El río Derwent es un río de Yorkshire , en el norte de Inglaterra. Fluye desde Fylingdales Moor en el Parque Nacional North York Moors , hacia el este y luego hacia el sur hasta su confluencia con el río Hertford , luego hacia el oeste a través del valle de Pickering , hacia el sur a través de Kirkham Gorge y el valle de York , uniéndose al río Ouse en Barmby on the Marsh . La confluencia es inusual ya que el Derwent converge en el Ouse en un ángulo poco profundo en dirección contraria.
El río solía fluir más al este, y su antiguo curso entraba en el Ouse al este de Howden .
La cuenca del río Derwent incluye el Alto Derwent, el río Rye , el río Hertford, Bielby Beck y el canal de Pocklington y sus afluentes. Cubre un área de 2.057 kilómetros cuadrados e incluye las ciudades de Stamford Bridge , Malton , Pickering , Helmsley , Filey y Scarborough . El área está delimitada por Cleveland Hills , North York Moors y Hambleton Hills al norte, Yorkshire Wolds y la costa al este, el valle de York al oeste y el río Ouse y el estuario de Humber al sur. El área alrededor del río es principalmente de naturaleza rural con páramos de pastoreo en las áreas altas y una variedad de usos agrícolas en los niveles inferiores. Hay grandes áreas de sitios de conservación designados en toda el área. Hay dos títulos que llevan el nombre del río Derwent en la nobleza británica, Vizconde FitzAlan de Derwent, que está extinto, y Barón Derwent .
El río se utiliza para la captación de agua, para actividades deportivas y de ocio y para la eliminación de efluentes, además de tener una importancia significativa como lugar de varias reservas naturales. Es objeto de intereses contrapuestos, además de tener un interesante pasado glacial y una larga historia documentada.
El agua extraída del río Derwent abastece a ciudades como Hull, Leeds, York y Scarborough. El río es, en general, de buena calidad y los niveles de DBO se mantienen por debajo de los 2 mg/L durante todo el año. Es típico de los ríos del norte de Gran Bretaña que presente descargas ácidas en las épocas de máxima pluviosidad, concretamente durante los meses de invierno.
También hay varios sitios de efluentes dispersos a lo largo de este río en Malton , Stamford Bridge , Elvington , Wheldrake y Bubwith .
A partir de 2023, el río Derwent solo es navegable con pequeñas embarcaciones a motor entre la esclusa East Cottingwith y la presa Barmby. Aguas arriba de East Cottingwith/Thorganby se encuentran los restos de los puntales de un antiguo puente que son un punto de estrangulamiento para los árboles caídos que se desplazan a la deriva e impiden el acceso. Además, las esclusas de Elvington/Sutton on Derwent están llenas de sedimentos y no son accesibles para los usuarios del río.
En su nacimiento en los North York Moors, el río Derwent y sus afluentes recorren una caliza coraliana del periodo Jurásico . Aguas abajo de Stamford Bridge, la zona de captación está formada principalmente por arenisca de Sherwood del periodo Triásico . Al este, esta arenisca se sumerge bajo la lutita de Mercia , también del periodo Triásico. Algunas de las rocas subyacentes son acuíferos importantes y proporcionan una valiosa fuente de suministro de agua en la zona. Los principales acuíferos son la caliza coraliana, la tiza y la arenisca de Sherwood. La caliza coraliana aflora en las colinas que rodean el valle de Pickering y está formada por una serie de calizas y areniscas. Este acuífero no está confinado en algunas partes y obtiene agua del río Rye y del río Derwent a través de pozos de deglución . [2]
Antes de la última edad de hielo, las aguas del Derwent superior fluían hacia el este y desembocaban en el mar en Scalby, cerca de Scarborough. El río Hertford, el actual Derwent medio y el río Rye fluían hacia el este y desembocaban en el mar del Norte cerca de Filey Brigg. [3] Durante la Edad de Hielo, estas salidas estaban bloqueadas por una lengua de hielo que se extendía por la cuenca del mar del Norte y arrastraba grandes cantidades de detritos glaciares. A medida que el hielo se derretía, los detritos se depositaban para formar la morrena de Wykeham y bloquearon permanentemente las salidas orientales del curso de agua. El agua del hielo derretido y de los páramos de North York formaron un lago en el valle de Pickering que se expandió y se hizo más profundo hasta que finalmente el agua se escapó desbordándose en el punto más bajo de Kirkham. El agua cortó un desfiladero a través de las colinas Howardian mientras se alejaba hacia el sur, rompiendo la morrena de Escrick justo al este de Wheldrake y uniéndose al lago glaciar Humber. [4]
Las precipitaciones y las condiciones climáticas varían ligeramente en la zona de captación del río Derwent debido a la topografía. Las precipitaciones anuales oscilan entre una media de 600 milímetros (24 pulgadas) en la presa de Barmby y más de 1100 milímetros (43 pulgadas) en su fuente en los páramos de North York.
