Ralston Purina Company era un conglomerado estadounidense con sede en St. Louis, Missouri , con participaciones sustanciales en alimentos para animales , alimentos, alimentos para mascotas , productos de consumo y entretenimiento. El 12 de diciembre de 2001, se fusionó con la división Friskies del gigante alimentario suizo Nestlé para formar Nestlé Purina PetCare Company . [1]
Ralston Purina (originalmente Ralston-Purina) tiene sus orígenes en 1894, cuando su fundador, William H. Danforth, fundó la empresa de piensos para animales Purina Mills . Danforth se asoció con George Robinson; William Andrews se adentró en el negocio de la alimentación de animales de granja fundando la Robinson-Danforth Commission Company. Su marca predominante para cada animal se denominaba generalmente "Chow"; de ahí "Purina Horse Chow", "Purina Dog Chow ", "Purina Cat Chow", "Purina Rabbit Chow", "Purina Pig Chow" y "Purina Monkey Chow".
Más tarde, la empresa comenzó a producir cereales, lo que recibió el respaldo de Webster Edgerly , fundador del Ralstonism , para comercializar los cereales de desayuno Ralston . Edgerly estaba en ese momento promoviendo el consumo de cereales integrales. Estos cereales tuvieron tanto éxito que el nombre de la empresa se cambió en 1902 a Ralston-Purina Company. [2] [3]
En 1986, Ralston Purina vendió Purina Mills, su negocio de alimentos para animales en EE. UU., a British Petroleum . Purina Mills ahora es propiedad de Land O'Lakes . En 1994, las operaciones de "alimentos humanos" de Ralston Purina Company se escindieron en una nueva empresa llamada Ralcorp Holdings . En 1998, Ralston Purina escindió su negocio internacional de alimentos para animales como Agribrands, que fue adquirida por Cargill en 2001. [4] Los negocios de alimentos para animales continúan utilizando las marcas Purina y Chow, que Purina Mills y Cargill licencian para su uso en EE. UU. e internacionalmente, respectivamente.
Ralston Purina se convirtió en objeto de una oferta de adquisición por parte de Nestlé , con sede en Suiza , cuya marca Friskies era la otra marca líder estadounidense de alimentos para mascotas. Nestlé SA y Ralston Purina anunciaron en enero de 2001 un acuerdo de fusión definitivo. [5] Según el acuerdo, Nestlé adquirió todas las acciones en circulación de Ralston Purina (NYSE: RAL) por 33,50 dólares estadounidenses por acción en efectivo. La oferta representó una prima del 36% sobre el precio de cierre del viernes 12 de enero de 2001. La transacción tuvo un valor empresarial de 10.300 millones de dólares estadounidenses (10.000 millones de dólares de capital más 1.200 millones de dólares de deuda neta, menos 0.900 millones de dólares de inversiones financieras).
Varias marcas de alimentos para mascotas (por ejemplo, " Meow Mix ") tuvieron que ser desinvertidas por separado para cumplir con las normas antimonopolio . Las marcas de Purina ahora son fabricadas y comercializadas por una división de Nestlé (Nestlé Purina PetCare) que aún tiene su sede en St. Louis.
Aunque Ralston Purina es principalmente una empresa de alimentos para mascotas, también fabrica otros productos relacionados con ellas, como la marca Tidy Cats y la arena para gatos Yesterday's News , que está hecha de papel de periódico reciclado, comprada a Edward Lowe Industries en 1990. Además, Purina ha honrado a varios animales canadienses todos los años desde 1968 en su Salón de la Fama de los Animales. Entre los últimos incluidos se encuentra un perro de servicio policial que "se abalanzó sobre un ladrón armado y lo sometió".
En 1974, Ralston Purina compró y continuó desarrollando la estación de esquí Keystone en Colorado. "Checkerboard Flats" para niños y principiantes en Keystone [6] todavía lleva su logotipo. En 1993, Ralston Purina también compró la estación de esquí Breckenridge por una cantidad no revelada, a Victoria USA Inc, un minorista japonés de artículos deportivos. [7] Sin embargo, ambas estaciones de esquí se vendieron en 1997 a Vail Resorts por $331 millones. [8]
En 1977, Ralston Purina adquirió Missouri Arena Corporation y la franquicia de la Liga Nacional de Hockey de los St. Louis Blues . Mientras la empresa fue propietaria del equipo, cambiaron el nombre del St. Louis Arena a Checkerdome, que refleja el logotipo de Ralston Purina. La franquicia fue vendida a Harry Ornest el 27 de julio de 1983.
En 1986, Ralston Purina adquirió Eveready Battery Company , [9] propietaria de las marcas Eveready y Energizer. La empresa se escindió en 2000.
Ralston Purina compró Continental Baking Company , fabricante del pan Wonder y los pasteles Hostess , de ITT en 1984. Ralston escindió Continental Baking Company, posteriormente comprada por Interstate Brands Corporation (IBC), con sede en Irving, Texas.
En 1986, Ralston Purina abrió pizzerías de prueba llamadas Checkerboard Pizza. El formato era similar al de Domino's y Little Caesars. Abrieron las pizzerías en mercados como Moorhead, Minnesota, para probar cómo aceptaría el concepto el mercado del Medio Oeste. Les fue bien, pero Ralston Purina decidió no entrar en el negocio de franquicias de pizzerías y cerró todos los proyectos piloto a fines de 1987.
Ralston Purina también fue propietario de los restaurantes de comida rápida Jack in the Box entre 1968 y 1985, [10] junto con varios restaurantes de alta gama. [11] [12]
Ralston Purina fue propietario de Van Camp Sea Food Company entre 1963 y 1988, una fábrica de conservas de atún cuyo producto principal era Chicken of the Sea. [13]
Ralston Purina fue propietario de una empresa farmacéutica animal en las décadas de 1970 y 1980.
Protein Technologies International era una subsidiaria de propiedad absoluta de Ralston Purina que fabricaba productos de proteína de soja desde 1958. Fue comprada por DuPont en 1997 por 1.554 millones de dólares y más tarde se convirtió en Solae.
La marca registrada "checkerboard" de Ralston Purina se introdujo en 1902. [14] [15] [16] Se inspiró en el recuerdo de la infancia de William Danforth de una familia vestida con ropa hecha con el mismo rollo de tela de tablero de ajedrez. [17] La sede de la empresa se llamaba Checkerboard Square. Danforth utilizó el diseño como visualización de un concepto presentado en su libro I Dare You , en el que propuso que cuatro componentes clave en la vida ("Físico", "Mental", "Social" y "Religioso") deben estar en equilibrio, y un área no debía desarrollarse a expensas de las demás. [18] En 1921, el diseño inspiró el diseño de alimento que se prensaba en cubos, llamados "checkers". [19]
