La depresión de Farafra ( árabe : واحة الفرافرة , pronunciado [elfɑˈɾɑfɾɑ] ) es una depresión geológica de 980 km² (380 millas cuadradas) , la segunda más grande en tamaño en el oeste de Egipto y la más pequeña en población, cerca de la latitud 27,06° norte y la longitud 27,97° este. Está en el gran desierto occidental de Egipto, aproximadamente a medio camino entre los oasis de Dakhla y Bahariya .
Farafra tiene unos 5.000 habitantes (2002), que viven principalmente en la ciudad de Farafra y está habitada principalmente por los beduinos locales . Algunas partes de la ciudad tienen barrios completos de arquitectura tradicional, simples, lisos, sin adornos, todos de color barro; la cultura local y los métodos tradicionales de construcción y realización de reparaciones se han visto respaldados por su turismo. A menudo, dentro de Farafra se agrupan las fuentes termales de Bir Sitta (el sexto pozo) y el lago El-Mufid .
La palabra al-Farafra ( al-Farafira en pronunciación local, árabe : الفرفرون al-Farfarun en la Edad Media ) es una forma plural rota del árabe : فرفر farfar que significa "manantial gaseoso". El oasis fue llamado en el antiguo egipcio : tꜣ jḥw , "la tierra del ganado". [1]
La evidencia arqueológica sugiere que la región de Farafra estuvo habitada desde finales del Pleistoceno . [4] Farafra era conocida en la historia del Antiguo Egipto al menos desde el Imperio Medio . En el período ptolemaico , la región estaba bajo la administración del nomo de Oxirrinquita (19º nomo del Alto Egipto). [2]
Una de las principales atracciones geográficas de Farafra es su Desierto Blanco (conocido como Sahara el Beyda ), un parque nacional de Egipto situado a 45 km (28 mi) al norte de la ciudad de Farafra, cuyo principal atractivo es su tipo de roca, de color blanco nieve a crema. Tiene enormes formaciones rocosas de tiza que son ejemplos clásicos de ventifacto y que se han creado como resultado de tormentas de arena ocasionales en la zona. El Desierto Blanco es un lugar típico que visitan algunas escuelas de Egipto como lugar de acampada.
El manantial romano de Ain Bishay brota de una colina en el extremo noroeste de la ciudad. Se ha convertido en un bosque de palmeras datileras irrigado junto con árboles de cítricos , olivos , albaricoqueros y algarrobos , y es un refugio fresco en medio del paisaje árido. Varias familias se ocupan de los cultivos aquí; debe buscar a alguien y pedirle permiso antes de pasear por los alrededores.
— Lugares de interés en Qasr Al Farafra - Lonely Planet [5]
Debido a su ubicación geográfica y formación geológica, cuenta con más de 100 pozos repartidos por las tierras de Farafra, muchos de los cuales son naturales. La mayoría de estos pozos se utilizan en la agregación de las tierras cultivadas en el oasis. Algunos de los pozos de Farafra se han convertido en un destino turístico favorito. Bir Sitta, (pozo 6 en árabe), Bir Sab'a (pozo 7) y Bir Ithnian wa ishrin (pozo 22) son los más importantes. Debido a la temperatura cálida del agua y un ligero porcentaje de azufre , estos pozos son favorables para nadar y relajarse. Hay un gran lago turístico llamado Abu Nus a 15 kilómetros al norte del borde de Farafra. [6]
El sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger clasifica su clima como desierto cálido (BWh).
