El Bisnovat (posteriormente Molniya y luego Vympel ) R-40 ( nombre de informe de la OTAN AA-6 ' Acrid' ) es un misil aire-aire de largo alcance desarrollado en la década de 1960 por la Unión Soviética específicamente para el interceptor MiG-25P , pero también puede ser transportado por el posterior MiG-31 . Es uno de los misiles aire-aire de producción más grandes jamás desarrollados.
El desarrollo del North American XB-70 Valkyrie, que alcanzaba velocidades de Mach 3+, amenazó con dejar obsoleta de un plumazo toda la fuerza de interceptores y misiles del Voyska PVO , gracias a su increíble rendimiento en cuanto a velocidad y altitud. Para contrarrestar esta nueva amenaza, se diseñó el MiG-25 , pero también se requirieron nuevos misiles aire-aire que permitieran al MiG-25 atacar sus objetivos previstos a las altas velocidades y altitudes dictadas por los requisitos. La oficina de diseño Bisnovat comenzó a desarrollar el misil aire-aire de largo alcance en 1962. El R-40 resultante se emparejó inicialmente con el radar Smerch-A ("Tornado-A") del MiG-25. Tiene incorporado un radar de búsqueda semiactivo ( R-40R ), con un buscador monopulso inverso que le da al misil la capacidad de atacar objetivos en todas las versiones de aspecto y búsqueda por infrarrojos ( R-40T ). [5]
Para garantizar un derribo a velocidades tan altas en el aire enrarecido, se necesitaba una gran ojiva que tuviera un efecto explosivo suficiente. Se requerían aletas de control de gran tamaño para dar al misil suficiente maniobrabilidad a gran altitud. Todo esto requería un misil muy grande; como resultado, el R-40 es el misil aire-aire más grande que jamás haya entrado en producción. Es ligeramente más grande que el misil tierra-aire MIM-23 Hawk .
Tras la deserción del piloto de las Fuerzas de Defensa Aérea Soviética Viktor Belenko en 1976 y el deterioro de los sistemas del MiG-25P y de los R-40 asociados, Vympel desarrolló una versión mejorada del misil con una mejor resistencia a las contramedidas infrarrojas (IRCM) y buscadores más sensibles. Los misiles mejorados se designaron con el sufijo -D (de 'dorabotannye', "finalizado"). Más tarde también se desarrollaron versiones -D1.
La producción del R-40 finalizó en 1991 , pero permanece en servicio limitado, armando a los MiG-25 supervivientes y a algunos interceptores MiG-31 .
En servicio soviético, el R-40 nunca fue disparado fuera de los entrenamientos o pruebas. El procedimiento estándar de la PVO era disparar una salva de dos misiles a un objetivo: un misil termoguiado R-40T seguido de un misil SARH R-40R, para evitar la posibilidad de que el misil termoguiado se fijara en el misil guiado por radar.
Mientras que el MiG-25 ha sido exportado a varios estados del Medio Oriente, el R-40 ha sido utilizado en combate en Irak y probablemente en Siria y Libia.
Durante la Guerra del Golfo Pérsico de 1991 , en la primera noche, un McDonnell Douglas F/A-18 Hornet de la Armada de los EE. UU. pilotado por Scott Speicher del VFA-81 fue derribado por un misil R-40 disparado por un MiG-25 de la IQAF pilotado por Zuhair Dawood. [5]
Argelia [6].svg/1280px-Flag_of_Afghanistan_(1980%E2%80%931987).svg.png){kind=small}
Afganistán [4]
Bielorrusia [4]
Hungría [4].svg/1280px-Flag_of_Iraq_(1963%E2%80%931991).svg.png){kind=small}
Irak [4]
Estado Islámico − Ejemplares capturados utilizados como misiles tierra-aire improvisados . [7]
Kazajstán [4].svg/1280px-Flag_of_Libya_(1977%E2%80%932011).svg.png){kind=small}
Libia [8]
Polonia [4]
Siria [4]
Unión Soviética − Transmitida a estados sucesores.
Ucrania [4]
Vietnam [4]