Puig Aubert (nacido Robert Aubert Puig , 24 de marzo de 1925 - 3 de junio de 1994), a menudo es considerado el mejor futbolista de la liga de rugby francesa de todos los tiempos. [1] Durante una carrera profesional de 16 años jugaría para Carcassonne , XIII Catalan , Celtic de Paris y Castelnaudary ganando cinco campeonatos franceses y cuatro copas francesas además de representar a Francia en 46 ocasiones. [2] Su posición de elección era la de fullback y después de su retiro en 1960 pasaría a entrenar a Carcassonne y Francia [3] además de convertirse en el seleccionador nacional francés durante varios años.
En realidad, Aubert nació como Robert Aubert Puig, pero cuando firmó siendo adolescente por el Carcassonne , había varios otros jugadores establecidos que compartían el mismo apellido que un editor de un periódico local imprimió su nombre al revés para evitar confusiones y terminó quedándose y se convirtió en el más famoso de todos. [ cita requerida ]
Su apodo "Pipette" era una referencia a sus hábitos de fumar , que en varias ocasiones lo llevaron a fumar en el campo. [4] En un partido contra el Wigan (que se jugó en una tormenta de nieve), atrapó el balón con una mano mientras sostenía un cigarrillo en la otra. Si bien a menudo tenía hábitos inusuales para un deportista, no se podía negar su talento, era un maestro en patear en el juego y en el ataque general era poco ortodoxo e impredecible. Aparte de su habilidad para jugar, se ganó una reputación basada en su actitud algo excéntrica o su manera carismática. Era conocido por no placar a un jugador si creía que demostraría la culpa de sus compañeros de equipo por no haber hecho la placa antes, [5] lo que provocó cierta controversia durante su carrera. [ cita requerida ]
El momento cumbre de la carrera de Aubert fue durante la gira de 1951 por Australasia , cuando jugó 25 de los 29 partidos de Francia y anotó un récord de 221 puntos. Las actuaciones de Puig-Aubert en 1951 le valieron el título de Campeón de Campeones de su país, la primera vez que un futbolista de cualquier código recibía tal honor. [6]
En 1988, fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga de Rugby . [ cita requerida ]
Robert nació en Andernach , Alemania, de madre alemana y padre francés. [7] La familia Puig emigró a Carcassonne , Francia, mientras Robert todavía era un niño, y fue allí donde Robert forjaría su inmortalidad en el deporte y el rugby francés. [8]
Robert hizo originalmente una prueba con el equipo estadounidense de Perpignan y rápidamente fue contratado por el club y colocado en sus filas juveniles, donde en 1943 ayudó a Perpignan a ganar el campeonato francés juvenil. [9]
En 1943 debutó con el primer equipo enfrentándose al Agen, sustituyendo al defensa titular Got, víctima de un accidente de moto justo antes del saque inicial. El USAP venció al Agen por 8-0 gracias a dos dejadas de Puig-Aubert, una de ellas a 45 metros. El 26 de marzo de 1944 ganó el escudo de Brennus con el Perpignan, al vencer con holgura al Aviron bayonnais de Jean Dauger por 20 a 5. A principios de 1944 el gobierno de Vichy perdería el poder, lo que significa que el deporte del rugby league ya no estaba prohibido en Francia. [10] Queriendo lanzar una nueva dinámica para el deporte en el país, los presidentes de clubes de rugby league intentaron atraer a jugadores de rugby union populares. Robert fue abordado por Carcassonne, Albi, Toulouse y el XIII catalán. Llegó a un acuerdo con el AS Carcassonne y jugó su primer partido de rugby league el 13 de noviembre de 1944 contra el Béziers .
Robert, que todavía era un adolescente, fichó por el Carcassonne a principios de la temporada de 1944 en el recién restablecido campeonato francés, ahora que la liga de rugby ya no era un deporte prohibido en Francia. Más tarde ese año, Puig fue nombrado en el once inicial para un partido de la temporada regular, pero con varios otros jugadores más establecidos en ambos equipos con el apellido Puig, un editor de un periódico local imprimió su nombre al revés para evitar confusiones y desde ese día se le conoció para siempre como Puig Aubert .
Durante los siguientes nueve años, Aubert logró un éxito inmenso que consolidaría su lugar como una leyenda de Carcassonne, [11] la liga de rugby y Francia [12] al mismo tiempo que ganaba su primera convocatoria con la selección nacional en 1944. Continuaría liderando al club (la mayoría de las veces como capitán) a cuatro títulos de campeonato francés , cuatro copas Lord Derby y subcampeonatos en el campeonato en cuatro ocasiones junto con tres medallas de subcampeonato en la copa Lord Derby.
Tras una década de éxitos, ayudando a Carcassonne a conseguir ocho títulos combinados, incluidos dos dobletes en la liga francesa de rugby, Aubert dejó el único club profesional del que había formado parte para pasar al club rival XIII Catalan , donde sería su capitán durante los siguientes cuatro años. Mientras estaba en XIII Catalan, su estado físico se convirtió en un problema, ya que su peso fluctuó a menudo entre 5 y 10 kilogramos (11-22 libras) durante los siguientes años, combinado con su constante hábito de fumar, lo que hizo que competir en la competición del campeonato cada vez más profesional fuera cada vez más difícil a medida que pasaban los años.
Durante su estancia en la organización catalana ganaría otro título de campeón de Francia en su último año con el club en 1957.