A efectos de gestión, la zona de captación se ha dividido en diez unidades más pequeñas. [2] Dos de estas unidades (Howe Bridge y Ness) están relacionadas con el río Rye, que es objeto de un artículo independiente. Las otras ocho, comenzando por la fuente, son:
El río Derwent comienza su curso en Lilla Rig, en los páramos de North York, a unas pocas millas de la costa este de Yorkshire. [5] Después de recoger las aguas de Jugger Howe Beck, Black Beck y Troutdale Beck, fluye hacia el sur a través del valle de Forge hasta East y West Ayton. Desde allí continúa por tierras más bajas hasta donde se une al río Hertford. El Sea Cut , un canal artificial, conecta el Derwent con el Mar del Norte cerca de Scarborough para aliviar las inundaciones en los tramos inferiores del Derwent, aguas abajo del Cut. Esta área de gestión tiene unos 127 km2 y es en gran parte rural sin asentamientos importantes. La piedra caliza coralina se encuentra debajo de esta área. El paisaje es de páramos de tierras altas en los tramos superiores con tierras más planas en las zonas bajas cerca de Hackness . El río fluye a través del estrecho valle de Forge y varios sitios de conservación natural designados. El agua se retiene detrás de un vertedero en West Ayton y hay sumideros en el lecho del río por donde el agua del río se pierde hacia los acuíferos subyacentes, de modo que en años de sequía el río debajo del vertedero puede secarse. No hay plantas de tratamiento de aguas residuales. La ecología y la pesca son muy sensibles a los cambios en el caudal de agua. [2]
El río Hertford nace cerca de Hunmanby, cerca de la ciudad costera de Filey , y fluye hacia el oeste hasta el Derwent. El área de gestión tiene unos 83 km2 con una economía principalmente rural de agricultura y pastizales gestionados en un paisaje llano a ondulado. La roca subyacente es caliza coralina, pero los depósitos suprayacentes aíslan el agua del río de este acuífero. Cerca del río, el terreno tiene menos de 30 m de altura, mientras que al sur del área en las laderas de Yorkshire Wolds alcanza los 100 m. [2] El río fluye en un canal estrecho muy modificado. Los vertidos de las plantas de tratamiento de agua se producen en Seamer , Folkton y Hunmanby .
El río Hertford se une al Derwent, gira bruscamente hacia el oeste y fluye a lo largo del valle de Pickering , pasando por el pueblo de Yedingham , y se une al río Rye cuatro millas río arriba de Malton, para luego fluir hacia el sur. Cubre un área de unos 273 km2 y se superpone al acuífero de piedra caliza coraliana. La topografía y el uso de la tierra son variados. El fondo plano del valle tiene menos de 20 metros de altura y aquí el uso de la tierra dominante es la agricultura. En la parte norte de esta área se encuentra el Parque Nacional North York Moors , donde la tierra se utiliza principalmente para el pastoreo de tierras altas y la silvicultura. Al sur se encuentran los Yorkshire Wolds y aquí la tierra se eleva a más de 180 metros de altura. Hay plantas de tratamiento de aguas residuales en Thornton le Dale , East Heslerton y Sherburn . [2]
Después de dejar Malton, fluye hacia el sur a través del valle empinado de Kirkham Gorge, pasando por Howsham Mill y el vertedero hasta Buttercrambe.
