El trabajo con plumas es una forma de adorno textil practicado tradicionalmente por los pueblos indígenas de América del Norte que emplea las púas de puercoespines como elemento estético. Ocasionalmente también se utilizaban plumas de aves en trabajos con plumas.
La pluma de puercoespín es una forma de arte exclusiva de América del Norte. Antes de la introducción de las cuentas de vidrio, la pluma era un elemento decorativo importante utilizado por los pueblos que residían en el hábitat natural del puercoespín, [1] que incluía a los pueblos indígenas del subártico , los bosques del noreste y las llanuras del norte . El uso de plumas en diseños se extiende desde Maine hasta Alaska . [2] Las herramientas para trabajar con plumas se descubrieron en Alberta, Canadá , y datan del siglo VI d.C. [3]
La historia oral cheyenne , contada por Picking Bones Woman a George Bird Grinnell, dice que el quilling llegó a su tribu de un hombre que se casó con una mujer, que ocultó su verdadera identidad como búfalo. Su hijo también era un búfalo. El hombre visitó a su esposa y a su hijo en su hogar de búfalos y, mientras estaba entre los búfalos, aprendió el arte de quilling, que compartió con las mujeres de su tribu. [4] La sociedad artesanal de mayor estima era la Sociedad Quilling. Las quiller eran un grupo selecto de mujeres de élite. [5] Unirse a la Cheyenne Quilling Society fue un honor prestigioso para las mujeres cheyenne. Los cheyenne creen que la mayor virtud y aspiración es la búsqueda del conocimiento. Su principal espíritu o deidad es Heammawihio (El Sabio de Arriba) que posee su poder a través de la sabiduría. Todos los espíritus obtienen poder a través de su conocimiento y su capacidad de compartirlo con la gente. [5] [6] Los rituales de las sociedades artesanales se estructuran con un mentor que instruye a un aprendiz en las habilidades del oficio. El proceso y ritual que acompañaron la producción de estas artesanías (especialmente las de pluma) constituyeron una ceremonia de significado sagrado. [6] [7] [8] [9] De esta manera, las sociedades artesanales agregaron el elemento adicional de conocimiento y experiencia adquiridos, que los cheyenne consideraban muy apreciados y sagrados. Esto crearía un sistema en el que las personas buscan poseer una parte del conocimiento y la habilidad del artesano en términos tangibles, y esto crea un mayor valor en las imágenes mismas. El oficio es su acto de búsqueda de conocimiento y, como tal, era un acto sagrado. De esta manera, las mujeres con más experiencia adquirieron mayor estatus en la sociedad artesanal. [5] [6] Los roles de maestro y aprendiz siempre estuvieron presentes en las sociedades artesanales, ya que las mujeres mayores siempre tendrían más conocimientos debido a su vida de dedicación al oficio. Al ingresar a la Sociedad, las mujeres trabajarían primero en mocasines de quilling , luego en cunas , rosetas para camisas de hombre y tipis y, en última instancia, en ocultar batas y respaldos. [4]
La tribu nativa americana Blackfoot en la región noroeste de América del Norte también le dio mucha importancia a las mujeres que trabajaban con plumas. Para los Blackfoot, las mujeres que hacían Quillwork tenían un propósito religioso, como usar pintura facial especial que consistía en ocre amarillo y grasa animal que se mezclaba en la palma de la mano y luego se hacía una marca en forma de "V" en la frente. a la nariz; Esta pintura facial estaba destinada a proteger a las mujeres que participaban en el trabajo con plumas y siempre se haría antes de hacerlo. Luego se usaría pintura roja para dibujar una línea vertical desde el puente de la nariz hasta la frente y, en conjunto, se parecería a la pata de un cuervo. También usaban collares sagrados cada vez que trabajaban con plumas como otra forma de protección. [10] Cuando una mujer se volvía demasiado vieja para continuar con su oficio, hacía que una mujer más joven se convirtiera en iniciada, generalmente un pariente, para que el oficio pudiera transmitirse. Ser una mujer que hacía trabajos con plumas en la tribu Blackfoot tenía una gran importancia, ya que las pocas mujeres que hacían trabajos con plumas elegirían quién sería la siguiente en asumir el oficio del trabajo con plumas. Después de ser iniciada, se esperaba que la joven elaborara un mocasín y luego lo tomaría y lo colocaría en la cima de una colina como forma de ofrenda al sol. [11]
