El FK RFS (FC RFS) es un club de fútbol profesional letón con sede en Riga . El club compite en Virslīga , la máxima categoría del sistema de ligas de fútbol de Letonia .
Fundado en 2005, el club lleva desde sus inicios un uniforme azul de local y un uniforme blanco de visitante. Desde que empezó a jugar en la primera división letona, el RFS ha disputado sus partidos de local en el estadio Jānis Skredelis durante casi 6 años, antes de trasladarse al LNK Sporta Parks en el verano de 2022.
El club ha sido coronado campeón de Letonia dos veces en 2021 y 2023 , y también ha ganado la copa de Letonia en dos ocasiones: en 2019 y 2021. RFS fue nombrado Mejor Club Deportivo de Riga del año 2022. En 2022, RFS se convirtió en el segundo club letón en clasificarse para la fase de grupos europea desde FK Ventspils en la temporada 2009/10 , después de vencer a Linfield en una eliminatoria de play-off.
Hasta 2003, el club actual era un equipo de chicos nacidos en 1990 y 1991 bajo los auspicios de JFK Skonto, el club juvenil del poderoso equipo letón FK Skonto , dirigido por Vladimirs Beļajevs. En 2003, Beļajevs abandonó JFK Skonto junto con sus estudiantes y fundó la Escuela de Deportes de Fútbol de Daugava ( Futbola sporta skola Daugava , FSK Daugava ).
Dos años más tarde, el 19 de mayo de 2005, se fundó el club de fútbol semiprofesional FSK Daugava 90. El nuevo club se construyó en torno a jugadores nacidos entre 1989 y 1999. En 2007, el club se inscribió en la Primera División de Letonia y cambió su nombre a FK Daugava antes de la temporada 2008. El equipo logró el ascenso a la Primera División de Letonia en 2008, pero descendió al año siguiente .
En 2011, el nombre del club cambió a Rīgas futbola skola [2] , el mismo nombre utilizado por la academia juvenil de la Escuela de Fútbol de Riga, fundada en 1962 y propiedad del Ayuntamiento de Riga (cuyo equipo senior actualmente juega en la Tercera Liga de Letonia ). [3] [4]
En 2015 , el Rīgas futbola skola quedó en el tercer puesto de la 1. līga, lo que no le bastó para volver a la Virslīga. Sin embargo, a principios de 2016 la Federación Letona de Fútbol revocó la licencia de liga del Skonto FC y se la otorgó al club, que cambió su nombre a RFS y regresó a la máxima categoría una vez más. [5]
El nuevo club tuvo una nueva administración, ya que su patrocinador general se convirtió en el Grupo LNK, dirigido por el empresario letón Artjoms Milovs. Se convirtió en el presidente del club. Al enterarse de que iban a jugar en la liga superior menos de un mes antes de que comenzara la nueva temporada, el club tuvo que actuar rápido y traer jugadores experimentados, principalmente del Skonto FC . Las llegadas más notables fueron el central Ritus Krjauklis del FK Ventspils y el delantero Aleksejs Višņakovs . Con una gestión e identidad completamente nuevas, RFS comenzó su primera temporada oficial en la Virsliga y terminó sexto, solo 5 puntos por delante del puesto de play-off de descenso. A lo largo de la temporada, RFS ganó 9, empató 8 y perdió 11 partidos, anotando solo 22 goles, que fue el segundo resultado más bajo de la liga. RFS también aseguró su lugar en los cuartos de final de la Copa de Letonia 2016-17 después de una victoria por 7-0 sobre FK Ogre . Durante la temporada, RFS cambió de entrenador dos veces, pero al final decidió fichar por Jurijs Ševļakovs .
En la temporada 2017 , Andrejs Kaļiņins tomó el mando mientras RFS incorporaba más caras nuevas, incluido el excentrocampista del Watford y CSKA Moscú Aleksandrs Cauņa , Roberts Savaļnieks del Liepaja y el defensa georgiano Lasha Shergelashvili . También ficharon de forma permanente al máximo goleador del club de la temporada pasada: Igors Kozlovs. Ritus Krjauklis se fue después de solo una temporada junto con Raivis Jurkovskis , cuyo contrato de préstamo en RFS había finalizado. Pero en su lugar llegaron jugadores más prometedores, así como jóvenes estrellas letonas como Roberts Uldriķis y Marko Regža .
