Heaton's Crossroads , también conocida como Purcellville Wagon Raid , fue una escaramuza de la Guerra Civil estadounidense que tuvo lugar entre la caballería federal bajo el mando del general de brigada Alfred N. Duffié y la infantería confederada bajo el mando del mayor general John C. Breckinridge el 16 de julio de 1864, cerca de la actual Purcellville, Virginia, en el condado de Loudoun , como parte de las Campañas del Valle de 1864. La acción no fue concluyente desde el punto de vista táctico.
Tras la batalla de Fort Stevens el 12 de julio en Washington DC , el teniente general confederado Jubal A. Early decidió retirar su ejército a través del río Potomac hacia Virginia y regresar al valle de Shenandoah . Los confederados se retiraron a lo largo de Georgetown Pike hacia el condado de Montgomery, Maryland, en dirección a Poolesville . El 14 de julio llegaron a Conrad's Ferry (actualmente White's Ferry ) y cruzaron, estableciendo un campamento en Big Springs, justo al norte de Leesburg, Virginia .
Casi un día después de que Early partiera hacia Virginia, las fuerzas de la Unión bajo el mando del mayor general Horatio Wright partieron en su persecución. Bajo su mando se encontraba todo el VI Cuerpo , parte del XIX Cuerpo , así como varias divisiones de tropas de "100 días" reclutadas para defender Washington. En la tarde del 15 de julio, Wright llegó a Poolesville y se enteró de la llegada del Ejército de Virginia Occidental a Harpers Ferry .
Una pequeña fuerza de infantería y caballería del Ejército de Virginia Occidental, bajo el mando del general de brigada George Crook, había cruzado a Loudoun esa mañana por Berlín (actual Brunswick ), se había enfrentado brevemente a la caballería confederada cerca de Waterford y se había retirado a Hillsboro . Al ver que podía inmovilizar a Early entre él y la fuerza bajo el mando de Crook en el valle de Loudoun , Wright decidió cruzar el Potomac a la mañana siguiente y atrapar a Early en las pinzas federales. Sin embargo, Wright no podía comunicarse fácilmente con Crook, ya que los cables telegráficos entre su posición y Harpers Ferry habían sido cortados por los Rangers de John S. Mosby unos días antes durante su incursión en Point of Rocks .
La mañana del 16 de julio, cuando los federales se acercaban, el general Early levantó el campamento en Leesburg y partió hacia el valle de Shenandoah por el paso de Snickers , que se encontraba a unos 32 kilómetros del valle de Loudoun a través del paso de Snickers y Leesburg Pike. Mientras que su ejército principal y sus caravanas utilizaron esa ruta para retirarse, la caballería al mando del general de brigada Bradley T. Johnson recibió la orden de tomar una ruta más al norte y proteger el flanco derecho del ejército, y el general de brigada John McCausland debía liderar la caballería y una columna de prisioneros de guerra y ganado que capturaron Maryland, por una ruta al sur a través del paso de Ashby y proteger el flanco izquierdo del ejército. La infantería de los generales Robert E. Rodes y Stephen Dodson Ramseur marchó detrás de los carros y la caballería del general de brigada John D. Imboden sirvió como retaguardia.
Más tarde esa mañana, Wright comenzó su cruce en Conrad's Ferry, con una pequeña fuerza bajo el mando del mayor general Edward Ord cruzando en Edwards Ferry. Las fuerzas de Wright se enfrentaron brevemente con la caballería de Rodes y Ramseur, que se retiró rápidamente ante la superioridad numérica. Aunque el cruce no fue disputado, Wright pasó el resto del día llevando a su ejército al otro lado del río y recién llegó a Leesburg al final del día, donde volvió a enfrentarse brevemente con la caballería de Imboden. Mientras Wright cruzaba el río, el general Duffié envió varias patrullas de caballería desde Hillsboro para localizar la columna confederada. Durante la patrulla se encontraron con la caballería confederada al este de Purcellville y la hicieron retroceder hasta el cuerpo principal y, al hacerlo, localizaron la caravana de Early. La patrulla se detuvo y regresó a Hillsboro para informar del reconocimiento.
Mientras los confederados se abrían paso a través del valle de Loudoun, la caballería de Johnson se detuvo en Waterford para abrevar a sus caballos, suponiendo que el ejército estaba en territorio seguro y no en peligro inminente. Este retraso permitió al ejército principal avanzar más allá de su pantalla de flanco derecho. Alrededor del mediodía, las patrullas de Duffié le informaron, alertándolo de la presencia de la caravana confederada, así como de la fuerza de Johnson en Waterford. El general Crook envió inmediatamente al 15.º Regimiento de Caballería de Nueva York, al mando del coronel George Wells, a Waterford para enfrentarse a Johnson, y al 21.º Regimiento de Nueva York con el 1.º Regimiento de Artillería Ligera de Virginia Occidental, al mando del coronel William B. Tibbits, para atacar la caravana. Wells, por su parte, expulsó a los confederados restantes en Waterford, aunque la fuerza principal de Johnson ya se había marchado, y luego se quedó para recibir los elogios de los agradecidos ciudadanos de la ciudad unionista.