En Buttercrambe continúa hacia el sur y atraviesa Stamford Bridge . Las dos áreas mencionadas anteriormente tienen características físicas y ecológicas similares. Tienen una zona de captación combinada de 256 km2 . Parte del área de Kirkham Bridge está sustentada por caliza coraliana. Las áreas son predominantemente rurales con un paisaje ondulado. Las colinas Howardian se encuentran al norte de Buttercrambe y los Yorkshire Wolds al este de Kirkham Bridge. Hay muchos pueblos dispersos en el paisaje agrícola. La tierra cercana al río tiene menos de 20 metros de altura. El Área Especial de Conservación del Río Derwent atraviesa la longitud de ambas áreas. Las plantas de tratamiento de aguas residuales se encuentran en Foston , Leavening , Harton , Whenby , Welburn y Settrington . [2]
Continúa hacia el sur, atravesando los alrededores ligeramente más altos de la morrena de Escrick y hacia el valle de York y pasando por Wheldrake . Esta área cubre 79 km2 . Es un terreno agrícola bajo y ondulado donde el asentamiento más grande es Stamford Bridge. El río Derwent en esta área tiene muchos sitios de conservación ribereña designados. Hay un importante punto de extracción de suministro público de agua en el área que abastece a 4,5 millones de personas. Existen importantes sitios de tratamiento de aguas residuales en Elvington , Stamford Bridge y Bugthorpe . [2]
En East Cottingwith, el río Derwent serpentea a través de su llanura de inundación en dirección sur y recoge las aguas del arroyo Bielby y del canal Pocklington , que forman la mayor parte de la cuenca. Esta zona tiene una superficie de 199 km2 . Es en gran parte rural y cuenta con varios pueblos dispersos entre campos abiertos y tierras comunales en el valle de York . Pocklington es el asentamiento más grande. La zona también se encuentra en las onduladas colinas de Yorkshire Wolds . El canal Pocklington tiene 9,7 millas (15,6 km) de largo y se une al río Derwent en East Cottingwith . En la parte sur de la zona, el terreno es llano y bajo. A ambos lados del curso de agua, la tierra es rica y se cultiva como pradera cultivable o permanente. También hay praderas de heno y pastos, conocidos localmente como Ings, que forman parte de los sitios de conservación designados del valle inferior de Derwent. Hay sitios de tratamiento de aguas residuales en Pocklington, Bishop Wilton , Wilberfoss y Melbourne . [2]
En la presa de Barmby, las aguas del río Derwent se separan de las del Ouse para evitar que las mareas contaminen la planta de extracción de agua en el puente de Loftsome . Esta zona está formada por el río Derwent desde la esclusa de Sutton upon Derwent aguas abajo hasta la confluencia con el río Ouse en la presa de Barmby. Cubre 116 km2 y se encuentra sobre el acuífero principal de arenisca de Sherwood. Es en gran parte rural con unos pocos pueblos pequeños en un paisaje agrícola de pastos, prados y campos de cultivo. Hay varios sitios de conservación designados. Las plantas de tratamiento de aguas residuales están ubicadas en Wheldrake, Bubwith , Ellerton y North Duffield . [2]
El agua del río Ouse, que es un río con mareas, no puede entrar en el Derwent gracias a una presa en Barmby on the Marsh. [5] El Derwent se ha mantenido sin mareas desde los años 70 porque el agua se extrae en la planta de tratamiento de agua de Loftsome Bridge para abastecer a la ciudad de Hull . La presa tiene una esclusa de navegación y dos compuertas. Los objetivos de la presa son:
La presa tiene dos compuertas, cada una de ellas de 7 metros de ancho y 5 metros de alto. Se suben y bajan mediante cuerdas desde cabrestantes montados en una sala de máquinas en el centro de la presa. Recorrer los 5 metros desde la posición totalmente cerrada hasta la posición abierta de las compuertas lleva 10 minutos. Hay un sistema PLC para controlar la apertura y el cierre de las compuertas que incorpora sensores de nivel del río, sensores de posición de la compuerta y un centro de control de motores. Cuando sube la marea en el río Ouse, las compuertas se cierran y solo se les permite abrir de nuevo cuando el nivel del Ouse ha caído por debajo del del Derwent. Un enlace de comunicaciones electrónicas proporciona datos de forma remota a la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido. [2] [6]
