" Middle Ground " es el episodio número 11 de la tercera temporada de la serie original de HBO The Wire . El episodio fue escrito por George Pelecanos a partir de una historia de David Simon y George Pelecanos y fue dirigido por Joe Chappelle . Se emitió originalmente el 12 de diciembre de 2004. El episodio fue nominado al premio Primetime Emmy a la mejor escritura de una serie dramática .
En su camino a casa, Omar es sorprendido por el hermano Mouzone . Durante un tenso enfrentamiento, Mouzone le asegura a Omar que Dante todavía está vivo y que no lo entregó fácilmente. Finalmente, Mouzone baja su arma y le dice a Omar que tiene algo que preguntarle. En la Policía de Baltimore , Rawls recomienda eludir las importantes repercusiones políticas de Hamsterdam cerrándola de inmediato. Sin embargo, el alcalde Royce , que está deliberando qué hacer con su personal, se muestra reacio a autorizar una ofensiva policial en las zonas francas. Burrell , creyendo que Royce está planeando convertir a la policía en chivo expiatorio del fiasco, decide dar un giro a la historia a favor del departamento y se comunica con Carcetti .
Demper y los funcionarios de salud le dicen a Royce que mantener abierta Hamsterdam serviría al bien común desde el punto de vista de la aplicación de la ley y la salud pública. Sin embargo, Parker y Watkins abogan por que se cierren las zonas, y Watkins advierte al alcalde que perderá el apoyo de los ministros y el ayuntamiento , y estará sujeto a medidas tanto del gobierno estatal como del Departamento de Justicia , tan pronto como se publique Hamsterdam. Sin embargo, con una disminución del 14% en los delitos graves en todo el distrito, Royce cree que puede sacar provecho de la situación de Hamsterdam. Burrell se reúne con Carcetti y le cuenta todo sobre Hamsterdam, culpando a Royce por la intensa presión que han estado ejerciendo sobre el departamento para reducir el crimen. Le pide a Carcetti que le cuente la historia a Gray , ya que espera ganarse el cariño del próximo alcalde ahora que está quemando sus puentes con Royce.
D'Agostino sugiere que Carcetti hable con Colvin para obtener su versión de la historia. Después de que Carcetti lo rastrea en su casa, Colvin le da a Carcetti un recorrido por el Oeste , mostrándole el impacto positivo que han tenido sus esfuerzos: rincones de drogas vacíos y trabajo policial real realizado para la comunidad. Colvin lleva a Carcetti a una reunión del consejo vecinal donde los residentes le dan crédito a Hamsterdam por hacer que el distrito sea más seguro. Finalmente, Colvin visita Hamsterdam en sí, explicando que quería probar algo diferente para lidiar con el problema de las drogas. Carcetti ve tráfico de drogas abierto y Colvin le dice que es mejor si explora el área por su cuenta, asegurándole que el área es segura y ofreciéndose a esperar en el auto hasta que regrese. Mientras Carcetti camina por el área, solo vemos su rostro horrorizado y consternado.
Bell se reúne con Levy para hablar sobre la falta de progreso que ve en su trabajo de desarrollo a pesar de pagarle al senador Davis . Levy le dice a Stringer que Davis es un "gonif", la palabra yiddish para "ladrón", con reputación de embolsarse sobornos . Bell busca enojado a Avon , pero los nuevos soldados de Slim Charles lo alejan de su compañero. Bell exige que Slim Charles mate a Davis, sin saber que Avon está escuchando la conversación. Avon luego entra a la habitación y se burla del hecho de que Stringer quiera golpear a un senador estatal. Avon dice que matar a un hombre "del centro" como Davis provocaría la ira de la policía estatal y el gobierno federal y requeriría un asesinato tipo " El día del chacal " para lograrlo. Avon dice que si Stringer ha perdido dinero, debería manejarlo como un hombre de negocios en lugar de como un gángster, y que las pérdidas financieras son responsabilidad de Stringer, no de la organización.