En la primera jornada, el RFS derrotó al vigente campeón, el Jūrmalas Spartaks, por 2-1 gracias a un doblete de Roberts Uldriķis. El RFS no era el favorito ese año, ya que terminó quinto en la liga, a las puertas de la Europa League , tras no poder ganar al FK Jelgava en la última jornada.
En la Copa de Letonia 2016-17, una vez más gracias a Roberts Uldriķis, RFS logró vencer al FK Metta por 1-0 para avanzar a la semifinal, pero sufrió una derrota en la eliminatoria de ida y vuelta (1-2) ante el FK Ventspils después de que Aleksejs Višņakovs no convirtiera el penalti en los últimos minutos del partido en el partido de vuelta.
Tan solo dos meses después, dio comienzo la Copa de Letonia 2017 , en la que el RFS logró llegar a la semifinal, pero esta vez cayó 4-1 ante el FK Liepāja .
El 6 de diciembre de 2017, RFS nombró al ex entrenador del Vilnius Žalgiris Valdas Dambrauskas . RFS ganó el torneo de pretemporada de la Virsliga , que incluía a todos los clubes de la Virsliga. Consiguieron derrotar al FK Ventspils en cuartos, al FK Jelgava en semifinales y al FK Spartaks en la final. En cuanto a la temporada regular, RFS registró su mejor resultado en la liga hasta la fecha, terminando tercero, solo detrás de los eventuales campeones Riga FC y FK Ventspils, lo que significa que participaría en las eliminatorias de la competición europea por primera vez en su historia hasta ese momento. RFS bajo el mando de Dambrauskas mostró un muy buen fútbol de ataque, anotando 57 goles en 28 partidos esa temporada, que fue la proporción más alta de la liga. Jugadores como Roberts Savaļnieks y Roberts Uldriķis jugaron un papel importante en el sistema, ambos haciendo un total de 27 contribuciones de goles a lo largo de la temporada. Sin embargo, el fichaje del delantero ucraniano Maksym Marusych resultó ser importante, ya que el delantero marcó 15 goles esa temporada. En la Copa de Letonia , el RFS volvió a quedar eliminado en semifinales tras perder 2-1 ante el FK Ventspils.
Después de haber tenido una excelente ventana de transferencia, RFS era considerado el favorito para ganar el título en la temporada 2019. En lugar de los salientes Kaspars Dubra y Lasha Seregashvili llegó la dupla de centrales Vitālijs Jagodinskis y Nauris Bulvītis del FK Ventspils. El delantero marfileño Cedric Kouadio llegó del BFC Daugavpils y del ex equipo de Dambrauskas Vilnius Žalgiris los centrocampistas Tomáš Šimkovič y Slavko Blagojević , y el delantero Tomáš Malec también se unieron al club.
En el mercado de fichajes de verano, el RFS también logró fichar al máximo goleador de su rival en las dos últimas temporadas, el delantero serbio Darko Lemajič , que logró marcar 16 goles en los 19 partidos restantes del RFS esa temporada. El RFS terminó segundo en la Virsliga, a 7 puntos del Riga FC. El RFS ganó su primer título ese año, al derrotar al FK Jelgava por 3-2 en la final de la Copa de Letonia , gracias a un gol de la victoria en la prórroga de Tomas Šimkovic.
Esa misma temporada, el RFS también hizo su debut en el escenario europeo cuando se enfrentó al campeón de la Copa de Eslovenia, el NK Olimpija Ljubljana, en la primera ronda de clasificación de la Europa League. A pesar de ser el favorito en esta eliminatoria, el RFS logró obtener una victoria por 3-2 en Eslovenia después de un gol de la victoria en el minuto 93 de Tin Vukmanić . Sin embargo, en el partido de vuelta, el Olimpija anotó dos veces para avanzar con una victoria global de 4-3 y eliminar al RFS.
En enero de 2020, RFS extendió el contrato de Dambrauskas hasta 2022 y liberó y vendió a muchos jugadores regulares del equipo.
