Felix Römer (nacido en 1978) es un historiador alemán especializado en la historia de la Segunda Guerra Mundial . Ha llevado a cabo investigaciones pioneras sobre la implementación de la Orden del Comisario por parte de las formaciones de combate de la Wehrmacht y las actitudes de los soldados alemanes basándose en las conversaciones grabadas subrepticiamente de los prisioneros de guerra detenidos en Fort Hunt, Virginia , Estados Unidos.
Römer nació en 1978 en Hamburgo , Alemania Occidental . [1] Estudió historia y literatura en la Universidad de Kiel y la Universidad de Lyon . De 2004 a 2007, trabajó en su tesis doctoral con financiación de la Fundación Gerda Henkel . Su proyecto de investigación se centró en la Orden del Comisario y su implementación por parte de las formaciones de la Wehrmacht hasta el nivel divisional durante la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética en 1941. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Kiel en 2007. [2]
De 2007 a 2012, Römer trabajó como investigadora asociada en el proyecto dirigido por Sönke Neitzel del Departamento de Historia de la Universidad de Maguncia centrado en la percepción de la guerra y la biografía colectiva. Este proyecto condujo a la publicación de Soldaten: On Fighting, Killing and Dying: The Secret WWII Transcripts of German POWs de Neitzel y Harald Welzer en 2011. Para este proyecto, Römer recopiló 100.000 páginas de material documental completo del campo de interrogatorio de Fort Hunt, Virginia , donde alrededor de 3.000 prisioneros de guerra alemanes fueron entrevistados formalmente y grabados subrepticiamente mientras estuvieron retenidos allí entre 1942 y 1945. Basándose en esta investigación, Römer publicó Kameraden – Die Wehrmacht von innen. ( Camaradas: La Wehrmacht desde dentro ) en 2012. [3] De 2012 a 2019, Römer fue investigador en el Instituto Histórico Alemán de Londres . [2] Desde 2019 trabaja en la Universidad Humboldt de Berlín .
El libro de Römer sobre la Orden del Comisario, publicado en 2008 en alemán como Der Kommissarbefehl. Wehrmacht und NS-Verbrechen an der Ostfront 1941/42 ( La Orden del Comisario: La Wehrmacht y los crímenes nazis en el Frente Oriental, 1941-1942 ), fue el primer relato completo de la implementación de la orden por parte de las formaciones de combate de la Wehrmacht . La investigación de Römer muestra que 116 de las 137 divisiones alemanas en el Frente Oriental presentaron informes que detallaban el asesinato de los comisarios políticos del Ejército Rojo . [4] Como resultado de la orden, en mayo de 1942, un total de al menos 3.430 y posiblemente hasta 4.000 comisarios fueron asesinados por soldados regulares de la Wehrmacht después de rendirse. [4]
Römer considera que los registros "prueban que los generales de Hitler habían ejecutado sus órdenes asesinas sin escrúpulos ni vacilaciones", contrariamente al mito de una Wehrmacht "limpia" . El historiador Wolfram Wette , al reseñar el libro, señala que las objeciones esporádicas a la orden eran meramente pragmáticas y que su cancelación en 1942 no fue "un retorno a la moralidad, sino una corrección oportunista del curso". Wette concluye: [5]
La Orden del Comisario, que siempre ha tenido una influencia especialmente fuerte en la imagen de la Wehrmacht debido a su carácter claramente criminal, finalmente ha sido esclarecida. Una vez más se confirma la observación: cuanto más se profundiza en la historia militar, más sombrío se vuelve el panorama.
El libro de Römer Kameraden (publicado en inglés en 2012 como Comrades en 2019) se basó en las conversaciones grabadas subrepticiamente de prisioneros de guerra alemanes detenidos en Fort Hunt , Estados Unidos. El libro analiza la experiencia general de los soldados en la Wehrmacht a través de estas grabaciones. [6]
El antisemitismo era sistemático y el Holocausto era un "secreto a voces" entre los soldados, aunque principalmente en forma de rumor. Si bien algunos apoyaban la matanza de judíos, la mayoría la rechazaba. Si bien un pequeño grupo de prisioneros de guerra, a quienes Römer identificó como poseedores de una "visión del mundo fanática", incluso se jactaba de crímenes de guerra, para la mayoría de los soldados aparentemente había límites. El libro descubre que estos incluían la violencia contra mujeres y niños o contra prisioneros de guerra soviéticos indefensos. Pero en la realidad de la guerra, concluye Römer, la dinámica de grupo a menudo era más fuerte que los escrúpulos morales. [3]
Los críticos tenían opiniones diferentes sobre lo que Kameraden dijo sobre los motivos de los soldados alemanes. MacGregor Knox , al reseñar el libro en Sehepunkte , dijo que el libro "desafía frontalmente el modelo libre de ideología del comportamiento de combate alemán propuesto en Soldaten " y "Römer tiene poca paciencia con esta conjetura cuasi apologética o con las perogrulladas pseudoantropológicas sobre la guerra en general que la acompañan". [7] Por el contrario, Ludger Tewes en Historische Zeitschrift sintió que Römer demostró que la ideología "tuvo poca influencia concreta en el campo". [8] La reseña de Focus consideró que si bien Römer estaba de acuerdo con la opinión de Soldaten de que el soldado alemán promedio estaba "solo ligeramente politizado", demostró que la mayoría de los soldados eran pro-Hitler hasta cierto punto. [3]