Quatuor pour la fin du Temps ( pronunciación en francés: [kwatɥɔʁ puʁ la fɛ̃ dy tɑ̃] ), originalmente Quatuor de la fin du Temps (" Cuarteto del fin de los tiempos "), también conocido por su título en inglés Quartet for the End of Time , [1] es una pieza de música de cámara de ocho movimientosdel compositor francés Olivier Messiaen . Fue estrenada en 1941. La obra está orquestada para clarinete (en si bemol), violín , violonchelo y piano ; una interpretación típica de la obra completa dura unos 50 minutos. Messiaen escribió la pieza mientras era prisionero de guerra en cautiverio alemán y fue interpretada por primera vez por sus compañeros de prisión. En general, se considera una de sus obras más importantes.
Messiaen tenía 31 años cuando Francia entró en la Segunda Guerra Mundial . Fue capturado por el ejército alemán en junio de 1940 y encarcelado en el Stalag VIII-A , un campo de prisioneros de guerra en Görlitz , Alemania (ahora Zgorzelec , Polonia). [2] Mientras se dirigía al campo, Messiaen le mostró al clarinetista Henri Akoka , también prisionero, los bocetos de lo que se convertiría en Abîme des oiseaux . Otros dos músicos profesionales, el violinista Jean le Boulaire y el violonchelista Étienne Pasquier , estaban entre sus compañeros de prisión, y después de que logró obtener algo de papel y un pequeño lápiz de un guardia comprensivo (Carl-Albert Brüll , 1902-1989), Messiaen escribió un breve trío para ellos; esta pieza más tarde se convirtió en el Intermède del cuarteto. Más tarde, decidió escribir para el mismo trío, él mismo al piano, y lo desarrolló hasta llegar a su estado actual. La combinación de instrumentos era inusual en la época, pero no carecía de precedentes: Walter Rabl había compuesto para ella en 1896, al igual que Paul Hindemith en 1938.
El cuarteto se estrenó en el campo el 15 de enero de 1941 frente a unos 400 prisioneros y guardias. Messiaen afirmó que asistieron 5.000 personas a la actuación y que los músicos tenían instrumentos decrépitos, pero esas afirmaciones se consideran ahora "algo exageradas". [3] : 62–65 El violonchelo se compró con donaciones de los miembros del campo. [3] : 34 Messiaen recordó más tarde: "Nunca me escucharon con tanta atención y comprensión". [4]
Varios meses después, Messiaen fue liberado (con la ayuda de Brüll) gracias a una súplica de su antiguo profesor de órgano y profesor en el Conservatorio de París , Marcel Dupré , como escribe el estudioso de Messiaen Nigel Simeone: [5]
El papel de Marcel Dupré en la liberación de Messiaen fue decisivo. Más tarde, Dupré recordó que, a principios de 1941, visitó a Fritz Piersig (en la Propaganda-Staffel de París) para defender la causa de Messiaen y que le aseguraron que "en diez días, a más tardar, estaría en una oficina". La intervención de Dupré fue claramente eficaz. Una emotiva carta de Messiaen a Claude Arrieu anunciándole su recién obtenida libertad nos permite fechar su regreso de Silesia (vía Núremberg y Lyon) a Neussargues en el Cantal.
Messiaen y Etienne Pasquier (violonchelista en el estreno inicial) grabaron más tarde el cuarteto en LP para el Club Français du Disc (1956), junto con Jean Pasquier (violín) y André Vacellier (clarinete).
Messiaen escribió en el prefacio de la partitura que la obra estaba inspirada en el texto del Libro de Apocalipsis (Apocalipsis 10:1-2, 5-7, versión King James ):
Y vi descender del cielo a otro ángel fuerte, envuelto en una nube, con el arco iris sobre su cabeza; su rostro era como el sol, y sus pies como columnas de fuego... y puso su pie derecho sobre el mar, y el izquierdo sobre la tierra... Y el ángel que vi en pie sobre el mar y sobre la tierra, levantó su mano al cielo, y juró por el que vive por los siglos de los siglos... que el tiempo no sería más, sino que en los días de la voz del séptimo ángel, cuando él comience a tocar la trompeta, el misterio de Dios se consumará...
La obra consta de ocho movimientos :
A continuación se ofrecen citas traducidas del Prefacio de Messiaen a la partitura.
En su prefacio a la partitura, Messiaen describe la apertura del cuarteto:
Entre las tres y las cuatro de la mañana, el despertar de los pájaros: un mirlo solitario o un ruiseñor improvisan, rodeados de un resplandor sonoro, de un halo de trinos que se pierden muy alto en los árboles. Si trasladamos esto al plano religioso, obtenemos el silencio armonioso del Cielo.
