Larne Football Club es un club de fútbol profesional de Irlanda del Norte con sede en Larne , condado de Antrim , que compite en la NIFL Premiership .
El club se fundó en 1889 después de que el reverendo Turner, el Sr. WN Brown y L. Jackson Holmes vieron un partido de fútbol entre Distillery y el regimiento Black Watch del ejército y se inspiraron para crear el Larne FC el 14 de octubre de 1889.
El club en sus inicios jugaría contra Ballyclare así como también contra el club Fisherwick en Doagh, cuando, en medio del aumento del interés por el fútbol a principios del siglo, el club experimentó un éxito relativo a nivel juvenil, ganando una Copa IFA Junior en 1901, además de ganar una Copa Intermedia y una Copa Steel & Sons antes del estallido de la Primera Guerra Mundial.
Larne ingresaría al fútbol senior por primera vez en 1923, alcanzando dos finales de la Copa Irlandesa en las décadas de 1920 y 1930, antes de abandonar el fútbol senior como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial.
Las décadas siguientes verían una relativa cantidad de éxito para el club, con su primer trofeo senior ganado en la Copa del Ulster en 1950, así como un período dominante en el fútbol intermedio durante los siguientes 20 años, ganando una gran cantidad de títulos.
Como resultado de la salida de Derry City de la Liga Irlandesa de fútbol en 1972, Larne tomaría el lugar de los Candystripes en el fútbol senior, con numerosas participaciones relativamente exitosas en la Copa Irlandesa , sin embargo, los Invermen nunca llegarían a la final.
Tras el nombramiento de Paul Malone como jugador/entrenador en 1984, el club tendría una década bastante fuerte que se extendería hasta principios de los 90, con varios resultados respetables en la liga y otra victoria en la Copa del Ulster en 1987.
El club entraría en decadencia a principios de los años 90, Malone se marcharía en 1991 y Larne descendería a la antigua primera división en 1995. Durante los siguientes 8 años viviría un período de problemas financieros regulares y lucharía por competir por el ascenso.
El nombramiento de Tommy Kincaid en 2001 supuso un pequeño resurgimiento para el club, que logró el ascenso en 2003 antes de que Jimmy McGeough asumiera el mando en 2004. En este período, el club sería derrotado en las finales de la Copa de la Liga y la Copa Irlandesa ante Cliftonville y Portadown respectivamente.
Desde 1972 hasta 2008, el club tuvo estatus senior , pero volvió a estatus intermedio cuando no logró obtener un lugar en la nueva IFA Premiership . El club recuperó este estatus senior en 2016, cuando el Campeonato NIFL se convirtió en el segundo nivel del fútbol senior para la temporada 2016-17 . [3]
En particular, Larne ha sido subcampeón de la Copa de Irlanda en seis ocasiones (1928, 1935, 1987 , 1989 , 2005 y 2021 ) y subcampeón de la Copa de la Liga dos veces ( 1991-92 y 2003-04 ) sin ganar nunca ninguna de las dos copas, un récord en ambas competiciones respectivas para la mayor cantidad de apariciones en finales sin ganar nunca. [4] [5]
En 2018, el club fue adquirido por el cofundador de Purplebricks, Kenny Bruce, cuando el club se encontraba en el último lugar del campeonato NIFL y parecía probable que descendiera a la tercera división. El club había sido excluido de su estadio por motivos de salud y seguridad y estaba atravesando dificultades financieras, con la perspectiva de una administración inminente. Bruce estableció el objetivo de traer un eventual éxito europeo a Larne a través de la inversión en el personal de juego y las instalaciones. [6]
En enero de 2018, el club causaría una gran conmoción en los círculos de la Liga Irlandesa cuando el delantero del Waterford United, David McDaid, optó por fichar por el club del Campeonato NIFL en medio de un gran interés del equipo de la Premiership Linfield . [7]
El club se alzó con el título del Campeonato NIFL 2018-19 , terminando cómodamente por delante de sus rivales del segundo lugar, Carrick Rangers, por 17 puntos. Este fue el primer título de liga sénior del club, su primer título de liga desde que ganó un título intermedio en 1972, y el primer honor sénior desde que levantó la Copa del Ulster en 1988. Esto aseguró un regreso a la máxima categoría por primera vez desde que sufrieron el descenso a la segunda división en la temporada 2007-08 después de no cumplir con los criterios para la nueva Premiership de la IFA.
Como se esperaba, Larne competiría en la mitad superior de la NIFL Premiership inmediatamente después de lograr el ascenso, y en su primera temporada en una competición europea en 2021, Larne conseguiría una de las mayores victorias europeas para un club de Irlanda del Norte, eliminando al equipo danés Aarhus Gymnastikforening en dos partidos con una victoria por 2-1 en Larne y un empate en el partido de ida para preparar un empate con el Futebol Clube Paços de Ferreira . [8] después de una derrota por 4-0 en Portugal , Larne se llevaría una famosa victoria por 1-0 en Inver Park en el partido de vuelta. [9]
En su cuarta temporada de regreso a la máxima categoría, los Inver Reds ganaron un histórico primer título de la NIFL Premiership en 2023 luego de una victoria por 2-0 sobre Crusaders en abril de 2023. [10] Larne fue parte de una intensa carrera por el título con Linfield .
Como resultado de su victoria por el título, el club haría su primera aparición en las eliminatorias para la UEFA Champions League en el verano de 2023, enfrentándose al gigante finlandés HJK Helsinki . [11] Después de una derrota por 1-0 en Helsinki , los Inver Reds llevarían la eliminatoria a la prórroga en Belfast , y el juego terminó 2-2. Larne perdió 3-2 en el global.
Larne ha ganado cuatro County Antrim Shields seguidos, desde la temporada 2020-21 hasta la 2023-24. Es el único equipo, aparte de Linfield, que ha logrado esta hazaña.
Actualmente, el capitán del club y su jugador más veterano es Tomas Cosgrove. Es conocido como lateral derecho, pero también ha sido utilizado en el mediocampo por Tiernan Lynch. Cosgrove es uno de los muchos jugadores de Larne, incluidos Levi Ives y Aaron Donnelly, que anteriormente jugaron para Cliftonville .
En la temporada 2023-24, Larne se enfrentó a Cliftonville y Linfield por el título. Cliftonville se quedó corto y terminó tercero, mientras que Larne superó a Linfield para quedarse con el título por segunda vez consecutiva. [12]
En la temporada 2024-25, Larne derrotaría a Ballkani en los penaltis y a Lincoln Red Imps para alcanzar la fase de liga de la UEFA Conference League 2024-25 , convirtiéndose en el primer equipo de Irlanda del Norte en hacerlo en la era actual de la competición de la UEFA, con Ards compitiendo en la fase de grupos de la antigua Copa Intertoto en 1997. [13] [14]
Larne también tiene un equipo femenino que se formó originalmente en noviembre de 2004, antes de reincorporarse al club en 2018, después de haber estado inactivo durante varios años. En su temporada inaugural, terminaron la temporada como campeones invictos de la North 2 League, y también como finalistas derrotados en la North 2 League Cup. Ahora, por primera vez, juegan en la máxima categoría en 2023 (NIFL Women's Irish Premiership) del sistema de liga de fútbol femenino de Irlanda del Norte después de 4 ascensos consecutivos. [15]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
† Ganado por Larne Olympic (equipo de reserva)