Stringer llama y organiza una reunión con Colvin. Le ofrece más información sobre Avon. Stringer afirma que Avon es como su hermano, pero no puede dejar que continúe su guerra con Marlo Stanfield . Stringer le dice a Colvin que acudió a él por su reputación como el hombre que creó Hamsterdam. Le cuenta a Colvin sobre la casa de seguridad de Avon en tiempos de guerra y le da la dirección. Colvin le pregunta sobre sus motivos y Stringer insiste en que sus acciones son puramente comerciales. Sin éxito, implora a Colvin que garantice que cualquier ataque policial contra Avon resulte en cargos lo suficientemente leves como para asegurar que Avon pase menos de cinco años en prisión. Mientras tanto, Avon está en una barbería cortándose el pelo. El hermano Mouzone lo visita y le dice que se enteró a través de Omar que Stringer le tendió una trampa. Avon se ofrece a pagar las acciones de Stringer con dinero. El hermano Mouzone le dice a Avon que el dinero no saldará la deuda y que Avon debe renunciar a Stringer para mantener su palabra y reputación y, así, seguir haciendo negocios con Nueva York. Avon se ve obligado a renunciar a Stringer para apaciguar a Mouzone y mantener su contacto comercial.
Avon y Stringer se reúnen para tomar una copa a altas horas de la noche. Stringer se disculpa por no haber hablado antes con Marlo Stanfield. Avon recuerda con nostalgia los días de robo en tiendas de su juventud y vuelve a contar la historia del robo fallido de Stringer a un equipo de bádminton. La historia es esclarecedora para su situación actual, ya que Stringer se ve obligado a jugar lo que Avon llama "partidos fuera de casa" y dejar atrás su pasado de gánster. Avon le pide a Stringer que sueñe con él y Stringer le dice que no necesitan soñar porque ahora poseen muchas cosas, incluidas propiedades inmobiliarias, que son legales. Stringer le dice a Avon que no puede beber demasiado ya que visitará el sitio de desarrollo al día siguiente. Avon pregunta a qué hora planea Stringer reunirse con el desarrollador inmobiliario (para poder decirle a Mouzone dónde encontrarlo). Stringer responde torpemente y los dos hombres intercambian más conversación antes de compartir un abrazo. La implicación es que cada uno sabe que ha sido traicionado por el otro.
En Hamsterdam, Bubbles sigue ganándose la vida vendiendo camisetas a jóvenes traficantes desde un carrito de la compra. Un joven sin hogar le pregunta a Bubbles por sus ingresos y le sugiere que pruebe a vender sudaderas con capucha ahora que la temporada está cambiando. Mientras tanto, Johnny, el protegido de Bubbles , recibe "instrucciones" de otro usuario de Hamsterdam para no consumir tanta heroína que "se caiga", es decir, para ingerir una dosis letal, y se da cuenta por la ventana de que Bubbles ahora está trabajando con el chico sin hogar.
Dennis "Cutty" Wise ha conseguido un pequeño grupo de seguidores para su gimnasio de boxeo comunitario, entre los que se incluyen algunos traficantes de drogas, Justin y Spider. Los niños que utilizan las instalaciones se burlan del equipo porque está en mal estado. En busca de fondos para el gimnasio, Cutty visita a Bodie Broadus y le pide que organice una reunión con Avon. Cutty explica que no se sentía bien al acercarse a Avon directamente debido a la forma en que le dejó las cosas.
Avon se reúne con Cutty en su base de operaciones. Cutty le hace un discurso de ventas y habla sobre el pasado de Avon como boxeador antes de que Avon finalmente se canse de sus esfuerzos. Le pregunta cuánto dinero necesita, a lo que Cutty responde vacilante que 10.000 dólares. Avon y Slim Charles estallan en carcajadas y luego le dan cinco mil dólares extra, para sorpresa de Cutty, antes de decirle que se ocupe de sus jóvenes pupilos. Con el nuevo equipo en su lugar, los boxeadores de Cutty están ansiosos por entrenar, y él se ofrece a organizar un combate con otro gimnasio. En el combate de entrenamiento, los boxeadores de Cutty son superados por boxeadores mucho más pequeños, pero Cutty les muestra respeto por sobrevivir a cada ronda. En particular, felicita a Justin por su actitud y su corazón.
