Fred Brathwaite (nacido el 31 de agosto de 1959), más conocido como Fab 5 Freddy , es un artista visual, cineasta y pionero del hip hop estadounidense. Se le considera uno de los arquitectos del movimiento del arte callejero . Freddy surgió en la escena creativa underground del centro de Nueva York a finales de los años 1970 como artista de graffiti . Fue el puente entre la floreciente escena del rap de la zona alta y la escena artística No Wave del centro. Obtuvo un mayor reconocimiento en 1981 cuando Debbie Harry rapeó en la canción de Blondie " Rapture " que decía "Fab 5 Freddy me dijo que todos están volando". A finales de la década de 1980, Freddy se convirtió en el primer presentador del innovador programa de vídeos musicales de hip-hop Yo! Raps de MTV . [2] [3]
A finales de la década de 1970, Freddy se convirtió en miembro del grupo de graffiti Fabulous 5, con sede en Brooklyn, conocido por pintar todo el costado de los vagones del metro de la ciudad de Nueva York . Junto con otro miembro de Fabulous 5, Lee Quiñones , bajo su dirección comenzaron a pasar del graffiti callejero a la transición al mundo del arte y en 1979 ambos expusieron en una prestigiosa galería en Roma, Italia, Galleria LaMedusa. En 1980, pintó un tren subterráneo con representaciones estilo dibujos animados de latas gigantes de sopa Campbell , [4] según Andy Warhol .
Freddy se convirtió en un invitado habitual en el programa de cable de acceso público TV Party de Glenn O'Brien . Como asistente frecuente del Mudd Club y participante del influyente The Times Square Show , [5] [6] Freddy fue un puente entre la escena del graffiti y el rap temprano de la zona alta de Nueva York y la escena artística No Wave del centro. "Estaba trayendo toda la música, el hip-hop, el arte, el break dance y la cultura urbana a la mesa del centro", dijo. [7]
A finales de 1980, Glenn O'Brien eligió a Freddy, junto con su colega escritor de graffiti del Lower East Side Quiñones, para la película New York Beat (más tarde estrenada como Downtown 81 ). La película mostró al artista Jean-Michel Basquiat en su entorno del Bajo Manhattan y la cultura que lo rodeaba. La cantante principal de Blondie, Debbie Harry, también apareció en la película y, a principios de 1981, Freddy hizo un cameo en el vídeo musical de Blondie para " Rapture ". Como se relata en el documental de televisión de 1999 The Hip Hop Years , el video de "Rapture" presentaba a Freddy en un cameo pintando graffitis de fondo. ( Grandmaster Flash , cuyo nombre también aparece en la canción, no apareció el día del rodaje, por lo que Basquiat tomó su lugar detrás de los tocadiscos). "Rapture" fue el primer vídeo de hip hop que se mostró en MTV .
Freddy se conectó con el cineasta underground neoyorquino Charlie Ahearn , a quien había conocido en The Times Square Show , y comenzaron la producción de la película Wild Style (1983) en 1981, que mostraba al artista Quiñones en el Uptown, Manhattan , entorno del Bronx y la floreciente cultura hip-hop. [8] La película Wild Style , la primera película que ilustra la cultura hip hop, surgió de una idea que Freddy tuvo para refutar la representación negativa de la juventud urbana de la ciudad de Nueva York y vincular por primera vez el break dance, el rap, el DJ y el graffiti. un paraguas o ramas del mismo árbol. Freddy creó la música original de la película, coprodujo y terminó en uno de los papeles principales como el carismático promotor del club de hip hop del Bronx y ex artista de graffiti, Phade.
En abril de 1981, Freddy co-curó con Futura 2000 la muestra de arte relacionada con el graffiti Beyond Words, en el Mudd Club, que contenía su propio trabajo junto con Basquiat, Rammellzee , Keith Haring , Kenny Scharf y otros. Esta fue la primera vez que muchos miembros de la escena hip hop del Bronx aparecieron en el mundo del arte del centro de la ciudad de Nueva York. Sobre su relación con los marchantes de arte, Freddy dijo:
No me conocían, pero habían oído hablar del graffiti. Pero no entendieron la importancia y el significado de lo que pasó porque, mira, realmente todo esto se reduce a que mis antecedentes son básicamente los de un vándalo. Vandalizo propiedad pública... . En el mundo real, en Nueva York, lo que hizo del graffiti lo que es, fue el matrimonio que fue la colocación de la marca del individuo en esa superficie en blanco. Pero esa superficie en blanco en la que el individuo grafitero etiqueta, pertenece a alguien. [9]
En mayo de 1981, Freddy fue contratado para la presentación de "Graffiti Rock" de Henry Chalfant con Rock Steady Crew en la galería Common Ground en SoHo (que no debe confundirse con el piloto del programa de televisión Graffiti Rock de Holman). El espectáculo fue cancelado debido a la violencia, pero fue reprogramado en octubre en otro lugar llamado The Kitchen.
