Una bala de punta blanda ( SP ), también conocida como bala de punta blanda , es una bala expansiva encamisada con un núcleo de metal blando encerrado por una cubierta de metal más fuerte que se deja abierta en la punta delantera. Una bala de punta blanda está diseñada para expandirse al impactar en la carne para causar un diámetro de herida mayor que el diámetro de la bala. Las balas de punta blanda encamisadas generalmente se abrevian JSP en la industria de la munición y la recarga. El uso de balas de punta blanda en la guerra es una violación de la Convención de La Haya de 1899, declaración IV, 3. [1]
Las balas de aleación de plomo utilizadas con armas de fuego de pólvora no eran satisfactorias a las velocidades de bala disponibles en los rifles cargados con propulsores de nitrocelulosa como la cordita . A fines del siglo XIX, las balas de aleación de plomo se encerraban dentro de una camisa de acero dulce más fuerte o de cobre aleado con níquel o zinc para impartir de manera confiable una rotación estabilizadora en los cañones estriados . El núcleo de aleación de plomo se embutía en una copa del metal más fuerte que cubría el frente y los lados del núcleo, pero dejaba parte del núcleo expuesto en la base de la bala. La camisa de la bala puede describirse como una envoltura de metal, una envoltura de acero o una envoltura dura; y la bala encamisada puede describirse como cubierta de metal, parcheada de metal o envuelta en metal. [2] Pero si bien estos nuevos tipos de proyectiles eran más fáciles de estabilizar a las nuevas velocidades altas, se descubrió que el nuevo diseño encamisado era en realidad menos letal que los tipos de aleación de plomo más suaves que lo habían precedido.
Las balas con camisa eran típicamente de un diámetro menor que las anteriores, hechas de aleación de plomo, y la camisa más fuerte hacía que fuera menos probable que se deformaran al impactar. Tal deformación aumenta el diámetro efectivo del proyectil y también puede causar una trayectoria errática dentro de la herida. Encerrar el plomo o la aleación dentro de una camisa dura reduce estas tendencias a pesar de las mayores velocidades empleadas, y esto, junto con el calibre típicamente más pequeño, creó una mayor tendencia de las nuevas balas de fusil a crear una herida más pequeña y a atravesar, en lugar de alojarse, la anatomía del objetivo, ya sea humano o animal, aumentando así la probabilidad de herir en lugar de matar. Por esta razón, las balas con camisa metálica completa se consideran más humanas para fines militares, ya que solo es necesario incapacitar a los soldados enemigos para neutralizarlos en el campo de batalla; por el contrario, son menos efectivas para cazar animales, donde el objetivo es matar a la presa rápidamente. Para producir un proyectil sin humo que pudiera estriar de manera eficiente y que también igualara o superara la letalidad de la antigua munición de baja velocidad, fue necesario inventar la punta blanda. El proceso no fue difícil: invertir la dirección de colocación de la vaina deja expuesto el núcleo de aleación de plomo en la punta delantera del proyectil, lo que crea una bala de punta blanda. [2]
Las balas de punta blanda dejan al descubierto el núcleo blando de aleación de plomo en la parte delantera de la bala, que es más probable que se deforme al impactar en un objetivo. Los lados de la bala permanecen cubiertos por la camisa para impartir de manera confiable una rotación estabilizadora a partir del estriado. La expansión de una bala de punta blanda depende de la dureza del núcleo de aleación de plomo, la resistencia de la camisa metálica circundante y la energía disponible a partir de la disminución de la velocidad de la bala cuando la bala encuentra resistencia en el objetivo. Un núcleo de plomo puro es más blando que un núcleo de plomo aleado con metales como el antimonio y el estaño . Algunas aleaciones de camisa tienen mayor resistencia a la tracción que otras; y, para cualquier aleación y proceso de recocido dados , una camisa más gruesa será más fuerte que una camisa más delgada. La energía disponible para expandir la bala es proporcional al cuadrado de la velocidad a la que la bala impacta en el objetivo. Si la bala atraviesa el objetivo, la energía representada por el cuadrado de la velocidad de la bala que sale no tiene efecto sobre el objetivo. Las balas de punta blanda pueden no expandirse si impactan un objetivo a baja velocidad o si el objetivo no reduce la velocidad de la bala lo suficiente como para deformar la punta expuesta o romper la cubierta circundante. [2]
Las balas de rifle Varmint con camisas delgadas están diseñadas para expandirse rápidamente y desintegrarse al encontrar una resistencia mínima. Las balas destinadas a la caza mayor están diseñadas para aumentar su diámetro frontal mientras permanecen intactas para penetrar lo suficientemente profundo como para dañar los órganos internos y causar una muerte rápida. Las balas para la caza mayor a veces tienen una camisa especializada que incluye un deflector central entre un núcleo frontal destinado a expandirse y otro núcleo destinado a permanecer intacto. Los diseños alternativos incluyen una camisa con un cinturón internamente más grueso alrededor de la parte central de la bala destinada a resistir la expansión mientras la parte delantera más delgada de la camisa de la bala se rompe. Algunas balas tienen un núcleo formado a partir de una aleación blanda en la parte delantera de la bala unida a un núcleo de aleación más dura en la parte trasera de la bala. Otras tienen una camisa que es más gruesa cerca de la base de la bala y se estrecha hasta una franja delgada adyacente a la punta blanda. [2]
Las balas de punta blanda son similares a las balas de punta hueca encamisada , porque cada una tiene una camisa abierta en la punta delantera. El núcleo blando está expuesto por delante de la camisa en las balas de punta blanda, mientras que la camisa puede extenderse por delante del núcleo en las balas de punta hueca, lo que enfatiza la mejora aerodinámica en lugar de la expansión. Las balas con una gran cantidad de núcleo expuesto por delante de la camisa pueden tener una punta hueca dentro de ese núcleo; y algunas balas de punta hueca no tienen camisas. [2]
La punta plana encamisada (JFP) puede describir balas de punta blanda o de camisa metálica completa con un frente plano en lugar de redondeado. Hasta hace poco, las balas de punta plana eran necesarias en rifles de fuego central con cargadores tubulares, como los rifles Winchester , donde las balas se almacenan de adelante hacia atrás. El uso de balas con punta de metal en estos rifles puede ser muy peligroso, ya que la punta de la bala se apoyará contra el fulminante del cartucho que está frente a ella y puede causar una detonación bajo la fuerza del retroceso . Desde fines de 2005, [3] se han puesto a disposición nuevos diseños de balas con puntas de polímero que ofrecen una balística mejorada para su uso seguro en rifles con cargadores tubulares. [4]