El puerto de Barisal , oficialmente conocido como puerto fluvial de Barisal , es el segundo puerto fluvial más grande [2] y más activo de Bangladesh después de Dacca en términos de tráfico de pasajeros. [3] [4] [5] Está ubicado a orillas del río Kirtankhola en la ciudad de Barisal . [6] El puerto opera servicios diarios entre Dacca y Barisal, así como la mayoría de los distritos en la parte sur del país, incluidos Chandpur , Narayanganj , Bhola , Laxmipur , Pirojpur y Barguna . [7] [8] También opera rutas entre distritos alrededor de Barisal. [9]
El puerto de Barisal es un importante centro del sistema de transporte que conecta distintas partes de Bangladesh a través de vías fluviales. También se considera un punto de tránsito entre los puertos marítimos de Mongla y Chittagong, Khulna y Dhaka y otros puertos fluviales de Bangladesh, así como entre Bengala Occidental y Assam y Tripura en la India. [10]
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El puerto fluvial de Barisal tiene una existencia documentada desde el Imperio mogol . En aquel entonces se llamaba "Gird-e-Bandar", una estación fluvial conocida por el comercio de sal, especias y maderas. Se convirtió en Barisal Bandar (puerto) durante el gobierno británico después de que se estableciera el comité de la ciudad en 1869 y alcanzara el estatus municipal en 1876.
Los primeros barcos de vapor comenzaron a utilizar los ríos de Barisal poco antes de 1880. En 1884, la Compañía de Flotilla Central de Bengala introdujo un servicio regular de barcos de vapor entre Barisal y Khulna. Posteriormente, Barisal se convirtió en un importante centro de barcos de vapor tanto para las rutas entre distritos como para la estación de la ruta principal desde otros distritos de Bangladesh hasta Calcuta y como terminal para las líneas secundarias desde Chittagong, Noakhali y Madaripur. También existían varios servicios de enlace en el interior del distrito. Más tarde se convirtió en la sede regional de las compañías Indian General Navigation, River Steam Navigation y Indian General River Steamer en el período británico para conectar la parte norte y este de Bengala con la ciudad capital.
Después de la partición de Bengala en 1947 , se formó Pakistan River Steamer Services (PRS) y entregó su servicio a la Autoridad de Transporte de Aguas Interiores de Pakistán Oriental (EPIWTA) en 1958. Formada bajo la Ordenanza de Transporte de Aguas Interiores de Pakistán Oriental, la EPIWTA le dio a la Estación Fluvial de Barisal el estatus de Puerto Fluvial en 1960. Seguido de la independencia de Bangladesh, la EPIWTA fue nombrada Autoridad de Transporte de Aguas Interiores de Bangladesh (BIWTA), que actualmente se encarga de todo el desarrollo, mantenimiento y operaciones relacionadas con el transporte de aguas interiores y de las vías navegables interiores en Bangladesh. [11]
En 1964, la Autoridad de Transporte Fluvial del Pakistán Oriental (EPIWTA) emprendió una iniciativa de desarrollo portuario para los cinco principales puertos fluviales de la región oriental del entonces Pakistán, incluidos Dhaka, Barisal, Chandpur, Khulna y Narayanganj. El proyecto incluía la construcción de terminales permanentes y otras instalaciones para el transporte de pasajeros y mercancías. Sin embargo, el proyecto del puerto de Barisal quedó sin implementar por una razón desconocida y solo se construyó una estructura de cobertizo de hojalata con medio ladrillo en 1980.
Después de años, el gobierno de Bangladesh emprendió un proyecto en 2003 para la construcción de una terminal fluvial moderna y muelles en el puerto fluvial de Barisal con un costo de Tk 9,5 crore. [12] Más tarde fue revisado de nuevo y el gobierno finalmente aprobó un proyecto de desarrollo y modernización del puerto en 2009 con un costo de aproximadamente Tk 17,6 crore para la construcción de un edificio terminal moderno en un terreno de 1.554 metros cuadrados, un patio de estacionamiento de 1.500 metros cuadrados, un muro de contención y delimitación de acero de 1.200 metros, una pasarela de 714 metros, un cobertizo de carga de 1.000 metros cuadrados, un cobertizo de carga de tránsito de 400 metros cuadrados, seis pontones de 120 pies de largo con instalaciones modernas de carga y descarga, cuatro pasarelas de acero, sala de espera y salón de pasajeros con instalaciones sanitarias y de salud, desarrollo y mantenimiento de la navegabilidad mediante dragado regular y embellecimiento de la terminal y áreas adyacentes del puerto. [13] [14] [15]
En marzo de 2010, se inició el proyecto de desarrollo y modernización del puerto fluvial de Barisal, cuya finalización está prevista para finales de 2011. [16] El nuevo puerto fue inaugurado por la Primera Ministra Sheikh Hasina en 2013.