Mientras tanto, Tibbits llegó a una milla al norte de Heaton's Crossroads en la carretera de Berlín y vio la columna confederada, que para su deleite no contaba con protección de caballería. Tibbits dejó una pequeña fuerza allí como señuelo, diciéndoles que esperaran la señal de artillería para atacar y luego llevó a su fuerza principal una milla al oeste a través de un bosque, utilizando una pequeña cresta para protegerse de los confederados. Tibbits desplegó a sus hombres y artillería en la cresta de la cresta y a las 2 p. m. comenzó su ataque, ordenando a la artillería que disparara y a sus hombres que cargaran. La conmoción del ataque hizo que la pequeña guardia de infantería que acompañaba a la caravana huyera sin luchar. Los federales atacantes hicieron que los carreteros confederados hicieran estampida a las caravanas de carros, y Tibbits giró su carga hacia el este, lo que le permitió acorralar a los carros que huían de su fuerza señuelo que atacaba a lo largo de la carretera de Berlín.
El ataque perdió rápidamente coherencia a medida que la fuerza se desplegó entre los carros que huían y los soldados salieron para escoltar los carros capturados de regreso a Hillsboro. Sin embargo, el ataque no pasó desapercibido entre los líderes confederados. El general Breckenridge ordenó al general de brigada Gabriel Wharton que desplegara su infantería y artillería en una colina al oeste de la ciudad junto con la caballería del general de brigada Robert Ranson. Cuando el ataque federal apareció a la vista, la infantería y la artillería confederadas abrieron fuego y la caballería de Ranson cabalgó hacia la izquierda de Wharton cortando la ruta de escape federal. La presencia de una fuerte fuerza de infantería hizo que los federales huyeran, pero como Ranson había cortado su ruta principal de regreso a Hillsboro, abandonaron los carros capturados que aún no habían llevado de regreso a Hillsboro, tratando de prenderles fuego antes de que huyeran. En su prisa por huir, los federales dejaron atrás su artillería. Mientras tanto, la infantería de Ramseur se acercó a la encrucijada desde Leesburg y se encontró con la fuerza señuelo de Tibbits, que fue rápidamente eliminada por los caballeros.
Al regresar a Hillsboro, el teniente William Josyln del 21.º Regimiento de Nueva York decidió recuperar la artillería abandonada y recibió permiso del general Duffié para hacerlo. Acompañado por 18 soldados, Josyln llegó a Heaton's Crossroads y descubrió que los confederados ya se habían llevado las armas. También se encontraron con un pequeño destacamento de partisanos confederados, ya sea de los Rangers de Mosby o de la banda de John Mobberly , vestidos con uniformes federales, a quienes tomaron por soldados amigos. Después de ganarse la confianza de los soldados, los Rangers mataron a los 18 soldados y tomaron prisionero a Josyln.
A medida que el día se acercaba a su fin, los últimos de la fuerza de Early, excepto Johnson, que se instaló en Woodgrove al suroeste de Hillsboro y ahora actuaba como retaguardia, cruzaron el río Blue Ridge y Shenandoah y acamparon alrededor de Berryville . Los dos comandos de la Unión, ahora en comunicación entre sí, se dispusieron a reunirse en Heaton's Crossroads. Cuando Crook partió de Hillsboro, ordenó a Duffié que llevara a su caballería por una ruta occidental para que sirviera como pantalla contra un posible ataque confederado. La ruta que seleccionó Duffié llevó a los federales directamente a Woodgrove. A las 9 p. m., en el crepúsculo después del atardecer, la caballería de Duffié entró en Woodgrove, tomando a la caballería de Johnson completamente por sorpresa, debido a la mala colocación de los piquetes. La mayoría de los confederados huyeron inmediatamente, muchos dejando atrás sus caballos, excepto el 8.º Regimiento de Caballería de Virginia , que formó una línea, con la mitad de la compañía desmontada como tiradores y atacó a la caballería de Duffié, lo que permitió a sus camaradas escapar. La lucha fue feroz pero corta y para cuando Duffié trajo su artillería todos los confederados, incluido el 8.º Regimiento, habían huido y se habían reagrupado en la actual Round Hill .
La caballería federal logró capturar 37 carros, quemar 43 y capturar 54 prisioneros a costa de varias piezas de artillería y al menos 18 bajas. Debido a que los dos ejércitos federales no podían comunicarse de manera efectiva, no pudieron impedir la retirada de Early y perdieron la mejor oportunidad que tuvieron hasta la fecha para hacerlo. Los confederados, por su parte, ganaron poco de ese día además de su paso por Blue Ridge y algunas piezas de artillería, lo que fue contrarrestado por Johnson siendo avergonzado dos veces, una en Waterford y otra en Woodgrove.
39°08′09″N 77°41′31″O / 39.1357, -77.6919