Royal Air Force Mount Batten , o más simplemente RAF Mount Batten , es una antigua estación de la Royal Air Force y base de hidroaviones en Mount Batten , una península en Plymouth Sound , Devon , Inglaterra , Reino Unido. Originalmente una estación de hidroaviones inaugurada en 1917 como Estación de Servicio Aéreo de la Royal Navy Cattewater, se convirtió en RAF Cattewater en 1918 y en 1928 pasó a llamarse RAF Mount Batten. La base lleva el nombre del Capitán Batten , un comandante de la Guerra Civil que defendió esta área en ese momento, con el lema de la familia Mountbatten In Honor Bound como lema de la estación. [2] [3]
Hoy en día, quedan pocas pruebas de la base de la RAF, aparte de varios monumentos conmemorativos , algunos nombres de carreteras relacionados con la aviación , la grada principal y dos impresionantes hangares para aviones tipo F catalogados de grado II que datan de 1917.
Ya en 1913, el refugio Cattewater en Plymouth Sound se utilizó para pruebas de hidroaviones y en 1916 se acordaron planes para abrir una estación de hidroaviones de la Royal Navy. En febrero de 1917 se inauguró RNAS Cattewater. Contaba con un hangar para aviones, almacenamiento y mantenimiento y un muelle de piedra con vía de ferrocarril que permitía a una grúa de vapor meter y sacar los hidroaviones del agua. Los primeros aviones con base allí fueron los Short 184 y pronto les siguieron otros hidroaviones. Desde Cattewater se realizaron vuelos operativos, principalmente patrullas costeras.
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Con la formación en abril de 1918 de la Royal Air Force, la estación se convirtió en RAF Cattewater. La estación fue poco utilizada, pero en 1919 se hizo notable con la llegada del hidroavión Curtiss NC 4 que realizó el primer cruce aéreo del Atlántico. A partir de 1923, la estación fue reconstruida y ampliada y reabierta en 1928.
El 1 de octubre de 1928, tras la reconstrucción, la antigua estación de hidroaviones de Cattewater se inauguró como RAF Mount Batten para proporcionar una base para los hidroaviones que defendieran el suroeste de Inglaterra. El primer escuadrón ( Escuadrón N° 203 de la RAF ) estaba equipado con el Supermarine Southampton . La estación también se convirtió en una base para lanzamientos de rescate aéreo y marítimo de alta velocidad en los que, en la década de 1930, trabajaba el aeronáutico Shaw, más conocido como TE Lawrence . [4] [5]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial hubo un aumento de los vuelos operativos desde Mount Batten. También fue el objetivo de varios ataques aéreos alemanes que resultaron en la destrucción de uno de los hangares y de un Short Sunderland el 28 de noviembre de 1940. Al final de la guerra, la estación se convirtió en una Unidad de Mantenimiento.
A finales de la década de 1950 la estación se convirtió en la Escuela de Entrenamiento de Embarcaciones Marinas y a partir de 1961 se convirtió en la base principal de la Rama Marina de la RAF , con el cierre del No. 238 MU, Calshot hasta que la rama marina cerró en 1986 y la Escuela de Supervivencia hasta se trasladó a RAF St Mawgan en 1992. También albergaba la Unidad del Cuartel General Marítimo No. 3 de la Real Fuerza Aérea Auxiliar que proporcionaba personal de la Sala de Operaciones y Comunicaciones.
