R contra Grillo y Grillo fue el juicio de dos hermanas, en Isleworth Crown Court en Londres , Inglaterra.
Los acusados, antiguos asistentes personales de Nigella Lawson y su exmarido Charles Saatchi , fueron acusados de utilizar sus tarjetas de crédito, concretamente sin autorización especial, en la cuenta de la empresa privada de Saatchi entre enero de 2008 y diciembre de 2012. [2]
En 2013, las hermanas se declararon inocentes de los cargos. [3] El jurado los declaró inocentes.
Charles Saatchi y Nigella Lawson se casaron en 2003. [4] Lawson estuvo casada con el periodista John Diamond hasta su muerte en 2001; Lawson y Diamond tuvieron dos hijos juntos. [4] En junio de 2013, surgieron fotografías de Saatchi agarrando a Lawson por el cuello en una mesa frente a un restaurante de Mayfair . Saatchi aceptó una amonestación condicional por agresión de la policía por el incidente. [5] Anunció su intención de divorciarse de Lawson, afirmando que la pareja se había "distanciado y distanciado". [6] Lawson no hizo ningún comentario público; [6] sin embargo, Lawson solicitó el divorcio citando un comportamiento irrazonable en curso. [7] El 31 de julio de 2013, a Saatchi y Lawson se les concedió un decreto nisi que puso fin efectivamente a su matrimonio de 10 años con documentos judiciales que sugerían que los dos ya habían llegado a un acuerdo financiero privado. [7]
Lawson contrató a una de las hermanas como su asistente personal y niñera en 1999, durante su matrimonio con Diamond. [ cita necesaria ] Cuatro años más tarde, después de que Lawson se casara con Saatchi, la pareja contrató a su hermana para que sirviera como asistente personal adicional de un equipo de otros cuatro asistentes. Como parte de sus deberes, se esperaba que las hermanas hicieran ciertas compras en nombre de sus empleadores; por lo tanto, recibieron tarjetas de crédito de Coutts a su propio nombre en la cuenta de la empresa Conarco Partnership de Saatchi. Los Grillo fueron acusados de hacer mal uso de las tarjetas de crédito para realizar compras personales por valor de miles de libras. [8]
En una medida inusual, el 26 de noviembre de 2013, en una audiencia previa al juicio, el juez que presidía, Robin Johnson, anuló una orden que había impedido la publicación de las reclamaciones formuladas en las actuaciones previas al juicio el 15 de noviembre. [9] En una defensa de "mal carácter" relacionada con Lawson, [10] que le permitió ser interrogada durante el juicio, [11] las hermanas Grillo alegaron que Lawson les permitió el uso personal de la tarjeta de crédito de la empresa privada, lo que resultó en gastos al día siguiente, £ 300.000 entre ellos, [ cita necesaria ] [12] a cambio de no revelar a Saatchi el supuesto uso de Lawson, durante al menos diez años, de cocaína y cannabis ( drogas de Clase A y B respectivamente) ni su uso no autorizado de medicamentos recetados. [9] El abogado defensor de Anthony Metzer, QC, instruido a través de Janes Solicitors, [13] dijo que si bien el acuerdo no fue verbalizado, equivalía a un "entendimiento tácito". [10]
Un correo electrónico enviado por Saatchi a Lawson y leído en el tribunal indicaba que creía en las afirmaciones de los Grillo y luego dijo que estaba "completamente asombrado por la supuesta escala del consumo de drogas expuesta en las declaraciones". Saatchi ha declarado que no estuvo al tanto de esta situación denunciada hasta una etapa avanzada del matrimonio de la pareja. [2] La fiscal Jane Carpenter describió las afirmaciones de los Grillo sobre el uso de drogas de Lawson como "totalmente difamatorias" y el portavoz de Lawson se negó a hacer comentarios, "ya que el proceso aún está activo". [9] Carpenter dijo que aunque las hermanas habían sido entrevistadas el 2 de agosto de 2012, [14] y acusadas en marzo, [11] solo habían hecho acusaciones contra Lawson en octubre de 2013. [10]
El 27 de noviembre, la defensa Anthony Metzer, QC, intentó que se desestimara el caso por abuso de proceso basándose en que los dos testigos de cargo, Lawson y Saatchi, no podían ser "testigos de la verdad". Esta solicitud fue rechazada por el juez. [15]
El 27 de noviembre de 2013 comenzó el juicio. [dieciséis]
Saatchi testificó que había sido idea de Lawson darles tarjetas de crédito a los Grillos. Declaró que él mismo no había autorizado las compras de los Grillo, pero no pudo decir si Lawson las había aprobado. Testificó que nunca había visto a Lawson consumir drogas ilegales, pero añadió que las acusaciones de drogas contra Lawson eran "bastante convincentes". [17] Lawson había estado "muy enojado" cuando le dijo que había confrontado a los Grillo por el uso de sus tarjetas de crédito, afirmó Saatchi. Aunque Saatchi quería tratar el asunto en privado, Lawson sugirió involucrar a la policía. [18] Saatchi también testificó que estaba "desconsolado" [ sic ] porque su correo electrónico sobre las acusaciones de drogas se había hecho público. [19] Lawson admitió haber consumido cocaína y cannabis , pero negó que fuera o sea adicta . Dijo: "Descubrí que esto hacía tolerable una situación intolerable. Es un falso amigo. Descubrí que la respuesta estaba en cambiar la situación y tratar de crear una situación tolerable para mí y mi familia. Desde que me liberé de un hombre brillante pero brutal, ahora estoy totalmente libre de cannabis, cocaína y drogas." [20]
El director financiero de Saatchi, Rahul Gajaar, testificó que después de que se descubrieron supuestos gastos no autorizados de los antiguos asistentes de la pareja, sugirió que saldaran la deuda gradualmente durante un largo período. Sin embargo, los Grillo no estaban contentos con esta sugerencia, ya que sentían que estarían atados a los Saatchi por el resto de sus vidas.
Sharrine Scholtz, otra ex empleada de Charles Saatchi, testificó que no se distinguían los gastos personales de los comerciales en las tarjetas. Scholtz supuestamente procesó extractos de crédito y asignó gastos en artículos como tratamientos de belleza, ropa, hoteles y compras a cuentas comerciales. Cuando Scholtz quiso dejar el empleo de Saatchi, ella alega que la amenazaron por las tarifas de taxi que le habían permitido reclamar y la acusaron falsamente de robar dinero de caja chica . Ella testificó que, si no firmaba un acuerdo que su empleador quería, "pensó que tal vez [ella] estaría [acusada ante el tribunal] en lugar de Lisa y Francesca". [21]
El 12 de diciembre, el juez hizo comentarios críticos sobre los comentarios hechos por David Cameron en la revista The Spectator en los que Cameron decía que era un "gran admirador" de Lawson y miembro del "Team Nigella", su grupo de apoyo en las redes sociales. El juez pidió al jurado que ignorara lo que había dicho el Primer Ministro. [22]
El 12 de diciembre de 2019, Saatchi inició un proceso contra Rahul Gajaar (que fue testigo clave en el caso contra los Grillo), ex director financiero, que trabajó para Saatchi durante 16 años hasta febrero de 2019, cuando Saatchi lo acusó de apropiación indebida de los activos de la empresa y uso indebido de la tarjeta de crédito de la empresa para uso personal. [23] [24]
El 20 de diciembre de 2013, el jurado declaró inocentes a ambas hermanas. [25]