Pierre Puvis de Chavannes ( pronunciación francesa: [pjɛʁ pyvi də ʃavan] ; 14 de diciembre de 1824 - 24 de octubre de 1898) fue un pintor francés conocido por su pintura mural , que llegó a ser conocido como "el pintor de Francia". [1] Se convirtió en cofundador y presidente de la Société Nationale des Beaux-Arts , y su trabajo influyó en muchos otros artistas, en particular en Robert Genin , y ayudó a los medallistas con diseños y sugerencias para sus obras. [2] Puvis de Chavannes fue un pintor destacado a principios de la Tercera República . Émile Zola describió su obra como "un arte hecho de razón, pasión y voluntad". [3]
Puvis de Chavannes nació como Pierre-Cécile Puvis en un suburbio de Lyon , Francia, el 14 de diciembre de 1824. Era hijo de un ingeniero de minas y descendía de una antigua familia noble de Borgoña . Más tarde añadió el ancestral "de Chavannes" a su nombre. A lo largo de su vida, desdeñó sus orígenes lioneses y prefirió identificarse con la sangre "fuerte" de los borgoñones, de donde era originario su padre. [4]
Puvis de Chavannes se educó en el Colegio de Amiens y en el Lycée Henri IV de París . Tenía la intención de seguir la profesión de su padre hasta que una grave enfermedad le obligó a convalecer en Mâcon con su hermano y su cuñada en 1844 y 1845, lo que interrumpió sus estudios. Un viaje a Italia abrió su mente a nuevas ideas y, a su regreso a París en 1846, anunció su intención de convertirse en pintor.
Primero estudió con Eugène Delacroix , pero sólo muy brevemente, ya que Delacroix cerró su estudio poco después debido a problemas de salud. Posteriormente estudió con Henri Scheffer y luego con Thomas Couture . [5] [6] Su formación no fue clásica ya que descubrió que prefería trabajar solo. Alquiló un gran estudio cerca de la Gare de Lyon y asistió a clases de anatomía en la Académie des Beaux Arts . [7] No fue hasta varios años después, cuando el gobierno de Francia adquirió una de sus obras, que obtuvo un amplio reconocimiento.
En 1850, Puvis de Chavannes debutó en el Salón con Cristo muerto , Jeune noir à l'épée (Joven negro con espada) , [8] La lección de lectura y Retrato de un hombre .
La obra de Puvis de Chavannes se considera de naturaleza simbolista , aunque estudió con algunos de los románticos , y se le atribuye haber influido en toda una generación de pintores y escultores, particularmente en las obras de los modernistas . Uno de sus protegidos fue Georges de Feure .
Puvis de Chavannes es mejor conocido por su pintura mural y llegó a ser conocido como "el pintor de Francia". Su primer encargo fue el castillo de su hermano, Le Brouchy, una estructura de estilo medieval cerca de Cuiseaux en Saona y Loira. Las principales decoraciones tienen como tema las cuatro estaciones. [9] Sus primeros encargos públicos se produjeron a principios de la década de 1860, con trabajos en el Museo de Picardie en Amiens. Las primeras cuatro obras fueron Concordia (1861), Bellum (1861), Le Travail (Trabajo; 1863) y Le Repos (Descanso; 1863). Entre 1883 y 1886 pintó un mural para el Museo de Bellas Artes de Lyon . [10]
A lo largo de su carrera, Puvis recibió un importante número de encargos de obras para instituciones públicas y privadas de toda Francia. Sus primeros trabajos en el Museo de Picardie le ayudaron a desarrollar su estilo clasicista y la estética decorativa de sus obras murales.
Entre sus obras públicas se encuentran los últimos ciclos realizados en Amiens ( Ave Picardia Nutrix , 1865), en Marsella, en Lyon y en Poitiers. De particular importancia es el ciclo del Palacio de Bellas Artes de Lyon, que incluye tres obras significativas que llenan el espacio de la pared de la escalera principal. De izquierda a derecha, las obras son Visión antigua (1884), La madera querida por las artes y las musas (1884) e Inspiración cristiana (1884).
