Una puerta peatonal , o simplemente portillo , es una puerta o portón peatonal, particularmente una construida dentro de una puerta más grande o dentro de una pared o cerca.
Los portillos son puertas pequeñas y estrechas que se encuentran al lado o dentro de una puerta más grande de un castillo o de una ciudad. Estos últimos solían ser puertas dobles, grandes y pesadas, diseñadas para permitir el paso de carros, diligencias y jinetes. El propósito de los portillos era evitar el riesgo de tener que abrir las puertas principales del castillo o de la ciudad para una o dos personas a pie. Como el portillo tenía solo una persona de ancho, solo permitía la entrada de una a la vez y permitía a los guardias controlar mejor el acceso. En la Edad Media, las puertas estrechas de las murallas de la ciudad también permitían que los que llegaban tarde pudieran entrar después de que se hubieran cerrado las puertas principales. [1]
Si la pequeña entrada en la puerta de una gran puerta tiene un umbral alto , se puede llamar paso de hombre. Si se trata de una entrada separada y estrecha junto a la puerta principal, se puede llamar entrada peatonal. Sin embargo, este tipo de entrada doble es bastante poco común y solo valía la pena tenerla en grandes lugares donde había mucho ir y venir. [2] [3] Se encuentra, por ejemplo, en el castillo alsaciano de Hohlandsbourg , el Hochburg en Emmendingen , el castillo electoral de Friedestrom en Colonia y en el castillo de Schaunberg en Austria . La estrecha entrada lateral podía estar protegida por su propio puente levadizo y, a veces, incluso abrirse a un paso de puerta separado del principal, como, por ejemplo, en el castillo de Hohenwang . [4] [5]
Los portillos de las puertas principales, que eran fácilmente visibles, no deben confundirse con las pequeñas y ocultas puertas de salida en los muros de los castillos y fortificaciones . Estas pequeñas aberturas se utilizaban en tiempos de asedio para escapar o llevar a cabo incursiones militares . [6]
Una puerta de entrada también se utiliza para una puerta independiente que proporciona un acceso secundario conveniente, por ejemplo, a la parte trasera de un parque o jardín amurallado . El término de cricket " wicket " proviene de este uso. [7]
La “Puerta de la verja” es un elemento importante en la alegoría cristiana del siglo XVII de John Bunyan , El progreso del peregrino . Como primera etapa del viaje de los cristianos hacia la Ciudad Celestial, es la entrada al Camino Real. La idea de Bunyan es ilustrar el dicho de Jesús: “Entrad por la puerta estrecha. Porque ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella. Porque estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan” (Mateo 7:13-14).