EspañolApenas un mes después de la extensión del contrato, Valdas Dambrauskas dejó el club para unirse al equipo de la Primera División croata HNK Gorica , por lo que el nuevo entrenador del club se convirtió en el entrenador asistente de Valdas Dambrauskas, Viktors Morozs . Sin embargo, tras el brote de COVID-19 , la temporada en Letonia comenzó en junio en lugar de marzo, y en lugar de 4 jornadas, se jugaron 3. En el mercado, RFS vio el fichaje del defensa esloveno Žiga Lipušček , los centrocampistas Leonel Strumia y Tomislav Šarić , y un joven prospecto brasileño Emerson Deocleciano cedido por el NK Lokomotiva . Jugadores como Maksym Marusych y Vitālijs Jagodinskis también dejaron el club para unirse a otros equipos de la Virsliga.
El RFS volvió a quedar en el segundo puesto de la clasificación, a solo 3 puntos del eventual campeón, el Riga FC. El RFS tampoco logró retener la Copa de Letonia, tras caer en semifinales ante el FK Jelgava.
Lo mismo ocurrió en las eliminatorias de la competición europea, ya que una vez más el RFS no pasó de la primera ronda de clasificación tras perder por 1-0 ante el equipo serbio Partizan .
Sin embargo, esta fue una temporada destacada para el brasileño Emerson, quien logró anotar 11 veces para el RFS y también se convirtió en el máximo goleador de la Virsliga ese año.
Tras la transferencia de Chinonso Offor por 760k al Chicago Fire , RFS tenía fondos no solo para asegurar la contratación de Emerson con un contrato permanente antes de la nueva temporada, sino también de jugadores como Lucas Villela, Elvis Stuglis , Petr Mareš y Alfusainey Jatta , quienes luego jugaron un papel importante en el éxito de RFS. Otro jugador notable que dejó el equipo fue el extremo letón Jānis Ikaunieks , quien se unió al equipo finlandés KuPS en una transferencia gratuita. Vitālijs Jagodinskis regresó de Valmiera después de solo una temporada, luego de un conflicto con el entrenador en jefe de Valmiera, Tamaz Pertia . A pesar de comenzar su temporada con una derrota por 3-2 ante Valmiera FC, RFS luego tuvo una racha invicta de 12 partidos, antes de finalmente perder nuevamente ante Valmiera.
Con la llegada del verano, también se iniciaron las fases de clasificación para las competiciones europeas de clubes. El RFS se enfrentó al KI Klaksvik de las Islas Feroe en la primera ronda de clasificación, donde logró una victoria por un global de 6-5 gracias al gol de la victoria de Tomislav Šarić fuera de casa en la prórroga. A continuación se enfrentó al club húngaro Puskas Akademia , al que el RFS, contra todo pronóstico, consiguió una victoria por un global de 5-0.
El siguiente en la lista fue el gigante belga KAA Gent . El RFS marcó dos goles en 30 minutos para sorprender a la multitud del Ghelamco Arena . El Gent empató más tarde y, en el partido de vuelta, ganó 1-0 (3-2 en el global), eliminando al RFS de la competición.
La relación con el Gent no terminó ahí para el RFS, ya que solo 12 días después del partido de vuelta, el máximo goleador de todos los tiempos del RFS, Darko Lemajic, dejó el club y se unió al equipo belga por una tarifa de transferencia récord del club de 900k. El delantero serbio había impresionado al oponente belga, habiendo marcado cinco goles en seis partidos de clasificación de la UECL . Con parte de estos fondos, el RFS trajo al delantero Kevin Friesenbichler , Deniss Rakels y un joven delantero serbio Andrej Ilić para esperar reemplazarlo. El RFS no se detuvo tanto en la liga como en la copa, ya que alcanzó la final de la Copa de Letonia por segundo año consecutivo, esta vez enfrentándose al FK Liepaja. Y gracias a un solo gol del mediocampista brasileño Lucas Villela, el RFS levantó el trofeo de la Copa de Letonia por segundo año consecutivo.