El teniente Cedric Daniels actualiza la junta de investigación con una foto del teniente Shamrock de Barksdale . Jimmy McNulty , Lester Freamon y Caroline Massey monitorean sus grabadoras de llamadas telefónicas. Graban una llamada entre Shamrock y Bodie Broadus : Bodie solicita una reunión cara a cara con "el hombre", que suponen que es Stringer Bell. Sin embargo, no hay ninguna llamada telefónica desde el teléfono de Shamrock a Stringer para organizar la reunión. Freamon y McNulty luego explican a la asistente del fiscal Rhonda Pearlman que Stringer se ha aislado del resto de la red telefónica al hablar solo con Shamrock y proporcionarle a Shamrock un teléfono separado para sus comunicaciones. Freamon sugiere que pueden tener a todos en la organización Barksdale desde Shamrock bajo un cargo de conspiración con una semana de monitoreo de estas escuchas telefónicas, pero para recolectar evidencia contra Bell y Barksdale necesitan sacar números de teléfonos celulares del aire. Este comentario incita a McNulty a irse.
McNulty organiza una reunión con Fitz para discutir la posibilidad de hacer exactamente lo que sugirió Freamon. McNulty le pregunta a Fitz sobre el equipo que capta los números marcados en los teléfonos celulares cercanos. Fitz le dice a McNulty que el equipo que necesita ya está disponible para la policía de la ciudad debido a una subvención de Seguridad Nacional . McNulty recupera la máquina del sótano del departamento de policía. McNulty y Freamon instalan la máquina en un apartamento vacío frente al negocio de fotocopias de Stringer. Registran todos los números de teléfono celular utilizando la torre cercana para la señal. Reducen el campo en la oficina de detalles vinculando los horarios específicos en los que Stringer estaría al teléfono con sus datos mediante el monitoreo de las llamadas a Shamrock.
Mientras la unidad lo está monitoreando, Stringer recibe una llamada solicitando una reunión. Cambia la tarjeta SIM de su teléfono celular para poder volver a llamar desde otro número. Shamrock luego llama a Bodie para decirle que se ha organizado una reunión. Esto le da a la unidad su conjunto de datos de llamadas de referencia. A continuación, Stringer usa su número de trabajo para llamar a Colvin desde su teléfono celular y Lester toma nota de la llamada. Consulta con McNulty, quien recomienda que esperen y vean qué les da la conexión.
Poco después, Freamon consigue el número de móvil de Stringer. Tanto McNulty como Freamon están preocupados de que el móvil no dure mucho y se ponen en contacto simultáneamente con Daniels y Pearlman. Daniels pide un favor a Fitz para que organice la intervención telefónica antes del final del día, evitando así posibles retrasos de las compañías inalámbricas. Phelan firma la declaración jurada de la intervención telefónica y reconoce el nombre de Bell de la investigación anterior. Phelan sigue enfrentándose a la animosidad de McNulty y le dice que lo deje pasar por su propio bien. Fitz cumple su promesa diciendo falsamente al FBI que el nombre de pila de Bell es "Ahmed", un nombre que el FBI asocia con sus prioridades antiterroristas.
El oficial Massey le da a McNulty un mensaje de D'Agostino. McNulty se reúne con D'Agostino para cenar. Ella afirma que está allí para renovar su relación y luego comienza rápidamente a sondearlo para obtener información sobre Hamsterdam y Colvin. Él se da cuenta de su interés fingido en él y se va de la cena. También podría haber estado utilizando a McNulty para obtener información sobre el caso para dársela a Carcetti.
Al día siguiente, la unidad graba a Stringer hablando con Shamrock. Shamrock menciona asesinos a sueldo por teléfono, por lo que, aunque Stringer se da cuenta de su error, la unidad tiene la evidencia por la que ha trabajado tan duro. La línea pronunciada por Shamrock, "Ah, y esa otra cosa, esos dos asesinos por los que preguntaste, están bien con eso" recuerda la negativa anterior de Slim Charles de asesinar a Clay Davis y revela que Stringer todavía tenía la intención de matar al senador.