Las tribus Arapaho y Odawa también tenían un significado religioso para las mujeres en Quillwork, ya que sus obras representarían seres sagrados y conexiones con la naturaleza. Los colores y las formas también tenían significados únicos, lo que permitía diseños diversos y únicos que llevaban muchos significados culturales o religiosos. [12] La tribu Odawa en particular usó muchos de los mismos colores que la tribu Blackfoot con la adición de blanco, amarillo, morado y dorado. [13]
Las púas de puercoespín a menudo adornaban el cuero crudo y las pieles curtidas, pero durante el siglo XIX, las cajas de corteza de abedul con púas eran un artículo comercial popular para vender a los europeos-americanos entre las tribus del Este y de los Grandes Lagos. La pluma se utilizó para crear y decorar una variedad de artículos nativos americanos, incluidos los de uso diario para hombres y mujeres nativos americanos. Estos incluyen prendas como abrigos y mocasines, accesorios como bolsos y cinturones y accesorios para muebles como una funda para cuna. [14]
Las púas adecuadas para adornos miden de dos a tres pulgadas de largo y se pueden teñir antes de usarlas. [1] En su estado natural, las púas son de color amarillo pálido a blanco con puntas negras. Por lo general, las puntas se cortan antes de su uso. Las púas absorben fácilmente el tinte, que originalmente se derivaba de plantas locales e incluía un amplio espectro de colores, siendo el negro, el amarillo y el rojo los más comunes. En el siglo XIX, los tintes de anilina estaban disponibles en el comercio y facilitaban el teñido. [15]
Las púas se pueden aplanar con herramientas óseas específicas o pasándolas por los dientes. Se usaban punzones para perforar las pieles, y se usaban tendones , luego reemplazados por hilo europeo, para unir las púas a las pieles.
Las cuatro técnicas más comunes para el trabajo con plumas son apliques , bordado , envoltura y tejido en telar . [16] Las púas aplicadas se cosen en la piel de manera que cubra las puntadas. [1] Al envolver, se puede envolver una sola pluma sobre sí misma o se pueden entrelazar dos plumas. [1]
Las púas se pueden aplicar individualmente para formar patrones curvilíneos, como los que se encuentran en las bolsas Odawa del siglo XVIII. [17] Esta técnica se presta a los diseños florales popularizados entre las tribus del noreste por las monjas ursulinas. Las mujeres hurones se destacaron en el trabajo con plumas florales durante los siglos XVIII y XIX. [18]
La pluma de las llanuras se caracteriza por bandas de rectángulos que crean patrones geométricos que también se encuentran en la pintura de las llanuras. [19] Rosetas de círculos concéntricos de plumas comúnmente adornaban las camisas históricas de los hombres de las Llanuras, al igual que paneles paralelos de plumas en las mangas. Estos diseños altamente abstractos tenían capas de significado simbólico.
El Red River Ojibwe de Manitoba creó patrones geométricos nítidos tejiendo púas en un telar en el siglo XIX. [20]
El trabajo con plumas nunca desapareció como forma de arte vivo en las Llanuras del Norte. Algunas comunidades que habían perdido su tradición de trabajar con plumas han podido revivir esta forma de arte. Por ejemplo, a finales de los años noventa ninguna mujer practicaba la pluma en la comunidad dene de Wha Ti, en los Territorios del Noroeste . El Instituto Cultural Dene celebró allí dos talleres en 1999 y 2000, reviviendo efectivamente el trabajo con plumas en Wha Ti. [21]
Esta forma de arte está muy viva hoy. Ejemplos de trabajadores de púas contemporáneos y galardonados incluyen a Juanita Growing Thunder Fogarty , artista ( Sioux - Assiniboine ); [22] Dorothy Brave Eagle ( Oglala Lakota ) de Denver, Colorado ; [23] Kanatiiosh ( Akweasne Mohawk ) de la Reserva St. Regis Mohawk ; [24] [25] Sarah Hardisty ( Dene ) de Jean Marie River , Territorios del Noroeste; [26] Leonda Fast Buffalo Horse ( Blackfeet ) de Browning, Montana ; [27] y Deborah Magee Sherer ( Blackfeet ) de Cut Bank, Montana . [28]
Northern Lakes College de Alberta, Canadá, imparte un curso de nivel universitario sobre el arte de la pluma.
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