Sin embargo, solo 3 días después, RFS consiguió una importante victoria contra el BFC Daugavpils para mantenerse por delante del actual campeón, el Riga FC. A falta de 2 partidos, RFS y Riga FC se enfrentaron en un partido que podría haber decidido el título de la Virsliga 2021. Sin embargo, el partido terminó en empate, por lo que el título se decidió en el último día de la temporada.
En la última jornada, a domicilio contra Daugavpils, con goles de Andrej Ilić y Tomáš Šimkovič, el RFS se proclamó campeón de Letonia por primera vez en su historia, que además consiguió el doblete continental.
La temporada 2022 llegó con RFS ansioso por defender su título y hacer su debut en la clasificación para la Liga de Campeones .
A principios de la temporada 2022, Roberts Savaļnieks dejó el RFS para irse al FK Liepāja junto con Leon Strumia. Marko Regža y Lucas Villela fueron liberados. Además, el capitán Tomáš Šimkovič, que fue elegido mejor jugador de la Virsliga en la temporada 2021, se fue al First Vienna de Austria .
En la ventana de verano, ficharon al experimentado portero letón Pāvels Šteinbors , que jugó un papel importante para el equipo más adelante en la temporada. Con la ventana de verano también llegaron las eliminatorias de la competición europea, ya que el RFS quedó emparejado con el campeón finlandés HJK Helsinki en la primera ronda de clasificación de la Liga de Campeones. El RFS perdió el partido de ida por 1-0 a domicilio, pero pudo remontar el déficit en el partido de vuelta (2-1). Sin embargo, el HJK logró empatar y ganar en los penaltis. Esta eliminación hizo que el RFS cayera a las eliminatorias de la Conference League.
En la tercera ronda de clasificación de la Conference League, se enfrentaron a los campeones malteses Hibernians , y en el partido de ida en Riga, a pesar de que el equipo visitante se quedó con 10 hombres, el RFS no pudo tomar la delantera ya que finalmente concedió un gol, pero un gol de Andrej Ilić logró raspar un empate en el último momento.
Perdieron su primer partido en su nuevo complejo de entrenamiento e instalaciones, LNK Sporta Parks , por 3-2 ante el candidato al descenso SK Super Nova .
Con el verano llegaron nuevas incorporaciones. Entre ellas, un jugador letón procedente de una academia de Italia, Dmitrijs Zelenkovs, junto al extremo brasileño Bill, que llegó cedido del equipo ucraniano Dnipro-1 . Y la leyenda del club y ex capitán Tomáš Šimkovič hizo un sorprendente regreso al club. En el partido de vuelta en Malta, el RFS ganó 3-1 y aseguró su lugar en la ronda de play-off.
En la ronda decisiva de play-off , el RFS tuvo que enfrentarse al campeón de Irlanda del Norte, el Linfield. En el partido de ida en casa, el RFS comenzó bien, pero un penalti fallado por Petr Mareš le salió mal y el Linfield marcó dos goles. A falta de dos minutos para el final, el RFS se rehizo y en el sexto minuto de descuento igualó (2-2). En el partido de vuelta en el Linfield, el RFS volvió a ir perdiendo en el minuto 104 de la prórroga, pero una vez más, en el tiempo añadido, el RFS marcó y llevó el partido a los penaltis, que finalmente ganó y aseguró su lugar en la fase de grupos de la Conference League .
En la liga, el RFS no logró vencer al líder Valmiera FC en casa (2-2) y ahora está tercero a 8 puntos del líder. Después de su clasificación para la UECL, las cosas empeoraron en la liga y la copa, ya que solo ganaron 6 de sus 11 partidos restantes de liga y perdieron en la final de la Copa de Letonia ante el FK Auda (0-1). El RFS se aseguró el tercer lugar en la liga y su lugar en la clasificación para la competición europea del próximo año.
Tras su primera participación en la fase de grupos europea, el RFS viajó a Florencia , donde logró un famoso empate 1-1 con la Fiorentina , en el que Andrej Ilić se convirtió en el primer jugador del RFS en marcar en partidos de la fase de grupos europea. A esto le siguió una derrota 2-0 ante el Heart Of Midlothian en casa y un empate 0-0 contra el Istanbul Basaksehir .
