió en un conducto para la educación científica moderna, y sus contribuciones, tanto escritas como en programas de televisión de la BBC, etc., siempre serán valiosas.
En 1988, tras la muerte de Macfarlane ocurrida el año anterior, se creó The Macfarlane Trust (que lleva su nombre) para ayudar a los hemofílicos británicos afectados por el escándalo de la sangre contaminada . [4]
1934 (con B. Barnett) Las posibilidades hemostáticas del veneno de serpiente. Lancet, ii, 985
1938 El mecanismo hemostático normal y su falla en los estados hemorrágicos . Tesis para Doctor en Medicina, Universidad de Londres.
1953 (con R. Biggs) Coagulación sanguínea humana y sus trastornos . Blackwell Scientific Publications, Oxford.
1961 (con AHTRobb-Smith) (ed.) Funciones de la sangre . Academic Press, Nueva York.
1964 Una cascada enzimática en el mecanismo de coagulación de la sangre y su función como amplificador bioquímico. Nature, Londres . 202,221
1979 Howard Florey, La formación de un gran científico , Oxford University Press
1984 Alexander Fleming, El hombre y el mito , Chatto y Windus,
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