Quinteto es una película de ciencia ficción post-apocalíptica estadounidense de 1979 dirigida por Robert Altman . Está protagonizada por Paul Newman , Brigitte Fossey , Bibi Andersson , Fernando Rey , Vittorio Gassman y Nina Van Pallandt .
La historia tiene lugar durante una nueva edad de hielo . La cámara sigue una tundra en blanco, congelada y aparentemente desierta hasta que se pueden distinguir dos figuras borrosas y distantes. Son el cazador de focas Essex y su compañera embarazada, Vivia, hija de uno de los últimos compañeros de caza de Essex. Viajan hacia el norte, donde Essex espera reunirse con su hermano Francha.
Essex y Vivia finalmente encuentran el apartamento de Francha, pero el reencuentro dura poco. Mientras Essex sale a comprar leña, un jugador llamado Redstone arroja una bomba al apartamento de Francha, matando a todos los que están dentro, incluida Vivia. Essex ve a Redstone huir de la escena y lo persigue hasta la "Sala de Información" del sector. Essex es testigo del asesinato de Redstone por un jugador italiano llamado St. Christopher. Cuando St. Christopher se va, Essex busca en los bolsillos de Redstone y encuentra un papel con una lista de nombres: Francha, Redstone, Goldstar, Deuca, St. Christopher y Ambrosia.
Desconcertado por el misterio, Essex descubre que Redstone se había alojado previamente en el Hotel Electra, un complejo de juegos de azar en otro sector. Visita el hotel y asume la identidad de Redstone. Inmediatamente después de registrarse, Essex recibe una bienvenida inesperada por parte de Grigor, quien es el crupier del casino. Insistiendo en que no quiere hacer daño, Grigor invita a Essex (como "Redstone") al casino, donde los jugadores ahora están muy involucrados en un torneo "Quinteto". Mientras está allí, conoce a Ambrosia, quien siempre asume el papel del "sexto jugador" en el juego.
Essex no es consciente de que el actual torneo Quinteto es una lucha por la supervivencia del más fuerte. Aquellos que son "muertos" en el juego son ejecutados en la vida real. Grigor y St. Christopher son conscientes de que Essex no es el verdadero Redstone, por lo que lo ignoran y se centran en los demás jugadores. Goldstar es el primero en morir, seguido de Deuca, hasta que los únicos dos jugadores que quedan son St. Christopher y Ambrosia. Ambrosia, sin embargo, insiste en que Essex sea contado como un jugador en el juego ya que asumió la identidad de Redstone. Grigor está de acuerdo e informa a St. Christopher que tiene que eliminar a Essex antes de poder enfrentarse a Ambrosia.
Essex y St. Christopher tienen un enfrentamiento fuera de la ciudad, donde St. Christopher muere al caer en una ruptura de la capa de hielo. Essex regresa al apartamento de Francha y encuentra la misma lista que tenía Redstone. Ambrosia sigue a Essex hasta el apartamento. Essex le corta la garganta momentos antes de que ella intentara cortarle la garganta.
Al regresar al Hotel Electra para incinerar el cuerpo de Ambrosia, Essex se enfrenta a Grigor para exigir su "premio", ya que fue el ganador de Quinteto. Grigor revela que el único premio es la emoción del juego en sí. Grigor insiste en quedarse y participar en futuros torneos, pero Essex, disgustado, condena a Quintet y abandona el hotel para siempre. La película termina con Essex dando un largo paseo hacia la árida distancia.
A Robert Altman se le ocurrió la idea original, pero dijo que quería que Walter Hill escribiera y dirigiera la película. [2] También le planteó la idea al autor y director Lionel Chetwynd de un sueño que había tenido sobre un fantástico juego de azar en el que participaban un quinteto de personas y no sólo imaginaba convertirlo en un juego de mesa, sino también en una película, siempre que Chetwynd escribiera una novela corta que sirva de base para adaptarla. Los desacuerdos en el proceso del borrador llevaron a este fracaso, lo que finalmente llevó a que escritores como Patricia Resnick recibieran sugerencias; ella se retiró temprano a favor de no querer estar presente durante la filmación en el frío y buscar otra oportunidad. Luego contrataron a Frank Barhydt para trabajar con Altman. [3]
Quintet se filmó a principios de 1978 en el lugar de la feria mundial Expo 67 de Montreal . El frío extremo hizo que el rodaje fuera un reto para el reparto y el equipo. [1] La banda sonora fue grabada por la Filarmónica de Nueva York .
En el momento del estreno de la película, el presidente de 20th Century Fox, Alan Ladd Jr., dijo a Variety que a Altman no se le dio el montaje final de lo que denominó "una película complicada". [4]
Según un informe del Daily Variety , la película fue "un desastre financiero". [1]
Las críticas fueron en su mayoría negativas. [1] Roger Ebert le dio a la película dos estrellas de cuatro, calificándola de "un desconcierto y no muy interesante". [5] Gene Siskel recibió una estrella y media de cuatro y escribió: "Éstas son metáforas que los cineastas universitarios no considerarían convertir en películas, pero Altman de alguna manera considera esto profundo. En realidad, su guión deriva del Comedia italiana La décima víctima y la parábola de ciencia ficción de Harlan Ellison Un niño y su perro " [6] Variety lo llamó "el último ejercicio impenetrable de autocomplacencia de Robert Altman". [7]
Stanley Kauffmann de The New Republic describió a Quintet como "paralizantemente estúpido: estupefacto con una pretensión gutural y murmurante". [8]
Vincent Canby de The New York Times escribió: " Quinteto es deprimente no porque trate sobre el fin del mundo, sino porque su visión artística es débil. Sin embargo, es el trabajo de uno de los directores más originales, vitales y emprendedores de nuestro tiempo. ¿Cómo conciliar estos hechos? No estoy seguro de que puedan serlo". [9] Gary Arnold de The Washington Post declaró: " El quinteto de Robert Altman, ahora en los cines del área, gana un pequeño nicho de cinco lados junto a Zardoz y The Heretic en el álbum de recuerdos de fiascos pseudoprofundos de los años 70". [10] Pauline Kael de The New Yorker lamentó que Altman estuviera "dando peso a escenas que habría tratado como sketches cómicos hace sólo unos años... con diálogos como el del diabólico Gassman 'La esperanza es una palabra obsoleta', en contraste Con la música inspiradora mientras Newman avanza hacia el norte, es como un espectáculo de Monty Python tocado a la velocidad equivocada". [11]
Charles Champlin del Los Angeles Times , sin embargo, escribió en una reseña positiva: "Invita a acusaciones fáciles de que es autoindulgente y pretencioso. Sin embargo, debo decir que me fascinó. Nos guste o no, es un verdadero tour de force del cine, un ejercicio de tono y atmósfera sostenido de principio a fin." [12]
Jack Kroll escribió en Newsweek : "Está claro que el juego de Quintet es la metáfora de Altman de la erosión del arte, la filosofía y las actividades humanas de la civilización. Ésa es una de las debilidades de la película: el juego en sí no puede soportar este peso simbólico. ... Pero esto se trasciende por la fuerte actuación y por la gran belleza y el ritmo hipnótico de la película." [13]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 27% según 11 reseñas. [14]