Cuando Stringer llega al sitio de desarrollo, Omar y el hermano Mouzone lo están esperando. Omar irrumpe en su reunión con Andy Krawczyk y mata al guardaespaldas de Stringer. Stringer intenta correr, huyendo por la escalera donde encuentra a Mouzone esperando. Krawczyk se encoge de miedo de Omar, quien lo deja y persigue tranquilamente a Bell por las escaleras. Bell está atrapado entre Omar y Mouzone sin ruta de escape. Les dice que ahora está limpio e intenta convencerlos de que vale más para ellos vivo que muerto. Omar le informa a Stringer que Avon lo delató debido a su duplicidad. Stringer admite que no hay nada que pueda decir para evitar que lo maten, momento en el que Omar muestra una ligera mirada de vacilación, saboreando el momento. Stringer luego les ordena que continúen, momento en el que primero Mouzone y luego Omar abren fuego, disparándole repetidamente en el pecho. Tras un momento de silencio, los dos se retiran tranquilamente de la habitación sin decir palabra, mientras el cuerpo de Stringer yace tendido en el suelo. Fuera de la ventana del edificio de enfrente hay un cartel que indica Stringer's B&B Enterprises. [1] [2]
El alcalde Royce dice que necesitan encontrar un "punto medio" como forma de mantener viva a Hamsterdam y evitar el suicidio político. El título también hace referencia al compromiso alcanzado entre Omar y el hermano Mouzone para perseguir su objetivo común y alude al encuentro entre Stringer Bell y Colvin.
Ya no tenemos que soñar más, hombre.
— Campana de cuerda
La frase se le dice a Avon Barksdale en relación a lo mucho que han logrado en sus esfuerzos, lo que sugiere que la pareja ya no tiene que soñar con el éxito porque tienen todo el dinero y el poder que necesitan.
Aunque aparecen acreditados, Wendell Pierce , Jim True-Frost , Seth Gilliam y Domenick Lombardozzi no aparecen en este episodio.
Este episodio marca la primera aparición de Kurt L. Schmoke como Comisionado de Salud de Baltimore. Schmoke es un ex alcalde de Baltimore en la vida real y tiene opiniones firmes en contra de la guerra contra las drogas y a favor de la despenalización de las drogas. Actúa como asesor del alcalde ficticio después de que el Mayor Colvin haya legalizado las drogas en una parte de la ciudad, y los sentimientos de su personaje reflejan sus propias ideas políticas. [3]
El episodio recibió elogios unánimes de los críticos de televisión y muchos lo consideran el mejor episodio de toda la serie. The Futon Critic lo nombró el noveno mejor episodio de 2004, comentando que el programa no es tímido a la hora de matar personajes, pero que aun así se sorprendió por la muerte de Stringer Bell. [4] George Pelecanos , quien coescribió el episodio con David Simon , describió "Middle Ground" como "lo mejor en lo que tendré mi nombre". [5]
"Middle Ground" recibió la primera nominación al Emmy del programa, para los escritores David Simon y George Pelecanos en la categoría de Escritura destacada para una serie dramática . [6] Después de la nominación del programa, Variety publicó un artículo con un miembro anónimo de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión explicando por qué pensaban que el programa no fue reconocido en más categorías. [7] Postularon que la narrativa compleja del programa lo hacía impenetrable para los espectadores primerizos, que la ubicación significaba que el elenco y el equipo estaban "fuera de la vista, fuera de la mente" para los votantes, y la mayoría de los votantes con sede en California tienen poca conexión con los mercados de drogas de Baltimore. [7] Tim Goodman del San Francisco Chronicle ha citado la falta de reconocimiento Emmy para el programa como "un descuido atroz". [8] Salon ha escrito que el programa es típico de los dramas criminales que los premios Emmy han reconocido en el pasado y calificó la falta de reconocimiento como "un caso triste". [9] David Simon sugirió que la falta de reconocimiento se debía a la pequeña audiencia del programa; Sin embargo, Salon refutó esto y postuló que uno de los principales factores para ganar un Emmy es tener un productor reconocible que atraiga bloques de votos de sus contactos en la industria, algo de lo que The Wire carece. [9]