Roger de Piles (7 de octubre de 1635 - 5 de abril de 1709) fue un pintor, grabador, crítico de arte y diplomático francés.
Nacido en Clamecy , Roger de Piles estudió filosofía y teología y se dedicó a la pintura.
En 1662 se convirtió en tutor de Michel Amelot de Gournay , a quien seguiría durante toda su vida, actuando como secretario en sus diversas misiones como embajador de Francia en Venecia, Portugal y España.
De Piles viajó dos veces a Italia, la primera en 1673-1674 como tutor de Amelot en el Grand Tour de este último ; y luego otra vez en 1682-1685, como su secretario cuando Amelot fue nombrado embajador francés en la República de Venecia . En esta última ocasión, De Piles fue nombrado miembro de la Academia literaria boloñesa dei Gelati , muy probablemente gracias a una moción promovida por su amigo Carlo Cesare Malvasia , a quien ya había conocido en la ocasión anterior, como registra el boloñés en su Felsina Pittrice . [1]
En Venecia (1682-1685) inició una famosa colección de grabados, dibujos y pinturas de Giorgione , Correggio , Rembrandt , Claude Lorrain , Rubens , Antoine Coypel y Jean-Baptiste Forest .
También adquirió un gusto por la intriga política usando sus viajes aparentemente realizados para estudiar las colecciones europeas, como comprador de Luis XIV , como cobertura para misiones confidenciales, por ejemplo en Alemania y Austria (1685) en nombre del ministro de Luis, el marqués de Louvois .
No siempre tuvo suerte como espía. En 1692, durante la Guerra de la Liga de Augsburgo , fue arrestado en La Haya con un pasaporte falso y encarcelado durante los siguientes cinco años . Pasó su tiempo escribiendo L'Abrégé de la vie des peintres...avec un treaté du peintre parfait [2], publicado en 1699 tras su nombramiento como Conseiller Honoraire de la Académie de peinture et de sculpture [Consejero honorario de la Academia de pintura y escultura] .
En 1705 siguió a Amelot de Gournay a España, pero la enfermedad le obligó a regresar a París, donde murió en 1709.
Su importante contribución a la teoría estética se basa en su Dialogue sur le coloris ("Diálogo sobre los colores"), en el que inició su famosa defensa de Rubens en el argumento iniciado en 1671 por Philippe de Champaigne sobre los méritos relativos del dibujo y el color en la obra de Tiziano (en una conferencia en la Académie de peinture et de sculpture sobre La Virgen con el Niño y San Juan de Tiziano ). [3]
El argumento es más fascinante como un debate temprano sobre lo clásico versus lo moderno en la pintura; en esencia, sobre las matemáticas de la proporción y la perspectiva en el dibujo —el enfoque clásico— en oposición a la pincelada de color —el enfoque de los modernos—. En su estudio detallado del argumento, Roger de Piles et les débats sur le coloris au siècle de Louis XIV (1965), B. Teyssèdre da un relato conmovedor de la bohemia de los "modernos" rechazados en el París del siglo XVII, una historia que se repetiría con los impresionistas . La historiadora del arte Svetlana Alpers enmarca la importancia de De Piles en más de una docena de páginas sobre De Piles en su libro sobre Rubens [4] y detalla de manera persuasiva las ideas y la sensibilidad de De Piles, en particular su propuesta de los modos pictóricos alternativos de los poussinistas y rubenistas que informarían la estructura de la pintura francesa a lo largo del siglo XIX. Ella escribe: "Son menos los valores inherentes al estilo de Rubens y al de Poussin, y menos el gusto cambiante por cada uno considerado independientemente, sino más bien las diferencias percibidas en un momento dado entre los dos lo que determinó la estructura dialéctica de la historia del arte en Francia hasta bien entrado el siglo XIX. Arte fuera del arte, tal vez, pero seguramente no arte fuera de contacto con el mundo". [4]
En el transcurso de la exposición Roger de Piles introdujo el término " claro- oscuro " para resaltar el efecto del color al acentuar la tensión entre la luz y la oscuridad en una pintura.
La forma en que Roger de Piles documentó su argumento con ejemplos venecianos y del norte de Europa influyó en Antoine Coypel , Hyacinthe Rigaud , Nicolas de Largillière y François de Troy .
A su última obra publicada, Curso de pintura por principios con un balance de pintores (1708), de Piles añadió una lista de cincuenta y seis pintores importantes cuyas obras había conocido como conocedor durante sus viajes.
A cada pintor de la lista le dio una puntuación de 0 a 18 en composición, dibujo, color y expresión. Esto dio una visión general de la apreciación estética que depende del equilibrio entre color y diseño. Las notas más altas fueron para Raffaello Sanzio y Rubens , con un ligero sesgo en el color para Rubens, un ligero sesgo en el dibujo para Raphaël. Los pintores que obtuvieron una puntuación muy baja en todo lo que no fuera color fueron Giovanni Bellini , Giorgione y notablemente Michelangelo Caravaggio con 16 en color y 0 (cero) en expresión. Los pintores que quedaron muy por detrás de Rubens y Rafael pero cuyo equilibrio entre color y diseño fue perfecto fueron Lucas van Leyden , Sebastian Bourdon , Albrecht Dürer .
El Balance de peintres de De Piles fue muy discutido entre los críticos de arte en el siglo XVIII y ridiculizado por William Hogarth en su grabado Enthusiasm Delineated . [5] [6]
La lista completa se transcribe aquí de Manlio Brusatin: Histoire des couleurs (París: Flammarion, 1986, págs. 103-104), reproducida en Elisabeth G. Holt Literary Sources of Art History (Princeton: Princeton University Press, 1947), págs. 415-416.