Después de que Rock Steady Crew y Afrika Bambaataa fueran contratados como teloneros de Bow Wow Wow en el club nocturno The Ritz en septiembre de 1981, Ruza Blue decidió contratarlos en Negril y comenzar una noche llamada "Wheels of Steel". Eso se volvió tan popular que el departamento de bomberos lo cerró por exceso de capacidad, y Freddy ayudó a Blue (a quien apodó "Kool Lady Blue") a encontrar otro hogar para la fiesta. Juntos eligieron la pista de patinaje Roxy en Nueva York, que ganó fama nacional una vez utilizada en la película Beat Street (1984). [ cita necesaria ]
La cara A del sencillo de 1982 " Change the Beat " presentaba a Freddy rapeando la canción tanto en inglés como en francés, mientras que la cara B era una versión más corta de la misma canción, esta vez interpretada íntegramente en francés por la rapera Beside, quien fue acreditada en las ediciones iniciales del disco como Fab 5 Betty. Freddy utilizó un vocoder con portadora de ruido blanco durante el estribillo y al final de la pista del lado B. Cuando el ritmo se detiene en la versión de la canción de Beside, Freddy dice "Ahhhhh, esto es realmente fresco", una línea que es posiblemente la muestra más rayada en la historia de la música hip-hop. Se utilizó por primera vez como muestra de scratch en el sencillo " Rockit " de Herbie Hancock de 1983 , con scratch del legendario DJ y tocadiscos Grand Mixer DXT , y se ha utilizado en más de 750 pistas de hip-hop desde entonces. [10]
"Change the Beat" de Freddy para Celluloid Records también daría lugar a otros cuatro discos, incluida una canción sobre la pintura de graffiti de Futura 2000 con música interpretada por The Clash , y todos fueron lanzados juntos primero en Francia y pronto fueron seguidos por el primer hip hop. gira por Europa anunciada como "New York City Rap", en 1982. [ cita necesaria ] La gira estuvo compuesta por DJ Afrika Bambaataa , Grand Mixer D.ST y los raperos Infinity, The Rock Steady Crew, Futura 2000, Dondi, Phase Two, Fab 5 Freddy, Rammellzee y los dos campeones holandeses de saltar la cuerda de McDonald's. Tocaron en 10 ciudades de Francia e hicieron dos shows en Londres. Aunque en ese momento no se había lanzado ninguna otra música hip hop estadounidense en Francia, esa gira ahora legendaria desencadenó el movimiento hip hop allí y Francia sigue siendo el segundo mercado más grande para la música hip hop fuera de Estados Unidos. [ cita necesaria ]
En 1983, Freddy produjo una versión hip-hop de " Eisgekühlter Bommerlunder " llamada " Hip Hop Bommi Bop " junto con la banda alemana de punk rock Die Toten Hosen , que se dice que es la primera coproducción de punk y hip hop. [ cita necesaria ]
En 1988, Freddy se convirtió en el primer VJ de hip hop al presentar el programa de vídeos musicales de MTV titulado Yo! Raps de MTV . Más tarde pasó a ser productor asociado de la película New Jack City de 1991 , en la que también apareció. [11] Ese año fue objeto de un extenso perfil de Susan Orlean en The New Yorker que comenzaba con la frase "La persona más genial de Nueva York en este momento es un hombre llamado Fred Brathwaite". [12] En 1994, dirigió el vídeo musical "One Love" del rapero Nas . [13] En 2007, interpretó a un artista de rap asesinado llamado Terrence 'Fulla T' Smith en la serie de televisión " Law & Order: Criminal Intent " en el episodio "Flipped". El mismo año hizo un pequeño cameo en la película American Gangster dirigida por Ridley Scott . En 2008, aparece como invitado especial a la boda en la película Rachel Getting Married , junto con otros músicos notables, concebida por el productor Jonathan Demme para realzar la amplia y variada banda sonora y los miembros de la boda, en contraste con la dualidad normal de una boda tradicional. . [14] En 2016, interpretó el papel de Atticus Howard en " Mob Rules ", el cuarto episodio de la séptima temporada del drama procesal policial de CBS Blue Bloods . [15]
El 11 de agosto de 2017, apareció una versión animada de Freddy en un Doodle de Google como narrador, que conmemoraba el 44 aniversario del uso pionero del break hip-hop por parte de DJ Kool Herc . [dieciséis]
En 2019, coincidiendo con el lanzamiento de su película de Netflix Grass Is Greener , [17] Freddy se desempeñó como director creativo de la exhibición de fotografía y cultura de hip hop de tamaño completo titulada Contact High: A Visual History of Hip-Hop , [18] Basado en el libro de 2018 del mismo nombre creado y escrito por Vikki Tobak (publicado por Clarkson Potter ). La exposición fue organizada por The Annenberg Space for Photography en Los Ángeles. En los meses previos y durante la exposición, Fab 5 Freddy participó en varios paneles de discusión y conferencias grupales sobre la exposición. [19] [20] [21]