Romola Remus Dunlap (7 de abril de 1900 - 17 de febrero de 1987) fue una actriz estadounidense que fue la primera en interpretar a Dorothy Gale en una película, [1] [2] en la producción cinematográfica/teatral multimedia de 1908 The Fairylogue and Radio-Plays , una adaptación de los libros de Oz . Trabajó directamente con el autor L. Frank Baum , el creador del personaje.
Remus era hija del exitoso contrabandista George Remus y de su primera esposa Lillian Klauff Remus. Su padre, farmacéutico, se convirtió más tarde en un exitoso abogado penalista en Chicago y contrabandista en Cincinnati . [3]
The Fairylogue and Radio-Plays fue producida por la Selig Polyscope Company en Chicago, y a Remus le pagaron 5 dólares por día por su actuación. [1] Remus fue elegido para la película por el propio L. Frank Baum. [2]
Una vez finalizada la película, Remus y otros miembros del reparto salieron de gira con L. Frank Baum. "El propio señor Baum se llevó la película de gira y narró la historia en el escenario", dijo Remus. "Había una orquesta y nos quedábamos fuera del escenario, cantando de vez en cuando... Recuerdo que después de la película, subía al escenario para hacer una reverencia y luego iba a la parte trasera del teatro a vender los libros de Oz", recordó Remus. [4]
Remus también apareció en otras películas mudas tempranas, incluyendo Mary: Ten Nights in a Bar Room y The Four-Footed Hero . [4] Cuando los estudios de cine de Chicago se mudaron a Hollywood , sus padres decidieron que debía quedarse en Chicago y su carrera cinematográfica terminó. [4]
En 1918, sus padres se separaron y luego se divorciaron. Su padre se casó con Imogene Holmes y se mudó a Cincinnati, Ohio. Romola Remus era devota de su padre. En Cincinnati, comenzó a defender a los acusados de contrabando y más tarde se convirtió en un contrabandista exitoso, adquiriendo el control de la destilería Fleischmann Company . En 1925, George Remus fue declarado culpable de violar la Ley Volstead y pasó dos años en una prisión federal. Durante ese tiempo, su esposa comenzó un romance con Franklin Dodge , un agente del gobierno. Al salir de prisión, George Remus disparó y mató a su ex esposa. Fue procesado por asesinato, pero absuelto por locura temporal. Romola Remus estuvo a su lado en la sala del tribunal constantemente durante su juicio y aceptó un trabajo como cantante de cabaret para ayudar a pagar sus facturas legales. [3]
Cuando George Remus fue dado de alta tras una breve estancia en el Hospital Estatal de Lima para Criminales Locos en Lima, Ohio , Romola Remus dijo: "Soy la chica más feliz del mundo". [5]
Después de trabajar en películas mudas, se convirtió en intérprete de vodevil y profesora de danza y música. En los últimos doce años de su vida, fue organista en la 12.ª Iglesia de Cristo Científico de Chicago . [4]
En 1984, Remus apareció en la 28.ª convención anual de fans "Ozmopolitan", organizada por The International Wizard of Oz Club , donde cantó varias canciones, entre ellas "I Was a Flora Dora Baby", popularizada originalmente por Fanny Brice en Ziegfeld Follies . [2] También apareció en el documental de 1985 de Public Broadcasting System The Whimsical World of Oz , que se estrenó al mismo tiempo que la película de cine de Walt Disney Return to Oz .
Murió en un hospital de Chicago el 17 de febrero de 1987. [2]