James Chalmers Burns (29 de marzo de 1809–30 de noviembre de 1892) fue un ministro escocés que se desempeñó como moderador de la Asamblea General de la Iglesia Libre de Escocia entre 1879 y 1880.
Nació el 29 de marzo de 1809 en la rectoría de Brechin, segundo hijo del reverendo James Burns (1774-1837) y su esposa Christina Chalmers (1774-1837). [2] Su padre era ministro de la Iglesia Catedral allí. Tenía tres tíos muy conocidos en la Iglesia escocesa, uno de los cuales fue fundador de la Iglesia Presbiteriana de Canadá. Eran el reverendo William Burns, DD, ministro de la parroquia de Duns antes de la Disrupción, y de la Iglesia Libre en Kilsyth; [3] el reverendo Robert Burns , antes de 1843 ministro en Paisley, y más tarde un líder destacado de la Iglesia Presbiteriana en Canadá, y profesor en uno de sus colegios; [4] y el reverendo George Burns, ministro de la parroquia de Tweedsmuir y de la Iglesia Libre en Costorphine. [5] Por el lado materno, Burns también descendía de una familia clerical, los Chalmers de Aberdeen. Su abuelo, James Chalmers, impresor, fue el fundador de The Aberdeen Journal . [6]
Estudió teología en la Universidad de Glasgow . Su primer empleo fue como asistente del reverendo Dr. James Buchanan en la iglesia North Leith en Madeira Street en Edimburgo. [7]
Fue ordenado en la Iglesia de Escocia en la Iglesia Escocesa de London Wall en 1837.
En la Disrupción de 1843, abandonó la iglesia establecida y se unió a la Iglesia Libre, donde inmediatamente se le otorgó un puesto en Kirkliston . La iglesia, construida originalmente como una simple capilla, fue una de las primeras construidas para la Iglesia Libre y fue inaugurada por el propio reverendo Thomas Chalmers .
Al ocupar los puestos de verano en Lausana , Cannes y Aix-les-Bains, Burns se familiarizó con la vida continental y amplió su perspectiva teológica. Durante un largo período ocupó el cargo de convocante del Comité Colonial de su Iglesia. En el invierno de 1849-50 pasó seis meses en Canadá. Durante algunas semanas ocupó el púlpito de la Iglesia de Chalmers, en Quebec , con tanta aceptación que se le solicitó con urgencia que permaneciera como ministro permanente. Luego fue a Montreal, donde predicó durante cinco meses en la Iglesia de Colte. Allí también demostró ser popular y fue cordialmente invitado a asumir la responsabilidad pastoral de la congregación. Una vez más, en 1874, cruzó el Atlántico en compañía de James Hood Wilson , de la Iglesia de Barclay, en Edimburgo. Fueron como una delegación a la Asamblea Presbiteriana de América, que se reunió ese año en San Luis. Después pasaron a Halifax, donde se reunió el Sínodo de la Iglesia canadiense. Una idea de su labor se puede obtener del hecho de que durante su corta visita tuvieron que predicar treinta sermones y pronunciar ciento doce discursos. [6]
En 1879 fue elegido moderador de la Asamblea General , sucediendo al reverendo Andrew Bonar . En 1880, el reverendo Thomas Main lo sucedió como moderador . [7]
El Dr. Burns estuvo vinculado a la Sociedad Británica para la Propagación del Evangelio entre los Judíos desde sus comienzos. Estuvo presente en la reunión celebrada en la Iglesia Nacional Escocesa, Regent Square, Londres, el 7 de noviembre de 1842, en la que se formó la Sociedad Británica. [6]
En 1880 se añadió una aguja a su iglesia, mejorando enormemente su aspecto, según un diseño del arquitecto de Edimburgo, Hippolyte Blanc . [8]
Se retiró como ministro de Kirkliston en 1890 y fue reemplazado por el reverendo Robert Alexander Lendrum. [9]
Murió el 30 de noviembre de 1892 [10] y está enterrado en el cementerio de Kirkliston.
La Iglesia Libre de Kirkliston es ahora el Centro Thomas Chalmers. [11]
Fue interpretado por William Hole RSA en 1887. [13] [14] [6]
Se casó en 1838 con Anne (nacida en 1815, fallecida el 17 de octubre de 1884), hija de Thomas Robertson, comandante de la Marina Real, y Susan Barr, y tuvo descendencia:
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