George Lee Quiñones (nacido en 1960) [1] es un artista y actor puertorriqueño . [3] Quiñones saltó a la fama al crear enormes grafitis en los vagones del metro de la ciudad de Nueva York que llevaban su apodo "LEE". Su estilo tiene sus raíces en la cultura popular y, a menudo, en mensajes políticos.
Quiñones nació en Ponce, Puerto Rico , [1] y se crió en la sección Lower East Side de Manhattan . También comenzó a dibujar a la edad de cinco años y comenzó a hacer grafitis en el metro en 1974. En 1976, Lee estaba creando enormes murales de arte de grafitis en todo el sistema de metro. Como artista de grafitis del metro, Lee pintó casi exclusivamente vagones enteros, en total alrededor de 125 vagones. Fue el principal colaborador de uno de los primeros trenes completos de la historia, junto con DOC, MONO y SLAVE, los miembros principales de la tripulación de The Fabulous Five, que también incluía a DIRTY SLUG. Fue el primer tren completo en circular en el tráfico. [4]
En noviembre de 1976, diez vagones del metro fueron pintados con una gama de murales coloridos y establecieron un nuevo punto de referencia para la escala de las obras de graffiti. Esto está documentado en una entrevista con Quiñones en el libro Getting up de Craig Castleman, MIT Press (MA) (octubre de 1982). "The Hell Express", "Earth is Hell, Heaven is Life", "Stop the Bomb" son algunas de las pinturas de Quiñones que estuvieron expuestas durante meses. Las obras de Quiñones no fueron tocadas por otros escritores y algunas de ellas estuvieron expuestas durante años a pesar de que miles de escritores estaban pintando en vagones del metro en ese momento.
Quiñones solía añadir mensajes poéticos en sus piezas, como "El grafiti es arte y si el arte es un crimen, por favor, Dios, perdóname". Lee también pintó enormes murales de canchas de balonmano en su vecindario, por ejemplo "Howard the Duck", el primer mural de una cancha de balonmano completa, en la primavera de 1978 fuera de su antigua escuela secundaria, Corlears Junior High School #56. En esta época se hizo amigo de Fred Brathwaite, que vivía en Brooklyn y que más tarde se conocería como Fab Five Freddy . En diciembre de 1979, Claudio Bruni, coleccionista de arte y heredero de la fortuna vinícola de Bruni, ofreció a Quiñones y Fab Five Freddy su primera exposición en su Galleria La Medusa en Roma. [5] En 1984, Quiñones participó en la exposición colectiva Arte di Frontiera: New York Graffiti in Italy. [6] En 1985, fue descrito como una leyenda entre otros artistas del grafiti. [7]
En la década de 1980, Quiñones comenzó a aparecer en películas. En particular, interpretó a Raymond Zoro en la película de Charlie Ahearn Wild Style (1983). [8] Quiñones interpretó a Sammy en Acts of Worship (2001) de Rosemary Rodriguez . Se interpreta a sí mismo en Bomb the System (2002) de Adam Bhala Lough . [9] También aparece en Videograf 10. La película Smithereens de 1982 de Susan Seidelman presentó de manera destacada una camioneta con diseños exteriores pintados por Quiñones. [10]
En 2005, Quiñones recaudó dinero para los Boys & Girls Clubs of America afectados por el huracán Katrina . [11] Ha dado conferencias en universidades de Europa y de los EE. UU. en la Universidad de Columbia , la Universidad de Nuevo México y la Escuela de Artes Visuales . [11]
En una exposición en 2008, todas sus pinturas fueron vendidas al guitarrista Eric Clapton . [12] Sus pinturas se encuentran en las colecciones permanentes del Museo de Arte Whitney, el Museo de la Ciudad de Nueva York, el Museo Groninger (Groninga, Países Bajos) y el Museo Boijmans Van Beuningen (Róterdam, Países Bajos), y se han exhibido en el Nuevo Museo de Arte Contemporáneo (Nueva York), el Museo de Monumentos Nacionales (París, Francia) y el Museo Staatliche (Alemania). Imágenes de sus años como escritor de grafitis aparecen en los libros Subway Art , [13] Spraycan Art , [14] The Birth of Graffiti, Getting up y Graffiti Kings: New York City Mass Transit Art of the 1970s.
En 2013, Quiñones apareció en la serie The Artist's Way de BET para hablar sobre su estilo en evolución. [15] Aparece en el documental Boom for Real: The Late Teenage Years of Jean-Michel Basquiat , que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2017. [ 16] [17]
En 2019, Quiñones realizó una exposición en la galería Charlie James de Los Ángeles. Presentó bocetos y dibujos tempranos de la década de 1970 a la de 2000, y pinturas nuevas. [18] Su trabajo se presentó en la exposición Writing the Future: Basquiat and the Hip-Hop Generation en el Museo de Bellas Artes de Boston desde octubre de 2020 hasta julio de 2021. [19]
Quiñones vive con su esposa, la periodista Tamara Warren, y sus dos hijos en Bedford-Stuyvesant, Brooklyn . [20]
Lee Quinones, una leyenda entre "los escritores de graffitis",