El río principal, sus afluentes y los humedales adyacentes son importantes para la conservación de la naturaleza, la ecología y el paisaje. La zona contiene una amplia diversidad de hábitats y varios sitios designados. [2] [4]
El inusual desagüe que da al río Derwent es obra del hombre. Se cree que fue excavado durante la ocupación romana de Gran Bretaña para reducir en 14,5 kilómetros la distancia entre la desembocadura del río Derwent y el cuartel general de las legiones romanas en York. El primer dique de navegación, que también se cree que es de origen romano, fue un dique de descarga eléctrica construido cerca de Wheldrake para elevar el nivel del río río arriba y regular su caudal río abajo. [7]
Se ha sugerido que el nombre "Derwent" está relacionado con el de Deira , uno de los reinos post-romanos que más tarde se convirtió en Northumbria, una derivación que también se encuentra en el nombre latino de Malton , Derventio . [8]
Durante el reinado del rey Juan (1199-1216), un molino de agua en el Derwent en Wheldrake fue entregado a los monjes de la Abadía de Fountains y más tarde, en el siglo XIII, se sabe que existía un dique en el mismo lugar. En 1462, cuando el alcalde de York fue autorizado a "corregir y enmendar los defectos" del Derwent "desde el Ouse hasta la ciudad y el puente de Sutton upon Derwent", el río debe haber sido navegable al menos hasta Sutton. En 1597, ya existía un molino de maíz en Sutton upon Derwent. Fue reconstruido en 1836 y continuó en uso hasta 1960. Hay otros sitios de molinos de agua en Stamford Bridge, Buttercrambe, Howsham , Kirkham y Malton. [7]
Antes del siglo XVIII, el carbón se transportaba habitualmente por vía costera desde Newcastle o Sunderland y se cargaba en buques más pequeños en los puertos costeros para ser entregado a destinos situados río arriba. Con este fin, existía un interés en mejorar la navegación en el Derwent hasta Malton. En 1702, se aprobó una ley del Parlamento que autorizaba a sus propietarios a mejorar el río. Se trazaron caminos de sirga y se construyeron "esclusas, peajes, corrales para el agua, muelles y almacenes". Los promotores de estas obras pudieron cobrar peajes por la carga transportada en cualquier parte del río.
Los propietarios de tierras cercanas al río se quejaron en 1722 de que las nuevas esclusas y presas les hacían perder ingresos porque sus praderas se inundaban con más frecuencia. En 1793, treinta y cinco barcos navegaban desde Malton, llevando maíz río abajo hasta los pueblos de West Riding y regresando río arriba con carbón. Prácticamente todos los pueblos y aldeas cerca del río mareal tenían su propio lugar de desembarque. [7]
En 1845 se construyó el ferrocarril de York y North Midland para unir West Riding con Scarborough vía Malton. Gran parte del tráfico de mercancías de la Derwent Navigation se transfirió al ferrocarril más económico. En 1855, los administradores del ferrocarril compraron la Navigation y, para sofocar aún más la competencia, cobraron peajes elevados a las barcazas de carga. Se trasladó más carga al ferrocarril y, en la década de 1890, el único tráfico regular en Derwent era en sus tramos inferiores.
A principios del siglo XX, el río se utilizaba para embarcaciones de recreo y en 1920 había embarcaciones con base regular en Stamford Bridge y Kirkham Abbey. Después de que las inundaciones de 1930 dañaran las compuertas de la esclusa de Kirkham, varias embarcaciones quedaron varadas río arriba. En 1935 se revocó el derecho de navegación legal por encima de la esclusa de Sutton. [7] A esto le siguió una larga serie de luchas por el acceso público contra los intereses ribereños que continúan hasta el día de hoy.
El perfil económico del río Derwent está dominado por su valor como recurso hídrico, ya que el río abastece a Leeds, Hull, York y Scarborough, así como a las explotaciones agrícolas a lo largo de su curso. El río es popular entre los pescadores a lo largo de su curso, y la Hull & District Anglers Association, la York & District Amalgamation of Anglers, la Leeds & District Amalgamated Society of Anglers, entre muchos otros clubes y sindicatos más pequeños, tienen tramos a lo largo del río. También tiene muchas áreas de conservación valiosas y sitios de especial interés científico . [4] [9]
Medios relacionados con el río Derwent en Wikimedia Commons