La carrera de Puvis estuvo ligada a un complicado debate que se había prolongado desde el comienzo de la Tercera República (1870) y al final de la violencia de la Comuna de París. La cuestión en juego era la identidad de Francia y el significado de "franqueza". Los realistas sintieron que la revolución de 1789 había sido un inmenso desastre y que Francia había sido desviada de su rumbo, mientras que los republicanos sintieron que la Revolución había permitido a Francia volver a su verdadero rumbo. En consecuencia, las obras que iban a ser exhibidas en espacios públicos, como los murales, tenían la importante tarea de cumplir con la ideología del comisionado. Muchos estudiosos de las obras de Puvis han señalado que su éxito como "pintor de Francia" se debió en gran medida a su capacidad para crear obras que estuvieran de acuerdo con las muchas ideologías que existían en ese momento.
Su primer encargo parisino fue para un ciclo en la iglesia de Santa Genoveva , que ahora es el Panteón secular, iniciado en 1874. Sus dos temas fueron L'Education de Sainte Geneviève y La Vie Pastoral de Sainte Geneviève . A este encargo le siguieron obras en la Sorbona, concretamente el enorme hemiciclo, La Arboleda Sagrada o L'Ancienne Sorbonne entre las musas del Gran Anfiteatro de la Sorbona .
Su último encargo en esta trinidad de encargos republicanos fue la gloria suprema de la carrera de Puvis, las obras Verano e Invierno , en el Hôtel de Ville (Ayuntamiento) de París.
Muchas de estas obras se caracterizan por su guiño al arte clásico, visible en las composiciones cuidadosamente equilibradas, y el tema es con frecuencia una referencia directa a visiones de la Grecia helenística, particularmente en el caso de Antique Vision .
Puvis de Chavannes fue presidente y cofundador en 1890 de la Société Nationale des Beaux-Arts ( Sociedad Nacional de Bellas Artes ) fundada en París. Se convirtió en el salón de arte dominante en ese momento y celebró exposiciones de arte contemporáneo que fueron seleccionadas únicamente por un jurado compuesto por los funcionarios de la Société.
Quienes mejor tradujeron el espíritu de la obra de Puvis de Chavannes en sus propias creaciones fueron, en Alemania, el pintor Ludwig von Hofmann [11] y en Francia, Auguste Rodin . [12] [ se necesita cita completa ]
Sus pinturas de caballete también se pueden encontrar en muchas galerías americanas y europeas. Algunas de estas pinturas son:
En lo que respecta a la valoración de la obra de su vida, Puvis de Chavannes nunca fue comprendido adecuadamente por sus contemporáneos. Al comienzo de su carrera, la crítica de arte se dividió en dos bandos. Adorado por los idealistas, fue despreciado por los partidarios de los realistas. Sólo con la llegada del Simbolismo se unieron estos dos bandos, pero sin lograr una apreciación convincente del pintor. La investigación actual ha heredado esta contradicción de la crítica de arte y, por tanto, todavía no ofrece una presentación convincente del arte de Puvis de Chavanne. [13]
En Montmartre , tuvo un romance con una de sus modelos, Suzanne Valadon , quien se convertiría en una de las principales artistas de la época, además de en la madre, maestra y mentora de Maurice Utrillo . Desde 1856 mantuvo una relación con la princesa rumana Marie Cantacuzène . La pareja estuvo junta durante 40 años y se casaron antes de morir en 1898. [14]
A partir de 1926, el Prix Puvis de Chavannes fue otorgado por la Sociedad Nacional de Bellas Artes ( Société Nationale des Beaux-Arts ). El Prix Puvis de Chavannes es la exposición retrospectiva en París de las principales obras del artista premiado ese año. Durante el siglo XX, esta exposición estuvo ubicada en el Grand Palais o el Musée d'Art Moderne . Los destinatarios del premio incluyen:
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