Cuando su carrera futbolística empezaba a decaer, Aubert se trasladó a la capital francesa y aceptó un puesto en una división inferior del Celtic de París. Sin embargo, su falta de entusiasmo por los entrenamientos empezó a tener efectos negativos en su capacidad para la liga de rugby y su peso se disparó hasta superar los 100 kilogramos (220 libras) en un momento dado, lo que suponía unos 40 kilogramos (88 libras) más de lo que pesaba en el apogeo de su capacidad en la década de 1950.
Tras pasar un año en la capital con el club parisino, Aubert, deseando volver al sur de Francia, decidió no renovar contrato en la capital y abandonó el club.
En 1959, Aubert fichó por el equipo de división inferior Castelnaudary , pero sus problemas de peso y de forma física siguieron empeorando y solo pudo participar en unas pocas apariciones durante la temporada antes de retirarse por completo del rugby league competitivo a los 35 años, al finalizar la temporada.
Aubert hizo su debut internacional en la liga de rugby con la selección francesa como fullback durante la temporada de 1944, mientras estaba de gira por Gran Bretaña. Inmediatamente se ganó un culto y un estatus entre los fanáticos de la liga de rugby y el público deportivo por su juego poco ortodoxo e impredecible, sumado a su actitud relajada hacia la defensa (a menudo decía que no era el trabajo de los fullbacks tacklear; otras veces afirmaba que estaba castigando a sus compañeros por fallar un tackle antes que él) y sus extrañas payasadas en el campo, como jugar a menudo mientras fumaba al mismo tiempo. Durante los descansos del medio tiempo se sabía que bebía hasta tres vasos de vino tinto y, después de marcar tries, ocasionalmente dejaba un pequeño poema escrito a mano detrás de la línea de gol del equipo contrario diseñado para castigarlos y enfurecerlos. A pesar de todo esto, fue reconocido universalmente entre la fraternidad de la liga de rugby como una especie de genio por su asombrosa habilidad para patear que poseía en todas sus formas. [2]
En 1954, Aubert lideró a su selección francesa como capitán en la competición inaugural de la Copa del Mundo , donde anotaría el primer drop goal y el primer gol de penalti en la historia de la Copa del Mundo, al tiempo que conducía a su equipo a una victoria por 22-13 sobre Nueva Zelanda en el Parque de los Príncipes de París el 30 de octubre de 1954. Durante la competición anotaría 26 puntos y llevaría a su equipo a la final contra los británicos, donde perderían por cuatro puntos, 16 a 12.
Aubert fue el capitán de la gira de la liga francesa de rugby de 1951 por Australia y Nueva Zelanda , la primera gira de este tipo de Les Chanticleers. En la gira, Aubert llevó a Francia a una victoria de la serie por 2-1 sobre los australianos . Clive Churchill fue el capitán y los dos fullbacks campeones emocionaron a las multitudes con su juego. Tal fue el juego de los equipos franceses durante la gira que las tres series de pruebas en Australia atrajeron una asistencia total de 162.169 personas. Sin embargo, los franceses perderían su única prueba contra Nueva Zelanda por 16-15 en Carlaw Park en Auckland .
El punto culminante de su éxito fue cuando fue capitán de Francia en la gira de 1951 por Australasia . Ganaron la serie de pruebas contra Australia y Aubert pateó 18 goles de 18 intentos, un récord que ningún turista ha superado desde entonces. [13] El mediocampista de la oposición en esa serie, Keith Holman, continuaría diciendo : "Nunca he visto a alguien que se le iguale, un jugador fantástico y un caballero fantástico. Como pateador no tenía igual, y nadie desde entonces puede compararse. Un día, durante la práctica en el Sydney Cricket Ground, lo vi hacer algo que nunca antes ni después he visto. Colocó la pelota donde suele estar el poste de la esquina y con una patada notable la curvó entre los postes de la portería para marcar un 'gol'" . [4]
Durante esa gira, Puig Aubert jugó en 25 de los 29 partidos de Francia y anotó un récord de 221 puntos (con 163 en Australia), superando los esfuerzos del gran británico Jim Sullivan . [4] [14] Sus actuaciones durante 1951 le valieron el título de Campeón de Campeones otorgado por el periódico deportivo francés L'Equipe, convirtiéndolo en la primera vez que un futbolista de cualquier código había sido tan honrado.
En un lapso de 10 años en el juego internacional , Aubert haría 46 apariciones para el equipo nacional anotando un total de 361 puntos colectivos en sus 27 partidos de prueba, cuatro apariciones en la Copa del Mundo y 15 partidos de la Copa de Europa , incluidas dos campañas de torneos victoriosos.
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Tras retirarse del fútbol profesionalmente al final de la temporada de 1960, Aubert trabajó simultáneamente como empleado comercial para la empresa Paul Ricard y, curiosamente, también como entrenador del AS Carcassonne, donde trabajaba con los equipos de categoría juvenil. En 1969, Aubert fue seleccionado para dirigir el comité de selección de la selección nacional francesa, cargo que ocupó durante la década siguiente.
Con el paso de los años, el hábito de fumar de Aubert acabó por pasarle factura y, a finales de los años 80, le diagnosticaron un cáncer de pulmón . Puig moriría de un ataque cardíaco en su ciudad natal, Carcassonne, el 3 de junio de 1994.
Seis años después de su muerte, su club original encargó una estatua de bronce de 300 kilogramos (660 libras) y 1,7 metros de altura (5 pies 7 pulgadas) en su honor en el exterior del estadio Albert Domec del club AS Carcassonne . Una placa conmemorativa se fijó a la estatua que decía: " Con Puig-Aubert, símbolo del rugby en la XIII (Rugby League); campeón del mundo con la camiseta tricolor; campeón de los campeones franceses del año 1951 ". [15]
En 2004, Bernard Pratviel le dedicó el libro La pipeta inmortal .
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