Quaker Gardens es un pequeño jardín público en el extremo sur del distrito londinense de Islington , cerca del límite con la City de Londres , en la zona conocida históricamente como Bunhill Fields . Está gestionado por el Ayuntamiento de Islington . Comprende el fragmento superviviente de un antiguo cementerio de cuáqueros (miembros de la Sociedad Religiosa de Amigos), en uso desde 1661 hasta 1855. George Fox (m. 1691), uno de los fundadores del movimiento, estaba entre los enterrados aquí. .
Los jardines se encuentran al oeste de Bunhill Row , al sur de Banner Street y al norte de Checker Street, y se puede ingresar desde Banner Street o Checker Street. Además del jardín público, el recinto incluye un parque infantil y un campo de juego asfaltado con canastas de baloncesto. Una casa de reuniones cuáquera , la última parte que queda de los antiguos Bunhill Memorial Buildings, se encuentra en la esquina noroeste de los jardines.
El sitio se encuentra en el área conocida históricamente como Bunhill Fields. El nombre deriva de "Bone Hill", que posiblemente sea una referencia a que el distrito se utilizó para entierros ocasionales desde al menos la época sajona , pero más probablemente alude al uso de los campos como lugar de depósito de huesos humanos, que ascienden a más de 1.000 carretas, traídas desde el osario de la catedral de San Pablo en 1549, cuando ese edificio fue demolido. [1]
En 1661, los cuáqueros de Londres compraron aquí un terreno de 30 yardas cuadradas por £ 270 para usarlo como cementerio: constituyó la primera propiedad absoluta de los cuáqueros en Londres. [2] Esto fue cuatro años antes de la apertura del cercano cementerio de " Dissenters ", al otro lado de Bunhill Row, que todavía se conoce como Bunhill Fields . Además de los entierros derivados de muertes rutinarias, aquí se enterraron los cuerpos de 1.177 cuáqueros que murieron en la Gran Plaga de 1665-1666. [2] El terreno pronto estuvo lleno, pero se compraron terrenos adicionales para ampliarlo, hasta que hacia c. En 1845 se habían invertido alrededor de £ 3.600 en el sitio. [2] El terreno se cerró para los entierros en 1855, fecha en la que se habían realizado alrededor de 12.000 entierros. [2] [3]
Las tumbas no estaban marcadas individualmente con monumentos o lápidas. La única excepción fue una pequeña tablilla en la pared, con la inscripción simplemente "GF", en conmemoración de George Fox (1624-1691), uno de los fundadores del movimiento. Sin embargo, tantos cuáqueros vinieron a visitarlo que Robert Howard, un miembro destacado de la Sociedad, lo denunció como " Nehushtan " (idólatra), y fue destruido. [4] Fox ahora se conmemora con un marcador más moderno , también colocado contra la pared.
En la década de 1870, la Asociación del Instituto Bedford (BIA), una misión cuáquera, comenzó a celebrar reuniones en el terreno, inicialmente en una tienda de campaña y posteriormente en una sala de hierro corrugado . [2] En 1880 gran parte del cementerio fue adquirido por la Junta Metropolitana de Obras con fines de ampliación de carreteras y construcción, incluida la construcción de una escuela de la Junta . Estas partes del sitio fueron limpiadas de entierros y los cuerpos exhumados fueron reenterrados en la parte sobreviviente del cementerio. [4] Con las ganancias de la venta del terreno, los cuáqueros construyeron Bunhill Memorial Buildings (inaugurado en 1881), que fue arrendado a la BIA: incorporó una gran casa de reuniones , salas de comités, una escuela para adultos, una sala de lectura, un misión médica, habitaciones de alojamiento y un " Club de Café-Taberna " abstemio . [2]
El cementerio sufrió daños por bombas durante la Segunda Guerra Mundial y en 1944 los edificios conmemorativos quedaron prácticamente destruidos. La única parte de los edificios que sobrevivió fue la casa del cuidador independiente, que fue remodelada por la BIA en 1976 y todavía se utiliza como casa de reuniones cuáquera. [2]
51°31′25.23″N 0°5′27.78″O / 51.5236750°N 0.0910500°W / 51.5236750; -0.0910500