Queen Sugar es la primera novela de la escritora estadounidense Natalie Baszile , publicada por Penguin en 2014. Ambientada en la Luisiana contemporánea, cuenta la historia de Charley Bordelon, una joven viuda afroamericana de Los Ángeles que se traslada a un pueblo rural para gestionar una plantación de caña de azúcar. granja que inesperadamente había heredado allí de su padre.
Charley Bordelon es una joven madre de Los Ángeles que acaba de enviudar después de que su marido fuera asesinado por defenderse durante un atraco. Después de la muerte de su padre, se entera de que, en lugar de heredar sus propiedades de alquiler locales, heredó una granja de caña de azúcar en St. Josephine, Luisiana, donde él nació y creció. En contra de los deseos de su madre, Charley se muda a St. Josephine, se lleva a su hija Micah, de 15 años, y se muda con su abuela paterna, Miss Honey. Poco después de llegar, Charley se entera de que el administrador de su propiedad ha estado descuidando la granja y está a punto de renunciar para trabajar en una plataforma petrolera. Le resulta difícil encontrar otro administrador de la propiedad a estas alturas de la temporada, pero Prosper Denton, un granjero jubilado recomendado por Miss Honey, acepta a regañadientes dejar su jubilación para ayudarla.
El medio hermano mayor de Charley, Ralph Angel, un ex drogadicto e hijo de la relación de su padre con su novia de la secundaria en St. Josephine, regresa a la ciudad con su hijo, Blue. Angel está profundamente amargado porque su padre no le dejó nada, y también le molesta Charley por haber sido criado por un hombre que esencialmente lo abandonó.
Charley lucha por mantener la granja en funcionamiento y rápidamente se da cuenta de que se necesita más dinero del destinado para el mantenimiento. Ella cree que los agricultores blancos ricos de la zona, como Jacques Landry y Samuel T. Baron, están conspirando contra ella y dispuestos a apoderarse de la tierra si fracasa. La señorita Honey le cuenta que su padre trabajó como cortador de caña en la granja que ahora posee. En los días de la segregación y Jim Crow , un supervisor lo golpeó por beber primero de un cubo de agua en lugar de ceder el paso a los trabajadores blancos. Renueva su determinación de mantener la granja en funcionamiento, como una forma de continuar la lucha de su padre. Ella y Denton contratan a una granjera blanca jubilada, Alison Delcambre, para ayudar a administrar la granja. Se recuperan de un huracán que arrasa los cultivos.
Charley se niega a contratar a Angel. Encuentra trabajos de baja remuneración en la comunidad rural y vuelve a caer en el abuso de drogas.
Charley conoce a un granjero blanco, Remy Newell, un divorciado que parece atraído por ella. Su noviazgo dura poco después de que Remy hace comentarios raciales insensibles. Pero después de que su tía Violet la animara, Charley decide darle a Remy otra oportunidad. Le pide a su ahijada, elegida Reina del Azúcar para el festival anual, que invite a la hija de Charley, Micah, a ser miembro honorario de su corte y montar con ella en la carroza del desfile, y la joven está encantada.
Miss Honey obliga a Charley a darle un trabajo a Angel. Está resentido por la tarea de baja categoría y luego le dice a Charley que debería avergonzarse de salir con un hombre blanco. Charley lo despide. Para vengarse, Angel roba el dinero que la señorita Honey guarda en su casa y una estatua que le había regalado el padre de Charley, The Cane Cutter. Había planeado venderlo en una subasta para recaudar dinero para completar la cosecha de caña.
En el cumpleaños de Micah, Charley descubre que The Cane Cutter ya no está y cree que se enfrenta a la ruina financiera. El resto de la familia inmediatamente piensa que Angel robó la estatua pero Miss Honey lo niega; sin embargo, se niega a permitir que nadie llame a la policía. Unos días después Ángel regresa y confiesa que robó la pieza. Durante un altercado con su primo John, un oficial penitenciario, Ángel le dispara y lo hiere. Pronto es capturado por la policía que, al ver su arma, le dispara mortalmente.
Charley está devastada por la pérdida de la obra de arte y la muerte de su hermano. Mientras se prepara para reunirse con Landry y Baron para aceptar su oferta por su granja, le cuenta a Hollywood, un antiguo amigo de Angel, su situación. Él se ofrece a darle los 50.000 dólares que necesita para completar la cosecha. Ha ahorrado una pequeña fortuna cortando el césped por 5 dólares la hora.
Charley completa la cosecha y se prepara para la siguiente temporada. Ella y Remy continúan su relación y ella inicia el proceso de adopción de su sobrino Blue. Se entera de que Angel nunca vendió The Cane Cutter y lo guardó en su baúl. Después de que la estatua es devuelta a Charley, ella se la promete a Blue cuando sea mayor.
Queen Sugar recibió críticas en su mayoría positivas. Los críticos elogiaron sus personajes, [1] [2] conflicto, [3] uso de su escenario, [4] [2] y estilo de prosa, [1] mientras que algunos criticaron su ritmo. [3] [2] La novela fue nombrada uno de los mejores libros del San Francisco Chronicle de 2014. [5] [6]
En 2014, la cadena de televisión Oprah OWN negoció un acuerdo por los derechos para adaptar el libro como serie de televisión. Fue creada, dirigida y producida ejecutiva por Ava DuVernay . Oprah Winfrey se desempeñó como productora ejecutiva.
La serie se transmite por Oprah Winfrey Network y se estrenó el 6 de septiembre de 2016. [7] [8] [9] Ha abarcado seis temporadas y una séptima y última se estrenará en 2022.
Baszile asistió a escuelas locales. Inicialmente estudió finanzas y economía en la universidad, ya que su padre quería que ella se dedicara al negocio familiar. Sintió que cobraba más vida en sus clases de inglés. Comenzó a trabajar con su padre en su negocio después de la universidad, pero también continuó escribiendo.
Baszile finalmente cambió de campo y se graduó de UCLA con una maestría en Estudios Afroamericanos y una maestría en Escritura de Warren Wilson College . Comenzó a escribir lo que se convirtió en Queen Sugar Inn en la década de 1990, explorando una historia de resistencia y esperanza de temática afroamericana en el sur de Estados Unidos. Trabajó en el texto durante diez años. [10] Envió su manuscrito a los editores en 2009, pero sin ningún éxito. Después de revisar el libro durante dos años, volvió a enviar el texto y un agente aceptó representarla. [ cita necesaria ]
Baszile asistió a un retiro para escritoras en Hedgebrook. Su amiga y novelista Sarah Manyika , que también asistió, sugirió que Baszile leyera parte de un capítulo de Queen Sugar al grupo. A la asistente Leigh Haber, editora de libros de O, The Oprah Magazine , le encantó la novela y se la pasó a la gente de Harpo para que la revisaran. Unos meses después de eso, Harpo llamó a Baszile para decirle que querían optar por el libro para un proyecto. [11]