Royal Air Force Carnaby o más simplemente RAF Carnaby es una antigua pista de aterrizaje de emergencia de la Royal Air Force que ofreció a los bombarderos paralizados un lugar seguro para aterrizar cerca de la costa inglesa durante la Segunda Guerra Mundial . Estaba situada a 3,2 km (2 millas) al suroeste de Bridlington , East Riding de Yorkshire .
RAF Carnaby abrió sus puertas en marzo de 1944 bajo el control del Grupo No. 4 de la Royal Air Force . [3] A diferencia de la mayoría de los aeródromos de la RAF, había una sola pista, cinco veces el ancho de una pista estándar y 9.000 pies (2.700 m) de largo, situada aproximadamente de este a oeste para permitir a los bombarderos que cruzaban la costa un aterrizaje más fácil. [4] Se construyeron o desarrollaron dos aeródromos similares a lo largo de la costa este de Inglaterra, en Manston y Woodbridge , y los tres proporcionaron una opción de emergencia para las tripulaciones de bombarderos en tiempos de guerra. [4] Los tres aeródromos se desarrollaron siguiendo el mismo patrón, siendo Woodbridge el primero en abrir en noviembre de 1943. La pista de Manston entró en funcionamiento en abril de 1944. [5]
Estos aeródromos estaban destinados a ser utilizados por bombarderos que regresaban con poco combustible y/o sospecha de daños en sus sistemas neumáticos (freno de ruedas) y/o hidráulicos (tren de aterrizaje). [6] Los tres aeródromos estaban equipados con una pista, de 9.000 pies (2.700 m) de largo y 750 pies (230 m) de ancho. Había un área despejada adicional de 460 m (1500 pies) en cada extremo de la pista. [5] En cada uno de los tres aeródromos, la pista se dividió en tres carriles de 250 pies (76 m). Los carriles norte y central eran asignados por el control de vuelo, mientras que el carril sur era el carril de emergencia en el que cualquier avión podía aterrizar sin primero contactar con el aeródromo. [7] Más de 1.400 bombarderos realizaron un aterrizaje de emergencia en Carnaby al final de la guerra. [4]
El mariscal jefe del aire Basil Embry en Misión completada creía que las tres pistas de emergencia se construyeron como resultado del éxito de la pista de aterrizaje de 4,8 km (3 millas) de largo y la ruta de bengalas en RAF Wittering al aceptar más de 70 aviones dañados del Bomber Command. [8] La pista se había alargado en 1940 para reducir los accidentes de aterrizaje de los cazas nocturnos Bristol Beaufighter que regresaban de noche y con mal tiempo.
Carnaby era uno de los quince aeródromos que operaban el sistema de dispersión de niebla conocido como Operación de Investigación y Dispersión de Niebla (FIDO). [9] El sistema constaba de dos filas de tuberías que emitían gasolina en llamas , una a cada lado de la pista; El calor de este incendio elevó la temperatura del aire sobre las pistas, abriendo un agujero en la niebla y proporcionando a las tripulaciones una franja brillantemente iluminada que indica la posición de la pista. [4]
La estación cerró en 1946 pero fue reactivada en 1953 debido a la necesidad de formar pilotos para la Guerra de Corea . El aeródromo se utilizó como campo de aterrizaje de relevo para el Escuadrón No. 203 (entonces con base en RAF Driffield ) [10] pero el cierre de los vuelos se produjo poco después, en 1954. [5]
RAF Carnaby fue una base de misiles PGM-17 Thor de 1959 a 1963 controlada por el Escuadrón No. 150 de la RAF . [11]
RAF Carnaby se utilizó durante muchos años para el almacenamiento de automóviles Lada nuevos y como centro de distribución de repuestos. [12] La pista y otras áreas pavimentadas también se utilizaron para celebrar eventos de carreras de motos durante las décadas de 1970 y 1980, algunos de los cuales fueron televisados. [13] Hoy en día se ha convertido en Carnaby Industrial Estate. [11]
