La línea Emsland (en alemán: es un ferrocarril desde Rheine a través de Salzbergen , Lingen , Meppen , Lathen , Papenburg y Leer hasta Emden , continuando hasta Norden y Norddeich-Mole en Frisia Oriental en el estado alemán de Baja Sajonia . La línea recibe su nombre del río Ems , que sigue durante casi toda su longitud. La línea se inauguró en 1854 y 1856 y es uno de los ferrocarriles más antiguos de Alemania .
La línea fue construida como parte del Ferrocarril Occidental de Hannover , que fue construido por los Ferrocarriles Estatales Reales de Hannover en la década de 1850 para desarrollar las partes occidentales del antiguo Reino de Hannover . La primera sección de esta línea se inauguró el 24 de noviembre de 1854, entre Emden y Papenburg , pero no tenía conexión con la red ferroviaria existente. El 21 de noviembre de 1855 comenzaron las operaciones de pasajeros en el tramo entre Löhne y Osnabrück , ahora parte de la línea Löhne-Rheine . Seis meses después se puso en funcionamiento la siguiente sección, cerrando la brecha entre Osnabrück y Papenburg a través de Rheine y Salzbergen. El 23 de junio de 1856, los trenes de pasajeros circularon por primera vez entre Minden y Emden.
Los talleres centrales de la línea se abrieron en 1855 en Lingen, que más tarde se convirtió en el Taller Central de los Ferrocarriles Reales Prusianos, Lingen ( Königlich Preußische Eisenbahnhauptwerkstätte Lingen (Ems) ). Aquí se mantuvieron locomotoras y vagones de vapor hasta 1985. Rheine se convirtió en un importante cruce ferroviario con la conexión de la línea a Munster de la Compañía Real de Ferrocarriles de Westfalia ( Königlich-Westfälischen Eisenbahn-Gesellschaft ), inaugurada en 1856, la línea Duisburg-Quakenbrück de la La Compañía de Ferrocarriles del Rin ( Rheinischen Eisenbahn-Gesellschaft ), inaugurada en 1879, y la antigua línea a Ochtrup de los Ferrocarriles Estatales Prusianos ( Preußischen Staatseisenbahnen ), inaugurada en 1905.
En 1868, la línea de Rheine a Emden fue adquirida por la Royal Westphalian Railway Company , que la explotó hasta su nacionalización en 1880, cuando pasó a formar parte de los Ferrocarriles Estatales Prusianos.
Junto con la construcción del Ferrocarril Costero de Frisia Oriental ( Ostfriesischen Küstenbahn ), la línea se amplió en 1883 desde Emden pasando por Norden, Esens y Wittmund hasta Jever y Norddeich . Esta línea discurría al oeste del centro de Emden y tenía una estación llamada Larrelter Straße . Esta estación pasó a llamarse posteriormente Emden West y la estación original de Hannover pasó a llamarse Emden Süd (sur).
En septiembre de 1971 se inauguró la nueva estación principal de Emden en el lugar de la antigua estación oeste. A partir de entonces, los trenes procedentes de Rheine llegaban a la nueva estación. Durante unos años, la estación sur solo se utilizó cuando era necesario, por ejemplo, cuando el puente levadizo sobre el canal de Emden estaba intransitable. Pronto dejó de utilizarse. La vía que conducía a la estación sur se eliminó por completo en 2005.
La línea de Emsland fue el último tramo de la antigua Deutsche Bundesbahn ( Ferrocarriles Federales Alemanes ) en el que circulaban locomotoras de vapor en servicio normal. Hasta 1975, los trenes expresos de pasajeros eran arrastrados por locomotoras de la serie 01.10 , que luego fueron sustituidas por locomotoras diésel de la serie 220. En el transporte de mercancías, las locomotoras de las series 042 y 043 se siguieron utilizando hasta el otoño de 1977. Los aficionados a los ferrocarriles locales más conocidos fueron los servicios de la Langer Heinrich , que transportaba trenes pesados de mineral desde Emden hasta el Ruhr . En septiembre de 1977, las locomotoras de vapor todavía se utilizaban ocasionalmente, especialmente para trenes especiales como los viajes de despedida del 23 de octubre de 1977, cuando dos locomotoras volvieron a circular desde Rheine hasta Emden. El 26 de octubre de 1977, las dos últimas locomotoras circularon por la línea.
Unos días después, la Deutsche Bundesbahn prohibió las máquinas de vapor en su red. Ocho años después, esta prohibición se relajó.
La última locomotora de vapor fuera de servicio de la Deutsche Bundesbahn, la 043196–5, se exhibe desde 1978 frente a la estación de Salzbergen .
Desde 2005, los servicios de Regional Express circulan por la línea con nuevos vehículos a la velocidad máxima de 140 km/h, aunque en algunos tramos de la línea se limitan a velocidades mucho más bajas. El tiempo total de viaje actual de aproximadamente 2 horas y 7 minutos no se puede reducir significativamente sin realizar modificaciones importantes.
En junio de 2006 se electrificó con catenaria la línea Emden-Emden-Außenhafen y desde entonces el Emsland-Express, que conecta con el servicio de ferry a Borkum, circula desde la estación de Emden hasta la estación Emden Außenhafen (puerto exterior) sin que los pasajeros tengan que cambiar de tren.
Los siguientes servicios regionales circulan por la línea Emsland o tramos de ella:
Los siguientes servicios InterCity circulan por la línea:
Tras el cambio de horario de diciembre de 2005, los servicios de Emsland-Express fueron operados por vagones de dos pisos, arrastrados por locomotoras eléctricas de la clase 111. La carga de pasajeros aumentó un 15,5% de media hasta 6.400 pasajeros por día desde 2005 hasta julio de 2009. [2] Antes de 2005, la línea era operada por vagones Silberling de un solo piso arrastrados por diferentes locomotoras, especialmente la clase 141. Durante mucho tiempo, se utilizaron trenes push-pull .
En 2012, las autoridades de transporte, la Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG) y la Zweckverband Nahverkehr Westfalen-Lippe (NWL), sacaron a licitación la explotación del expreso regional Münster-Emden. El contrato fue adjudicado a Westfalenbahn , una filial de los Ferrocarriles Estatales Holandeses, que inició sus operaciones durante 15 años a partir del cambio de horario en diciembre de 2015 con unidades múltiples eléctricas Stadler FLIRT 3 de cuatro vagones de la empresa de leasing Alpha Trains . Los trenes circulan con tracción doble durante las horas punta y tienen hasta 42 plazas de aparcamiento para bicicletas por unidad múltiple. [3] [4]
En el pasado, los trenes InterCity a Emden Außenhafen y Norddeich-Mole eran remolcados principalmente por locomotoras de las series 101 o 120. Sin embargo, actualmente se utilizan principalmente locomotoras eléctricas Alstom Traxx (serie 146) con modernos vagones de dos pisos, de la marca Intercity 2. Estos vehículos también se utilizan en la línea IC 56 en dirección a Bremen/Hannover. En 2020, también se inauguró un par de Intercity Expresses desde Múnich hasta Norddeich-Mole, que circulan por la línea IC 35. Este servicio ahora llega hasta Colonia, y algunos continúan hasta Stuttgart o Constanza.