Robert John Hughes (28 de abril de 1930 - 14 de diciembre de 2022) fue un periodista estadounidense nacido en Gran Bretaña, miembro Nieman de la Universidad de Harvard y ganador del premio Pulitzer por su cobertura de Indonesia y del premio Overseas Press Club por una investigación sobre la situación internacional. tráfico de estupefacientes. Se desempeñó como editor de The Christian Science Monitor y The Deseret News y fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos . Hughes ha escrito dos libros y durante años escribió una columna distribuida a nivel nacional para The Christian Science Monitor .
Hughes nació el 28 de abril de 1930 en Neath , Gales, hijo único de Evan y Dellis May Hughes. Se crió en Londres [1] y asistió a la Escuela de Comercio de la Ancient Literary Company. Durante la Segunda Guerra Mundial , los padres de Hughes contribuyeron al esfuerzo bélico: su padre fue reclutado por el ejército británico y sirvió en el norte de África durante tres años. Su madre también fue reclutada en la Oficina de Correos del Gobierno durante ese tiempo. Después de la guerra, toda la familia se mudó a Sudáfrica.
A la edad de 16 años, Hughes comenzó su primer trabajo como reportero en Natal Mercury . Alex Hammond, su primer editor, lo envió a una escuela de negocios para aprender taquigrafía . Luego, Hughes trabajó como reportero durante tres años antes de regresar a Londres, donde trabajó en Fleet Street en una agencia de noticias. Finalmente fue contratado por The Daily Mirror, con sede en Londres . Poco después de aceptar ese puesto, The Natal Mercury se puso en contacto con Hughes y le pidió que volviera a ser el Jefe de la Oficina de la Capital del Estado. El aceptó. Más tarde se convirtió en colaborador y escritor independiente para varios periódicos en Londres y The Christian Science Monitor en Boston.
En 1955, a la edad de 25 años, Hughes se mudó a Estados Unidos y comenzó a trabajar en Boston para The Christian Science Monitor . Unos 18 meses después lo enviaron de regreso a Sudáfrica como corresponsal de The Monitor . Ocupó ese puesto durante seis años. Hughes fue nombrado Nieman Fellow en la Universidad de Harvard al año siguiente. [1] Luego trabajó como asistente de edición extranjera en Boston. Su siguiente asignación en The Monitor lo llevó a ser corresponsal extranjero en Asia durante seis años. Fue durante este tiempo que ganó el Premio Pulitzer de Reportajes Internacionales en 1967 por su minucioso reportaje sobre el intento de golpe comunista en Indonesia en 1965 y la violenta purga de comunistas que siguió en 1965-1966 . [2]
Sus logros fueron fácilmente reconocidos por The Christian Science Monitor y fue ascendido a editor en jefe, cargo que ocupó durante nueve años, de 1970 a 1979, hasta que fue ascendido a editor y gerente. Durante su período de tres años como editor y gerente, Hughes se interesó en tener su propio periódico.
Su compra inicial fue un periódico semanal en Cape Cod, Massachusetts , llamado Cape Cod Oracle , con sede en Orleans. Hughes Newspapers, Inc. finalmente incluyó cinco periódicos semanales. La empresa compró Cape Cod News en Hyannis a Frank Fallaci y fundó Yarmouth Sun y Dennis Bulletin en las ciudades de Dennis y Yarmouth . Hughes Newspapers también publicó la Guía para compradores de Lower Cape. Hughes vendió los periódicos a GW Prescott Publishing Co. en Quincy, a mediados de los años 1980. La nueva organización pasó a ser conocida como MPG Cape Newspapers y fue operada por MPG Communications en Plymouth. Más tarde, MPG Cape Newspapers se convirtió en Cape Cod Newspapers.
Poco antes de que Ronald Reagan fuera elegido presidente, Hughes recibió una llamada de uno de los asesores de Reagan, preguntándole qué debería decir Reagan en su discurso de aceptación, en caso de ser elegido. Hughes ofreció algunas ideas, que fueron recordadas y utilizadas. Poco después de la elección de Reagan, se le pidió a Hughes que se mudara a Washington DC para servir en la administración de Reagan de 1981 a 1985.