El RFS perdió el partido de vuelta contra el Basaksehir por 3-0 y luego contra el Hearts por 2-1. El último partido del grupo fue en casa contra la Fiorentina, pero a pesar de marcar un gol, que luego fue anulado, el RFS perdió 3-0 y su primera participación en Europa llegó a su fin.
Al comienzo de la temporada 2023 , Tomáš Šimkovič, Kevin Friesenbichler y Tomislav Šarić dejaron el club a medida que llegaban muchos jugadores letones experimentados: Mārcis Ošs , Roberts Savaļnieks y Jānis Ikaunieks . El club también firmó un nuevo acuerdo de patrocinio con Tonybet Fan . [6] En mayo de 2023, el club cambió su nombre legal completo de Rīgas futbola skola a FC RFS en el Registro de Empresas de Letonia. [7]
El equipo comenzó la temporada por debajo de las expectativas, con solo 2 victorias en sus primeros 5 partidos, pero poco a poco fue ganando terreno y cuando llegaron las eliminatorias europeas era el único equipo invicto de la liga. Sin embargo, a pesar de no haber perdido ningún partido, el equipo estaba en segundo lugar, a pocos puntos de su rival, el Riga FC.
Mientras tanto, en la fase de clasificación para la UECL, el RFS avanzó a la segunda ronda tras derrotar al equipo macedonio Makedonija GP por un global de 5-1. Sin embargo, en la segunda ronda, fue eliminado por el equipo azerbaiyano FK Sabah después de sufrir una desafortunada derrota por 2-0 en casa y luego una derrota por 2-1 fuera de casa, lo que puso fin a su viaje europeo.
En la ventana de fichajes de verano, Andrej Ilić dejó el equipo al ser fichado por el equipo noruego de la división superior Vålerenga . En su lugar llegó el delantero Darko Lemajič, que había jugado anteriormente en el club. Aunque en la liga, el RFS estaba teniendo un buen desempeño, ya que no había perdido un solo partido de liga desde agosto de 2022, esa racha fue interrumpida por el campeón letón Valmiera FC, ya que puso fin a la racha de 39 partidos invicto del RFS. Si el RFS hubiera ganado ese partido, habría pasado a la cima de la tabla, ya que el FC Riga perdió ante el FS Jelgava en la misma jornada.
A falta de 8 jornadas, el siguiente partido entre el RFS y el Riga FC se consideró decisivo para el título, ya que ambos equipos se enfrentaron por cuarta vez esta temporada y volvieron a empatar. El RFS, así como el Riga, ganaron sus siguientes 5 partidos en la liga antes de volver a encontrarse en la final de la Copa de Letonia , en la que finalmente un equipo salió victorioso, ya que el Riga ganó en los penaltis (1-1 después de la prórroga). Esa fue la segunda temporada consecutiva en la que el RFS perdió la final.
Sin embargo, en la liga, el Riga finalmente perdió puntos tras empatar 1-1 con el SK Super Nova, y el RFS aprovechó eso al marcar 2 goles en el tiempo de descuento contra el FK Tukums para ganar 5-4 en un emocionante encuentro con 9 goles y conseguir 3 puntos importantes. Ambos equipos ganaron sus dos siguientes partidos, ya que todo se decidió en la última jornada, con el RFS todavía 1 punto por detrás.
El RFS se enfrentó al Metta, mientras que el Riga FC se enfrentó al actual campeón, el Valmiera FC, fuera de casa. La ventaja de jugar en casa dio sus frutos, ya que el Valmiera logró empatar, lo que dejó en manos del RFS la posibilidad de ganar el título. De vuelta en Riga, el RFS obtuvo un penalti crucial transformado por Jānis Ikaunieks, lo que le otorgó su segundo título de campeón de Letonia.
RFS comenzó la temporada 2024 de la Virsliga derrotando al FK Auda por 2-1.
Perdieron su siguiente partido contra el Valmeria FC, pero ganaron 7 de 8 antes de perder nuevamente contra el Valmeria.
