Quercus alnifolia , comúnmente conocido como roble dorado , es una especie de roble perenne de Chipre . Su nombre común en inglés hace referencia a la superficie inferior de color dorado de sus hojas. Quercus alnifolia pertenece a la flora endémica de la isla y se limita al complejo geológico ígneo de las montañas de Troodos . En febrero de 2006, el parlamento de Chipre eligió al roble dorado como árbol nacional del país. [3]
El roble dorado es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne muy ramificado de hasta 10 m de altura. Debido a su baja estatura (en relación con otros robles), a veces se lo denomina roble enano . [4]
Sus hojas son simples, obovadas a suborbiculares, de 1,5–8 cm (0,59–3,15 in) de largo, 1–7 cm (0,39–2,76 in) de ancho, glabras y de color verde oscuro brillante en el haz y densamente tomentosas doradas o parduscas en el envés, con márgenes serrados y nervadura elevada. Los pecíolos son fuertes, de 6–11 mm (0,24–0,43 in) de largo y pilosos. Las flores son unisexuales; los amentos masculinos son de color amarillo verdoso formando racimos extendidos o colgantes en las puntas de las ramas; las flores femeninas son axilares , solitarias o en grupos de dos a tres. Las bellotas son estrechamente obovadas o subcilíndricas, generalmente estrechándose hacia la base, de 2–2,5 cm (0,79–0,98 pulgadas) de largo y 0,8–1,2 cm (0,31–0,47 pulgadas) de ancho, con un endocarpio leñoso y una cúpula con escamas fuertemente curvadas. [5]
Quercus alnifolia pertenece al subgénero Cerris , sección Ilex , como la mayoría de las especies de robles mediterráneos de hoja perenne. [6] Se ha descrito una hibridación ocasional con la coscoja ( Quercus coccifera ). [7]
Quercus alnifolia está restringido al macizo de Troodos, donde crece sobre sustrato geológico ígneo a altitudes de 400 a 1.800 m (1.300 a 5.900 pies). [8] Ocupa hábitats secos en asociación con Pinus brutia o forma maquis densos en hábitats mésicos, caracterizados por suelos forestales profundos. [9]
El roble dorado ofrece estabilización del suelo contra la erosión debido a su capacidad para colonizar pendientes pedregosas y rocosas. En su área de distribución, Q. alnifolia es la especie de frondosas más importante que forma rodales puros o mixtos, dentro de los bosques dominados por coníferas ( Pinus brutia , Pinus nigra ) de Chipre. Los rodales densos de Q. alnifolia en hábitats mésicos, modifican considerablemente las condiciones de humedad del sitio y forman suelos forestales con humus "mull" que favorece la existencia de especies herbáceas esciófilas.
Al igual que otros miembros del género roble, Q. alnifolia forma asociaciones ectomicorrízicas mutuamente beneficiosas con varios hongos . Un estudio preliminar de 2011 informó que más de 80 hongos micorrízicos estaban asociados con el roble dorado; sin embargo, se estima que el número total es mucho mayor. [10]
El roble dorado está protegido por la ley forestal de Chipre, mientras que el tipo de hábitat "Vegetación de matorrales y bosques bajos de Quercus alnifolia (9390)" es un hábitat prioritario de Europa (Directiva 92/43/CEE). [11] Se ha propuesto la inclusión de grandes extensiones forestales de la especie en la red ecológica Natura 2000 de la Unión Europea.