Hughes se desempeñó inicialmente como director asociado de la Agencia de Información de Estados Unidos y luego fue nombrado director de Voice of America . [2] Mientras se desempeñaba en esa capacidad, recibió una llamada telefónica de George Shultz invitando a Hughes a ser el portavoz del Departamento de Estado y Subsecretario de Estado para Asuntos Públicos . De vuelta en Orleans, el chiste entre editores y reporteros en la sala de redacción de Cape Cod Oracle era: "pobre John Hughes: no puede mantener un trabajo por más de seis meses", según Dwight Shepard, a quien Hughes eligió para ser el editor. de sus semanarios mientras estuvo en Washington. No hace falta decir que cada uno de estos cambios fueron ascensos.
Después de cuatro años en Washington DC, Hughes regresó a Massachusetts, donde sus periódicos florecían. Reanudó el control de las empresas, pero finalmente las vendió cuando ninguno de sus hijos quiso ocupar su puesto.
Luego , The Christian Science Monitor le pidió a Hughes que estuviera a cargo de un programa internacional de radio de onda corta . Hizo esto durante unos años y luego compró un periódico en Maine con un amigo suyo que trabajaba en The Washington Post . La asociación no tuvo éxito y duró poco, lo que provocó la reventa del periódico, lo que permitió a Hughes aceptar más nombramientos administrativos.
En 1991, se le pidió que presidiera el grupo de trabajo bipartidista del presidente George HW Bush sobre el futuro de la radiodifusión internacional del gobierno de Estados Unidos. En 1992 fue nombrado presidente de una Comisión conjunta Presidencial y del Congreso sobre Radiodifusión a la República Popular China . En 1993, la Corporación de Radiodifusión Pública nombró a Hughes miembro de su Comisión Asesora sobre Radiodifusión Pública para el Mundo.
Luego, Hughes aceptó una oferta de la Universidad Brigham Young (BYU) para comenzar el Programa de Estudios de Medios Internacionales. En 1995, Boutros Boutros Ghali , el secretario general de las Naciones Unidas , solicitó que Hughes se reuniera con él. Durante la reunión, Ghali preguntó si Hughes estaría dispuesto a realizar algún trabajo para las Naciones Unidas durante el 50º aniversario de las Naciones Unidas. BYU concedió a Hughes una licencia de un año y se convirtió en Secretario General Adjunto y Director de Comunicaciones de las Naciones Unidas. [3]
En 1996, Neal A. Maxwell llamó a Hughes con preocupaciones sobre Deseret News , un periódico secular propiedad de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Maxwell solicitó su consejo para mejorar la circulación del periódico. Cuando Hughes regresó de las Naciones Unidas comenzó a trabajar como consultor para Deseret News . Siguiendo su consejo, el periódico cambió su distribución a la mañana en lugar de a la tarde, lo que mejoró la circulación. Tras el éxito de este cambio, la junta directiva pidió a Hughes que fuera el editor del periódico. Hughes aceptó el puesto y se convirtió en el primer editor no mormón del Deseret News . Ocupó ese puesto durante 10 años, hasta 2007, [1] momento en el que regresó a BYU como profesor en el Departamento de Comunicaciones.
Hughes viajó a Sudáfrica en 2007 para hacer una presentación ante los medios de comunicación locales. [4] En 2011 recibió el Premio de Medios Diplomáticos Ciudadanos del Consejo Nacional para Visitantes Internacionales. [2] A partir de 2012 continuó escribiendo una columna [5] para el Christian Science Monitor . En 2014, publicó una autobiografía, Paper Boy to Pulitzer , que dijo que escribió para sus hijos y nietos, y porque “pensé que tenía una historia de amor dentro de mí, y se trata de periodismo. La profesión más grande del mundo”. [1]
Hughes y su esposa Peggy, exalumna de BYU, tuvieron un hijo, Evan. Tuvo otros dos hijos, Mark y Wendy, de un matrimonio anterior con la fallecida Libby Hughes. Tuvo seis nietos.
Hughes murió el 14 de diciembre de 2022, a la edad de 92 años. [6]