Los Gününa küna, o a veces, Puelche ( mapudungun : pwelche , "gente del este") son pueblos indígenas que viven al este de la Cordillera de los Andes en Chile y el suroeste de Argentina. Hablaban la lengua puelche . El nombre de "Puelche" no era nativo, sino que se los dieron los mapuche . Fueron aniquilados por plagas y epidemias a finales del siglo XVIII, y los supervivientes se fusionaron con otros grupos como los mapuche, het y tehuelche .
Los Puelche son conmemorados con los nombres científicos de dos especies de lagartos, Liolaemus gununakuna y Liolaemus puelche , que son endémicas de Argentina. [1] [2] [3] Actualmente, hay esfuerzos por revitalizar el idioma.
Los Puelches al igual que los Pehuenches eran cazadores, pescadores y recolectores. Utilizaban arcos, flechas y tras la llegada de los mapuche , lanzas. [4] Eran altos y corpulentos y vestían quillangos de piel y turbantes de hilos enrollados con redes que cubrían sus cabezas y sobre los cuales sujetaban adornos de plumas. Sus viviendas estaban construidas con ramas y cueros. Cocinaban la comida y calentaban el agua en recipientes de corteza con piedras calientes. Fabricaban canoas con tablas de alerce, cocidas y calafateadas, fácilmente desmontables para ser llevadas a hombros por los pasos andinos, lo que les permitía interactuar con los huilliches pero sobre todo con los chonos del sur de Chile, muy cercanos a ellos. [5]
Cuando llegaron los españoles, los pehuenches y puelches eran cazadores-recolectores . Las poblaciones se integraban en torno a pequeños bandos que prosperaban de la caza de guanacos , ñandúes y venados andinos; así como recolectar frutos; los Puelches Algarroberos del norte de Neuquén y la zona andina recolectaban el fruto de la araucaria , y los de Cuyo, buscaban el fruto del algarrobo .
Durante la caza y la guerra demostraron su habilidad en el manejo de virotes y flechas. Construían sus casas o tiendas de campaña con ramas y pieles y se asentaban cerca de ríos y esteros. Las bandas estaban presididas por un anciano que actuaba como Lonko o cabeza de familia.
Los Puelches algarroberos (Puelches de la Algarroba ), también llamados Puelches de Cuyo, fueron un pueblo emparentado con los pehuenches huarpes , habitaban en Mendoza y el norte de Neuquén , al sur sus vecinos eran los pehuenches, y al norte los pehuenches. Huarpes. [4]
Durante la Campaña del Desierto , en 1833, una parte principal de un subgrupo Puelche Algarrobero, Vicente Goico , ayudó a las fuerzas de José Félix Aldao . [6]
Un jefe Rankülche , Yanquetruz , había combatido a los argentinos desde su combate en Acollaradas, allí venció a las fuerzas de Ruiz Huidobro mientras intentaba sorprenderlo en su asentamiento en Leubucó, sur de Córdoba, donde los hizo retirarse a Córdoba , Juan Manuel proclamó de Rosas ; “Yanquetruz y su hijo Pichún serán perseguidos, y sus cabezas me serán entregadas”.
Aldao, al enterarse del resultado de la batalla, decidió tender una emboscada al cacique, con la ayuda del cacique Puelche, a quien Aldao había adoptado como su ahijado, Vicente Goico.
Después de varias victorias militares, Aldao había enviado a varios jefes a huir hacia el sur; uno de ellos, Barbón, un anciano jefe puelche subordinado a Yanquetruz; quien fue mandado matar por Aldao, luego fue encontrado, decapitado y apuñalado por Goico, quedando su cabeza en la costa del río Salado , con el pretexto de despreciar a Yanquetruz. [6] [7]
Goico murió durante una pelea con los Hermanos Pincheiras , cerca de Mendoza . [8]