Escrita para el cuarteto completo, el movimiento de apertura comienza con el clarinete solista imitando el canto de un mirlo y el violín imitando el canto de un ruiseñor. El pulso subyacente lo proporcionan el violonchelo y el piano: el violonchelo recorre la misma melodía de cinco notas (utilizando las notas do, mi, re, fa sostenido y si bemol) y un patrón repetitivo de 15 duraciones. La parte del piano consiste en un patrón rítmico de 17 notas permutadas estrictamente a través de 29 acordes, como para dar al oyente una visión de algo eterno.
También para el cuarteto completo, Messiaen escribe sobre este movimiento:
La primera y tercera partes (muy breves) evocan el poder de este poderoso ángel, con un arco iris sobre la cabeza y revestido de una nube, que pone un pie sobre el mar y el otro sobre la tierra. En la sección central se escuchan las armonías impalpables del cielo. En el piano, dulces cascadas de acordes azul-anaranjados, que encierran en sus lejanos timbres el canto casi llano del violín y el violonchelo.
Messiaen escribe:
El abismo es el Tiempo con su tristeza, su cansancio. Los pájaros son lo opuesto al Tiempo; son nuestro deseo de luz, de estrellas, de arcoíris y de canciones jubilosas.
Este solo para clarinete es una prueba incluso para el clarinetista más experimentado, con un tempo extremadamente lento que marca una corchea (corchea) = 44. Fue escrito originalmente en Verdún .
Un trío para violín, violonchelo y clarinete. Messiaen escribe sobre este movimiento:
Scherzo, de carácter más individual que los otros movimientos, pero vinculado a ellos sin embargo por ciertos recuerdos melódicos .
Messiaen escribe:
Jesús es considerado aquí como la Palabra. Una frase amplia, “infinitamente lenta”, en el violonchelo, magnifica con amor y reverencia la eternidad de la Palabra, poderosa y suave, “cuyo tiempo nunca se acaba”. La melodía se extiende majestuosamente hacia una especie de distancia suave y regia. “En el principio era la Palabra, y la Palabra estaba con Dios, y la Palabra era Dios” ( Juan 1:1).
Un dúo para violonchelo y piano, la música está arreglada a partir de una composición anterior, "IV. L'Eau " de " Fête des belles eaux " para 6 Ondes Martenots , interpretada en la Exposición Internacional de París de 1937. La marca de tempo es infiniment lent, extatique ("infinitamente lento, extático").
Messiaen escribe sobre este movimiento, que es para cuarteto completo:
Rítmicamente, la pieza más característica de la serie. Los cuatro instrumentos al unísono imitan gongs y trompetas (las seis primeras trompetas del Apocalipsis seguidas de diversos desastres, la trompeta del séptimo ángel anunciando consumación del misterio de Dios). Empleo de valores añadidos, de ritmos aumentados o disminuidos, de ritmos no retrógrados. Música de piedra, formidable sonido granítico; irresistible movimiento de acero, enormes bloques de rabia purpúrea, gélida embriaguez. Escuche especialmente todo el terrible fortissimo del aumento del tema y los cambios de registro de sus diferentes notas, hacia el final de la pieza.
Hacia el final del movimiento, el tema vuelve, fortissimo , en aumento y con amplios cambios de registro. Está al unísono durante todo el tiempo.
Messiaen escribe sobre este movimiento de cuarteto:
Se repiten aquí ciertos pasajes del segundo movimiento. El ángel aparece con toda su fuerza, especialmente el arco iris que lo cubre (el arco iris, símbolo de la paz, de la sabiduría y de toda vibración luminosa y sonora). – En mis sueños, oigo y veo acordes y melodías ordenadas, colores y formas conocidas; luego, después de esta etapa de transición, paso por lo irreal y sufro, con éxtasis, un torneo; una co-penetración circular de sonidos y colores sobrehumanos. Esas espadas de fuego, esa lava azul-anaranjada, esas estrellas repentinas: ¡ahí está la maraña, ahí están los arco iris!
Messiaen escribe:
Gran solo de violín, contrapartida del solo de violonchelo del quinto movimiento. ¿Por qué este segundo panegírico? Está especialmente dirigido al segundo aspecto de Jesús, Jesús el Hombre, el Verbo hecho carne, resucitado inmortalmente para comunicarnos su vida. Todo es amor. Su lento ascenso hasta el extremo agudo es el ascenso del hombre a su dios, del hijo de Dios a su Padre, del ser hecho divino hacia el Paraíso.
Un dúo para violín y piano, la música es un arreglo de la segunda parte de su pieza anterior para órgano " Diptyque " (1930), transportada una tercera mayor de do a mi.
La pieza es la inspiración para Cuarteto para el fin de los tiempos , una novela de 2014 de Johanna Skibsrud que toma prestado su título y estructura de la pieza.