El RFA Tideforce es un buque cisterna de reabastecimiento de la clase Tide de la Royal Fleet Auxiliary (RFA) británica . Fue botado en 2017 y entró en servicio con la RFA en 2019.
Tideforce , junto con sus tres barcos gemelos, fue construido por DSME en Corea del Sur . Como cuarto y último buque de la clase Tide, su acero se cortó por primera vez el 2 de diciembre de 2015 antes de ser botado el 24 de diciembre de 2015. Aproximadamente nueve meses después, el barco estuvo completamente ensamblado y flotó el 12 de septiembre de 2016. Posteriormente, comenzaron una serie de pruebas en el mar del constructor y, en junio de 2018, el barco partió de Corea del Sur para su entrega al Reino Unido a través de San Diego y el Canal de Panamá . [7] El barco llegó a Falmouth para su equipamiento el 22 de agosto de 2018. Esto implicó la instalación de equipos de comunicaciones, sistemas defensivos, un helipuerto flotante y plataformas de reabastecimiento de combustible. [8] Después del equipamiento, el barco llevó a cabo pruebas de evaluación de capacidad, pruebas de reabastecimiento en el mar (RAS) y pruebas de vuelo de primera clase. [8] Su primer RAS se llevó a cabo con el RFA Fort Victoria frente a la isla de Portland y poco después se produjo un RAS con su buque gemelo el RFA Tidesurge . [9] [7] En julio de 2019, logró más hitos, llevando a cabo su primer RAS con el portaaviones HMS Queen Elizabeth , así como su primer RAS con un buque extranjero, el HNLMS Friesland de la Marina Real de los Países Bajos . [7]
El Tideforce entró en servicio con la Royal Fleet Auxiliary el 30 de julio de 2019, siendo el último de su clase en hacerlo después de sus barcos gemelos Tidespring , Tiderace y Tidesurge . [10] En septiembre, el barco se unió al Carrier Strike Group del Reino Unido en su despliegue de tres meses Westlant 19 en los Estados Unidos. [11]
En agosto de 2020, Tideforce se reunió con el Grupo Marítimo Permanente 1 de la OTAN para proporcionar reabastecimiento. [12] En marzo, mientras realizaba un entrenamiento de aviación frente a la costa de Devon y Dorset, Tideforce respondió a una llamada de emergencia de un barco con bandera holandesa y brindó asistencia a un marinero herido. [13] Durante el mismo mes, el barco se unió a ocho buques de guerra del Reino Unido para responder a siete buques rusos cerca de aguas británicas. [14] En junio, el barco llevó a cabo el primer reabastecimiento nocturno en el mar con un portaaviones de clase Queen Elizabeth . [15]
En octubre de 2022, Tideforce , con un helicóptero Wildcat a bordo, se desplegó en las Islas Turcas y Caicos para brindar apoyo de vigilancia a la Fuerza de Policía Real de las Islas Turcas y Caicos , que se enfrentaba a la creciente violencia de las pandillas en el territorio. [16]
En julio de 2023, Tideforce realizó ejercicios de reabastecimiento en el mar con el MV Raleigh Fisher , un buque de la marina mercante contratado por el Ministerio de Defensa . El propósito del ejercicio era probar las capacidades de reabastecimiento en el mar con buques de la marina mercante. [17] En septiembre de 2023, Tideforce recibió la tarea de escoltar al HMS Queen Elizabeth durante su despliegue de la "Operación FIREDRAKE" en aguas del norte de Europa. [18]
A finales de 2024 se informó que estaba atracado, aunque disponible para desplegarse en caso de emergencia, principalmente debido a la escasez de marineros en la RFA. [19]