Capitán Carmelo Peralta , comúnmente conocida como Carmelo Peralta, es una ciudad y distrito paraguayo situado a orillas del río Paraguay , en el límite con Porto Murtinho , Mato Grosso do Sul , Brasil , aproximadamente a 716 km de Asunción , en el departamento de Alto Paraguay , Paraguay . [1] [2] [3]
Se la conoce como “La Puerta del Pantanal” o “La Ciudad del Pantanal”, ya que desde aquí se puede acceder al Pantanal , que es el humedal más grande del mundo, compartido entre Paraguay, Brasil y Bolivia . [4] [5] [6]
En esta localidad se inicia la ruta PY15 “Bioceanica”, que atraviesa el Chaco paraguayo de este a oeste, finalizando en la localidad de Pozo Hondo , en el límite con Argentina .
Recibe su nombre en honor a Carmelo Peralta, destacado aviador militar paraguayo oriundo de Quiindy , quien sirvió durante la Guerra del Chaco con el grado de Capitán de la Fuerza Aérea Paraguaya .
Posteriormente fue ascendido a Mayor y sirvió como piloto personal del Presidente José Félix Estigarribia y su esposa Julia Miranda Cueto, con quienes falleció en un accidente aéreo el 7 de septiembre de 1940, a la edad de 30 años. Fue ascendido póstumamente al rango inmediatamente superior de Teniente Coronel. [7] [8]
Los primeros colonos llegaron en 1898, inicialmente compuestos por 12 familias, entre las cuales una mujer brasileña llamada Margarita fue la primera en establecerse en la isla que hoy lleva su nombre, Isla Margarita. [9]
Un mapa paraguayo de 1933 (durante la Guerra del Chaco) muestra el área de Carmelo Peralta denominada Puerto Eduardo, funcionando como una finca ganadera. [10]
La actual ciudad de Carmelo Peralta fue fundada oficialmente en 1940, frente a la localidad brasileña de Porto Murtinho. [11]
Durante esa época, la empresa angloargentina The River Plate Quebracho Company SA también operaba en la zona, extrayendo árboles de quebracho para la producción de tanino , una sustancia utilizada para convertir pieles crudas de animales en cuero en un proceso conocido como curtido . [12] [13] [14]
En 1948 se creó el Vicariato Apostólico del Chaco Paraguayo, cuyo primer obispo fue Monseñor Ángel Muzzolón, salesiano de origen uruguayo . Durante su episcopado, de 1956 a 1962, se dieron los primeros contactos con el pueblo indígena ayoreo cerca del Fortín Madrejón en el Chaco Boreal. En 1963, debido a las sequías, los salesianos trasladaron su misión a Puerto María Auxiliadora, a 30 km al sur de Carmelo Peralta, a lo largo del río Paraguay cerca del Cerro Siete Cabezas, y allí se reubicaron los indígenas ayoreos evangelizados. [12] [15]
En 1974 se intentó establecer una colonia paraguaya llamada Colonia Francisco Careaga Chávez cerca del Cerro Siete Cabezas, pero diez años después la mayoría de las tierras fueron vendidas a empresas brasileñas. [12] [16]
Carmelo Peralta fue administrativamente parte del distrito de Puerto Casado hasta el 2 de mayo de 2008, fecha en que pasó a ser municipio, según Ley Nº 3.471.
Se encuentra en la margen occidental (derecha) del río Paraguay, limitando con Porto Murtinho, Mato Grosso do Sul, Brasil. Limita al noroeste con Coronel Cabral y Toro Pampa, al norte con Puerto Guaraní y Fuerte Olimpo, al noreste, este y sureste con Porto Murtinho en Brasil, y al sur con Puerto María Auxiliadora y Puerto La Esperanza, al suroeste. con el Coronel Paulino Alén (Cruce Paragro) y al oeste con el intendente Hilario Amarilla (Cruce 65), respectivamente.
La mayoría de los habitantes de Carmelo Peralta se dedican a la ganadería, la agricultura, la pesca, el turismo, la venta de artesanías, los paseos en barco y el comercio con Brasil.
La población está compuesta por criollos paraguayos , indígenas de la etnia ayoreo y ganaderos brasileños; tiene una población de alrededor de cinco mil habitantes.
Además de su centro urbano principal, el municipio también incluye dentro de su territorio poblaciones más alejadas, como son:
Actualmente, con la pavimentación de la ruta PY15 y la construcción en marcha del Puente Bioceánico con Brasil, el distrito se encuentra en rápido desarrollo, atrayendo a muchas empresas que invierten en la zona, creando emprendimientos inmobiliarios, hoteles, restaurantes, bodegas, minimercados, estaciones de servicio, talleres mecánicos y tiendas minoristas de productos importados, entre otros. [20]
La localidad también cuenta con varias instituciones públicas, como escuelas, colegios, centros de salud, una estación de policía, un juzgado de paz e iglesias, entre otras.
Cuenta con una pequeña pista de tierra de unos 1.300 metros de longitud para el transporte aéreo regional. En el futuro, se prevé construir un aeropuerto moderno fuera de la ciudad, con pista de asfalto, que servirá como principal terminal aérea para el transporte de carga y pasajeros de la región. [21] [22] [23] [24]