La central eléctrica Quad Cities es una planta de energía nuclear de dos unidades ubicada cerca de Cordova, Illinois , Estados Unidos, en el río Misisipi . Los dos reactores de agua en ebullición de General Electric le otorgan a la planta una capacidad eléctrica bruta total de aproximadamente 1.880 MW . Recibió su nombre de las ciudades cercanas de Moline, Illinois , Rock Island, Illinois , Davenport, Iowa , East Moline, Illinois y Bettendorf, Iowa , conocidas como Quad Cities .
La planta de Quad Cities es propiedad de Constellation Energy y está operada por ella . En 2004, la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos (NRC) aprobó una extensión de la licencia de 20 años para ambos reactores de esta planta. Citando la serie de pérdidas financieras que sigue sufriendo la planta, Exelon había considerado cerrar la instalación en 2018. [1]
El 2 de junio de 2016, Exelon anunció sus intenciones de cerrar la central nuclear de Quad Cities el 1 de junio de 2018 debido a la rentabilidad de la planta y a la falta de apoyo de la legislatura del estado de Illinois. [2]
El 14 de diciembre de 2016, Exelon anunció [3] que mantendría abierta la central nuclear Quad Cities debido a que Illinois aprobó el Proyecto de Ley de Empleos Energéticos Futuros. [4]
Durante una prueba de aumento de potencia extendida el 5 de marzo de 2002 (diseñada para extender la eficiencia energética de los reactores BWR existentes ), la Unidad 2 de Quad Cities comenzó a experimentar vibraciones en una línea de vapor. El 29 de marzo, la planta se apagó manualmente debido a las altas vibraciones que causaban fugas en el sistema de control de la turbina principal. La Unidad 2 se reinició el 2 de abril, pero la vibración rompió una línea de drenaje de la tubería de vapor principal. La línea se reparó y se reanudó el reinicio, pero el 7 de junio, las líneas de vapor principales mostraban aberraciones inexplicables. La planta se desconectó nuevamente para reparaciones el 11 de julio, y el problema se atribuyó a un agujero en el secador de vapor. El secador de vapor se reparó y la Unidad 2 se reinició el 21 de julio de 2002. El incidente no resultó en ningún aumento de la probabilidad de un accidente. La NRC inspeccionó todas las reparaciones y la ampliación de potencia extendida se completó con éxito. [6]
La generación neta de 2015 fue de 15,5 millones de MWh y el factor de capacidad fue del 95,0%. Esto equivale a aproximadamente 1,2 millones de hogares. [7]
La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de exposición a la columna de humo con un radio de 10 millas (16 km), relacionada principalmente con la exposición e inhalación de contaminación radiactiva transportada por el aire, y una zona de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionada principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [8]
Según un análisis de los datos del censo de EE. UU. para msnbc.com, en 2010 la población de EE. UU. en un radio de 16 km de Quad Cities era de 34.350 habitantes, lo que supone una disminución del 0,5 por ciento en una década. En 2010 la población de EE. UU. en un radio de 80 km era de 655.207 habitantes, lo que supone una disminución del 0,3 por ciento desde 2000. Entre las ciudades que se encuentran a 80 km se encuentran Davenport y Moline (a 30 km del centro de la ciudad). [9]
En 2015, el vicepresidente ejecutivo de Exelon afirmó que sus cinco plantas de energía de dos unidades en Illinois tienen costos de aproximadamente $33/ MW·h a $34/MW·h de electricidad producida y que su planta de energía de una sola unidad en Clinton cuesta aproximadamente $38/MW·h a $39/MW·h. Estos costos consisten en mano de obra, mantenimiento programado y por interrupciones (incluidas las provisiones para interrupciones imprevistas), combustible nuclear, gastos de capital, costos corporativos (como recursos legales y humanos) y los impuestos a la propiedad pagados a las comunidades anfitrionas.
Por otro lado, los ingresos provienen de los precios de la energía que pagan los clientes de servicios públicos y las empresas y de los cargos por capacidad que cubren todos los consumidores. Para 2016 y 2017, los precios de la energía se fijaron en 2015 en torno a los 30,50 dólares/MW·h (unos 33 dólares/MW·h en 2014). El precio de la capacidad anunciado el 21 de agosto de 2015, fijado mediante una subasta que lleva a cabo anualmente PJM Interconnection (el administrador de la red eléctrica que cubre el norte de Illinois), para el año que comenzó el 1 de junio de 2018, fue de 215 dólares por megavatio-día, que, dividido por 24 horas, se traduce en 8,96 dólares/MW·h. Si se suman esos ingresos, se obtiene un poco menos de 39,50 dólares/MW·h, a partir de mediados de 2018.
En esa subasta, Quad Cities no calificó para los cargos por capacidad, debido a que ofertó demasiado, por lo que solo obtendrá el precio de la energía, $30,50/MW·h.
Además, cada planta eléctrica tiene que pagar costos de congestión para mover su energía a través de la red eléctrica. Algunas plantas tienen costos de entre 1 y 2,50 dólares por MW·h. Se estima que Quad Cities pagará 9,60 dólares por MW·h en 2015. En total, Exelon esperaba obtener ingresos de alrededor de 22,50 dólares por MW·h en 2017, por lo que Quad Cities perdería 11 dólares por MW·h. Dada una generación anual de 15,44 millones de MW·h, esto suma 170 millones de dólares de pérdidas.
Pero Quad Cities podría verse aliviada de algunos de los costos de congestión en 2017. [ necesita actualización ] Grand Prairie Gateway, una nueva línea de transmisión , está siendo construida por Commonwealth Edison , la mayor empresa eléctrica de Illinois. Una vez completada, aliviará la congestión de la red eléctrica tanto para Quad Cities como para Byron , otra planta de energía de Exelon. Si se eliminan los costos de congestión, las pérdidas de Quad Cities pueden reducirse a alrededor de $70 millones en 2017. [10]
En 2016, Exelon distribuyó gráficos que mostraban que sus plantas nucleares generaban ingresos de 19,40 $/MW·h en Quad Cities y 27,80 $/MW·h en Dresden . Otros valores mostrados fueron: Braidwood $26,1, Byron $22,2, La Salle $26,5 y Clinton $22,6.
En 2016, Exelon también obtuvo 5,60 dólares por MW·h de ingresos adicionales tras los acuerdos para la entrega en períodos de alta demanda y, en presentaciones a inversores, Exelon afirmó que aproximadamente el 90% de los ingresos de 2016 están fijados en más de 34 dólares por MW·h. Sumando todo, parece que casi todas las plantas de energía de Exelon, excepto Clinton, alcanzarían el punto de equilibrio con 35 dólares por MW·h. [11]
En diciembre de 2016, Illinois votó para subsidiar a Exelon con 1c/kWh o $235 millones por año (dependiendo de las tarifas de electricidad) para mantener QC y Clinton abiertas durante al menos 10 años, ya que el gas natural tenía tarifas reducidas. [12] [13] [14]
La estimación de la Comisión Reguladora Nuclear del riesgo de que cada año se produjera un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños en el núcleo del reactor de Quad Cities era de 1 en 37.037, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. [15] [16]
