El río Thunder Bay es un río de 121,3 km de longitud [2] en el estado estadounidense de Míchigan . Drena gran parte del condado de Alpena y el condado de Montmorency , y una pequeña parte del condado de Oscoda , hacia Thunder Bay , una bahía del lago Huron , en el lado este del norte de Míchigan . La desembocadura del río está en el corazón del centro de Alpena y está custodiada por la estación de luz de Alpena .
A diferencia de muchos de los ríos de Michigan, el río Thunder Bay desciende considerablemente desde su nacimiento en el suroeste del condado de Montmorency hasta el lago Huron . Una colina cerca de la cabecera al noreste de Lewiston se encuentra a 1270 pies (390 m) sobre el nivel del mar y 689 pies (210 m) sobre el nivel del lago. Un antiguo tramo de aguas bravas al noroeste de Alpena, los "Long Rapids", llevaron el río desde la meseta del norte de Michigan hasta Thunder Bay. Desde entonces, los rápidos han quedado sumergidos bajo el lago Winyah (también conocido como Seven Mile Pond), un embalse hidroeléctrico creado por la presa Norway (también conocida como Seven Mile Dam). [NB 1]
Gran parte de los tramos medio y superior del río Thunder Bay atraviesan el bosque estatal Mackinaw , que es una gran franja del noreste de Michigan que, después de que se completara la tala en la década de 1910, volvió al estado por los impuestos a la propiedad no pagados . El bosque estatal contiene una gran cantidad de álamos y abedules , árboles para pulpa típicos de los bosques de segundo crecimiento de Michigan.
El embalse más grande de la cuenca del río Thunder Bay, el estanque Fletcher de 8500 acres (3400 ha) (también llamado Fletcher Floodwaters) en el oeste del condado de Alpena, comenzó a llenarse en 1932. Se destaca por tener la segunda población más grande de águilas pescadoras en el Medio Oeste . A partir de 2006, los propietarios de propiedades ribereñas del estanque estaban tratando activamente de contrarrestar una infestación exótica de milenrama acuática euroasiática . [3]
En 2007 [actualizar], se estaba planificando un paseo marítimo de 3,4 millones de dólares a lo largo del río, el Great Lakes Maritime Heritage Trail de 850 m de largo en la costa norte del río Thunder Bay en el centro de Alpena. La ruta del paseo marítimo pasa por un antiguo emplazamiento industrial, la fábrica de papel Fletcher. El paseo marítimo estará señalizado con placas y quioscos que contarán la historia del río. [4]
El Departamento de Transporte de Michigan, con el objetivo de ayudar a la industria de los vehículos de motor, fue una de las primeras agencias estatales de los EE. UU. en construir puentes de hormigón . Un buen ejemplo, de 150 pies (46 m) de largo, se puede encontrar cruzando el río Thunder Bay en Hillman . Construido en 1922, es de la variedad llamada puente de hormigón tipo camello y se dice que es el quinto puente más largo de este tipo en el estado. [5] El Great Lakes Maritime Heritage Trail incluirá un nuevo puente peatonal que cruzará Thunder Bay en el centro de Alpena. [4]
Según el Departamento de Recursos Naturales de Michigan, el río Thunder Bay, y especialmente el estanque Fletcher, tienen poblaciones de lubina , lucio y pez luna . [6] El río también es ahora el hogar de una población exótica de rufe euroasiático . [7]