El río Blackwater de Florida es un río de 56,6 millas de largo (91,1 km) [3] que nace en el sur de Alabama y fluye a través del Panhandle de Florida hasta el Golfo de México . El río ingresa a Florida en el condado de Okaloosa y fluye a través del condado de Santa Rosa hasta la bahía Blackwater, un brazo de la bahía de Pensacola . El río pasa por el bosque estatal del río Blackwater y el parque estatal del río Blackwater . Milton , la sede del condado de Santa Rosa, se encuentra en el río.
El fondo arenoso del río Blackwater, sus playas blancas y sus grandes bancos de arena contrastan con el agua oscura y tánica que le da su nombre. "Blackwater" es una traducción de la palabra choctaw oka-lusa , que significa "agua negra".
Se pueden recorrer 50 km (31 millas) del río en canoa , kayak o en pequeñas embarcaciones. Esta sección del río, desde el puente Kennedy cerca de Munson, Florida, hasta el puente Deaton en el parque estatal del río Blackwater, está designada como Florida Canoe Trail, parte de un sistema estatal de vías verdes y senderos.
El caudal medio del río es de 3,2 a 4,8 km/h (2 a 3 millas por hora), con una profundidad media de 0,76 m (2,5 pies). Según las precipitaciones, los niveles de agua pueden fluctuar rápidamente y las zonas bajas se inundan estacionalmente por el río. Esta llanura aluvial alberga una amplia variedad de flora y fauna.
Las plantas acuáticas incluyen helechos acuáticos , nenúfares , cola de mapache , utricularia y cedrón . El roble , el arce , el sicómoro , la magnolia , el acebo , el tupelo , el laurel de montaña y las azaleas dominan el bosque a lo largo del río y los arroyos de la llanura aluvial. También se pueden encontrar plantas carnívoras como las plantas carnívoras de copa blanca , las plantas carnívoras de copa blanca y las droseras . Los bosques de pinos de las tierras altas se mezclan con robles de pavo , liquidámbar , cornejo en flor y caquis . Los bosques de dosel abierto combinan varios tipos de pinos y cubiertas vegetales densas que incluyen arándanos , palmito , arándano silvestre , mirto de cera y espartillo . Los cedros blancos del Atlántico bordean el río, y uno de ellos fue designado Campeón de Florida en 1982, el más grande de su especie.
La fauna que se encuentra cerca incluye venados de cola blanca , pavos y linces . Ocasionalmente se ven nutrias de río y caimanes . Una variedad de aves, incluidos pájaros carpinteros de cabeza roja y de cresta roja , halcones , cuervos , currucas y milanos de Mississippi , frecuentan la zona del río. Se pueden encontrar aves playeras como chorlitos y playeros , así como muchos tipos de garzas y garcetas , a lo largo de las orillas y los bancos de arena.
El río ha dado lugar a numerosos lagos en forma de meandro , algunos de los cuales pueden verse desde el río.
En 1995, dos huracanes , Erin y Opal, cambiaron el curso del río aguas abajo del puente Deaton en el parque estatal Blackwater River. La sección del río entre el puente Deaton y Milton, Florida, ya no es navegable en barco.
La sección navegable del río comienza en el puente Kennedy en la carretera forestal estatal 24 (Kennedy Bridge Road) al este de Munson, Florida. El siguiente punto de acceso está 6 millas río abajo en el puente Peaden en la carretera forestal estatal 50 (Peaden Bridge Road). Cinco millas más río abajo, entre Munson y Baker, Florida, está el puente Cotton en la carretera estatal 4. Doce millas más río abajo está el puente Bryant, en la carretera forestal estatal 21 (Bryant Bridge Road) cerca de Holt, Florida. El punto de acceso final, y el final del sendero de canoas de Florida, está ocho millas más río abajo en el puente Deaton en la carretera forestal estatal 23 en el parque estatal Blackwater River.
30°34′26″N 87°00′04″O / 30.5738055, -87.0010758