La estación de la RCAF de Port Albert fue una estación de la Real Fuerza Aérea Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial ubicada cerca de Port Albert, Ontario , Canadá, en el municipio de Ashfield–Colborne–Wawanosh . La estación fue sede de la Escuela de Navegación Aérea N.º 31 de la Real Fuerza Aérea .
En el verano de 1940, el Reino Unido se enfrentó a la pérdida de Noruega , Dinamarca , los Países Bajos y Francia , y las Islas Británicas fueron objeto de constantes ataques aéreos por parte de la fuerza aérea alemana, en lo que se conoce como la Batalla de Gran Bretaña . Los británicos decidieron trasladar algunas de sus escuelas de entrenamiento aéreo a otro lugar y llegaron a un acuerdo con los canadienses para transferir catorce escuelas de entrenamiento a Canadá. La primera fue la No. 7 Service Flying Training School de Peterborough, Inglaterra, que se trasladó a Kingston, Ontario como No. 31 Service Flying Training School , y la segunda fue Navigation School No. 48 General Reconnaissance de St. Athan, Gales, que se trasladó a Port Albert como No. 31 Air Navigation School en octubre de 1940. La escuela abrió el 18 de noviembre de 1940 y cerró el 17 de febrero de 1945. La escuela de la RAF se integró en el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth británica en 1942. [2] Al igual que otras escuelas de la RAF en Canadá, estaba sujeta al control administrativo y operativo de la RCAF. [2]
El navegante canadiense Capitán de Grupo Kenneth C. Maclure desarrolló su método de Navegación en Cuadrícula mientras estaba destinado en la Escuela de Navegación Aérea No. 31 en 1941, y en 1945, se convirtió en uno de los primeros hombres en volar sobre el Polo Norte . [3]
En 1942 aproximadamente, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Port Albert, Ontario en 43°53′N 81°42′O / 43.883, -81.700 con una variación de 6 grados al oeste y una elevación de 691 pies (211 m). El aeródromo figuraba con tres pistas de la siguiente manera: [4]
El sitio quedó bajo el control de la Corporación de Bienes de Guerra del Gobierno Canadiense y, en el verano de 1949, los edificios habían sido demolidos o vendidos a otros gobiernos y particulares. El edificio de la Royal Canadian Branch 309 Lucknow, Ontario y el salón de la Dungannon Agricultural Society son edificios trasladados desde la Escuela de Navegación Aérea N.° 31.
El Sr. Reg McGee compró la propiedad en 1950 y, durante unos años a finales de esa década, el London Automobile Sports Club organizó carreras de coches en las pistas. Los hijos de McGee vendieron el terreno en 1969 y, posteriormente, el terreno del aeropuerto ha tenido varios propietarios más que lo han utilizado como tierras de cultivo.
En 1988 se erigió un mojón conmemorativo en la autopista 21, cerca de la entrada norte a Port Albert. [1]
En el año 2017 aún quedan algunas señales del nº 31 en el aeródromo.
En 2020, el antiguo aeródromo se puede identificar fácilmente desde el aire. Compare estas fotografías aéreas modernas con la fotografía aérea de 1940.
El Museo y Cárcel Histórica del Condado de Huron en Goderich, Ontario, tiene una colección extensa y accesible de artefactos de la Escuela de Navegación Aérea No. 31.
El Sr. Eugene McGee compiló una lista de treinta y seis aviadores que murieron mientras prestaban servicio en Port Albert. Tres de los hombres eran miembros de la Real Fuerza Aérea Canadiense , un hombre era de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , pero la mayoría de ellos sirvieron en la Real Fuerza Aérea o la Marina Real . Algunos perecieron en el lago Huron o en la bahía Georgian , y sus restos no se han recuperado. Los nombres de estos hombres desaparecidos están registrados en el Memorial de Ottawa . Los demás están enterrados en varios lugares de Canadá, incluido el cementerio Maitland en Goderich, Ontario . La lista de McGee se exhibe públicamente en el Museo y Cárcel Histórica del Condado de Huron.
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