Su campaña europea comenzó en la primera ronda de clasificación de la Liga de Campeones, donde se enfrentaron al campeón de Irlanda del Norte, el Larne FC , y ganaron 7-0 en el global. Perdieron en la segunda ronda de clasificación ante el campeón noruego FK Bodø/Glimt por 7-1 en el global. [8]
En la tercera ronda de clasificación de la Europa League, el RFS jugó contra el campeón andorrano UE Santa Coloma , al que ganó por un marcador global de 9-0. En la ronda de playoffs de la Europa League se enfrentó al campeón chipriota APOEL FC , al que sorprendió al ganar 4-2 en los penaltis, después de un empate global de 3-3. [8]
En el sorteo de la Europa League, se confirmaron como rivales al FCSB (visitante), Galatasaray (local), Eintracht Frankfurt (visitante), RSC Anderlecht (local), PAOK (local), Maccabi Tel Aviv (visitante), Ajax (local) y Dynamo Kyiv (visitante). El equipo comenzó su campaña en la Europa League perdiendo 4-1 ante el FCSB en Rumanía.
En su primera temporada, RFS pasó por varios estadios antes de ubicarse finalmente en el estadio de Jānis Skredelis en Riga, que fue su estadio local desde 2016 hasta mediados de 2022.
Sin embargo, después de ese período, RFS se mudó a su nuevo terreno llamado LNK Sporta Parks , que fue construido por la empresa del presidente de RFS: LNK Properties.
El complejo deportivo incluye dos campos de césped natural (uno para partidos y otro para entrenamientos) y tres campos de césped artificial. En el estadio Skonto también se han disputado algunos partidos europeos .
Roberts Savaļnieks tiene el récord de más apariciones en RFS, habiendo jugado 213 partidos con el primer equipo desde 2016 hasta 2024. Vladislavs Sorokins ocupa el segundo lugar con 184 apariciones, seguido de Emerson , que ha jugado 176 veces para el club. El récord de un portero lo tiene Kaspars Ikstens , con 69 apariciones. Con 81 partidos con Letonia , Aleksejs Višņakovs es el jugador internacional con más partidos con RFS de todos los tiempos. Mientras tanto, de los jugadores que están actualmente en el club, Roberts Savaļnieks ha acumulado 60. Emerson Deocleciano (2020-presente) es el máximo goleador de todos los tiempos de RFS, con 53 goles en 176 partidos, además de ser el máximo goleador de RFS de todos los tiempos en la historia de la Virsliga con 50 goles. Detrás de él, en 2.º y 3.º puesto, se encuentran Darko Lemajič (2019-2021; 2023-presente), que ha marcado 51 goles en 90 partidos, y Andrej Ilic (2021-2023), con 42 goles en 87 partidos con el club. Andrej Ilić también ostenta el récord de más goles marcados en una temporada (21 en 2022). Mientras tanto, Robers Savaļnieks ostenta el récord de más asistencias: 48.
El club también posee el récord de la racha invicta más larga en la Virsliga en el siglo XXI, habiendo permanecido invicto durante 38 partidos (390 días).
En 2022, RFS también se convirtió en el segundo equipo letón en clasificarse para competiciones europeas después de derrotar a Linfield en la ronda de play-off de la UECL y asegurar su lugar en la fase de grupos.
La venta récord del club es la de Andrej Ilic, que fue vendido al Vålerenga por 1,6 millones en el verano de 2023.
Existe una feroz rivalidad entre los dos equipos más fuertes de una liga nacional, y esto es particularmente cierto en la Virsliga : el RFS y el Riga FC debutaron al mismo tiempo. Ambos equipos se convirtieron lentamente en los equipos líderes de la liga: el RFS ganó 2 títulos de liga mientras que el Riga FC ganó 3.
El derbi de Riga es también el partido más concurrido en el deporte de clubes letón, con una media de unos 3.000 aficionados por partido.
"Fight for the Dream 22′" es una serie documental creada por el director lituano Rimvydas Čekavičius, que refleja la trayectoria del RFS en Europa en la UEFA Europa Conference League 2022-23 , cuando el RFS se convirtió en el segundo club en la historia de Letonia en entrar en la fase de grupos de las competiciones europeas.
El equipo de rodaje lituano pasó casi toda la temporada con RFS, no solo en los entrenamientos y partidos, sino también fuera del campo de fútbol. La serie consta de un total de seis episodios, cada uno de una hora de duración.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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