Quiteria fue una virgen mártir del siglo II de la que se sabe muy poco, excepto su nombre, el día y el lugar de su muerte y su culto. En el Martirologio Romano aparece con la fecha del 22 de mayo . Es una de las santas patronas de Toledo, España . [3] Los relatos sobre su vida son "absolutamente legendarios". [4]
Quiteria puede derivar de Kythere (o Kyteria , Kuteria ), un título aplicado a la diosa fenicia Astarté que significaba "la roja", [2] o de (el nombre posiblemente relacionado) Cytherea , un epíteto de la diosa griega Afrodita porque nació en la isla de Kythira .
Se dice que nació en Bracara (actual Braga , Portugal) de Lucio Catilio Serves, gobernador romano de Gallaecia y Lusitania , y Calcia, su esposa. [5] Su padre quería que se casara y renunciara al cristianismo . Quiteria huyó y los hombres de su padre la encontraron en Aire-sur-l'Adour , en Gascuña . Fue decapitada en el lugar. Su hermana, Liberata, también sufrió el mismo destino en el bosque de Montus y yace en un sarcófago del siglo XIV en la iglesia fortificada de Saint Jean Baptiste en Mazéres a 32 km de su hermana Quiteria en Aire-sur-l'Adour .
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Las tradiciones religiosas portuguesas afirman que Quiteria era la líder de las "Hermanas Nonillizas", que se llamaban Eumelia (Euphemia), Liberata (Virgeforte), Gema ( Marina de Aguas Santas , Margarida), Genebra, Germana, Basilissa, Marica; y Vitoria (Victoria). Estas nacieron en Bracara Augusta , actualmente Braga, en la región de Miño , de un importante oficial militar romano . Su madre, disgustada por el hecho de haber dado a luz a nueve hijas a la vez como si fuera una campesina común (o un animal), ordenó a una criada que las llevara a un río para ahogarlas. [3] (Alternativamente, Calcia, su madre, asustada de que su marido interpretara estos partos múltiples como una señal de infidelidad, ordenó a su sirvienta Sila que ahogara a las niñas en el río Miñor.) [6]
Sin embargo, desobedeciendo a su señora, la criada entregó a las niñas a algunas mujeres locales que las criaron como cristianas. [3] Como mujeres adultas, se opusieron a la adoración de los dioses romanos y fueron llevadas ante su padre, quien las reconoció como sus hijas. Su padre quería que se casaran con oficiales romanos u otros pretendientes. Las nonillizas se negaron y fueron encarceladas en una torre. Sin embargo, escaparon y liberaron a todos sus otros prisioneros. Posteriormente libraron una guerra de guerrillas en las montañas contra el Imperio romano .
Quiteria fue capturada y decapitada. Su hermana Eumelia, incapaz de escapar de los soldados que la perseguían, se arrojó desde un acantilado situado hoy en el Parque Nacional de Peneda-Gerês (hoy llamado Penedo da Santa ). Una roca se abrió y la tragó y en el lugar surgió una fuente de aguas termales.
Liberata (en portugués Livrada ) es la patrona de Sigüenza . La capilla dedicada a ella en el crucero de la catedral de la ciudad , con un espléndido retablo y las reliquias de la santa, fue construida a expensas del obispo Fadrique de Portugal. [7]
Otras tradiciones portuguesas la sitúan como oriunda de Bracara ( Braga, Portugal ), que fue decapitada y arrojada al mar. Esta leyenda afirma que emergió del agua con la cabeza entre las manos, por lo que a veces se la representa como tal. Sin embargo, no se la considera una de las Cefalóforas porque no hay registro escrito que lo respalde. Su patrocinio contra la rabia se debe a que, según su leyenda, mantuvo a raya a dos perros rabiosos con el poder de su santa voz. En 2018 se celebró por primera vez un festival en su honor en Tui, Galicia, tras una proclamación de su obispo.
Kuthenkuly , un pueblo costero en el estado indio de Tamil Nadu , es el hogar de un santuario dedicado a Santa Quiteria. El santuario atrae a miles de peregrinos de diferentes lugares. El santuario es conocido por su devoción del jueves. Quiteria es la santa patrona de este pueblo. [8] La hagiografía de Santa Quiteria (Kitheriammal Ammanai), un manuscrito en idioma tamil, se conserva en este pueblo.
La estatua de Santa Quiteria fue traída por primera vez al pueblo de Kuthenkuly por Thommai Poobalarayar, un nativo de Kuthenkuly, quien le hizo una intención para que tuviera un heredero y también construyó una capilla. Su esposa dio a luz a un niño. Se reportaron muchos milagros en Kuthenkuly. [8]
Unos años más tarde, muchas personas murieron de peste en la ciudad, y todos los habitantes del pueblo rezaron al santo y se salvaron de la plaga. La gente convirtió el santuario del santo en un gran templo en 1914. En 2015, el centenario del templo de San Kitheriyammal se celebró a lo grande. [8]
Hay una iglesia dedicada a Sainte-Quitterie en Aire-sur-l'Adour.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Sigüenza". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
