William C. (Bill) Bridges (4 de abril de 1939 - 25 de septiembre de 2015) fue un jugador de baloncesto estadounidense que ganó un campeonato de la NBA y múltiples honores All-Star de la NBA . Bridges jugó 13 temporadas en la NBA para varios equipos, incluidos St. Louis/Atlanta Hawks , Philadelphia 76ers , Los Angeles Lakers y Golden State Warriors .
Bridges nació el 4 de abril de 1939 y creció en Hobbs, Nuevo México . Asistió a la escuela secundaria de Hobbs y jugó para los Hobbs Eagles y el legendario entrenador de baloncesto de la escuela secundaria Ralph Tasker . Bridges llevó a la escuela secundaria de Hobbs a los campeonatos estatales de baloncesto de la escuela secundaria de Nuevo México en 1956 y 1957. [1]
Bridges se matriculó en la Universidad de Kansas para el año escolar 1957-1958 como un jugador "walk-on" sin beca. [2] Como los estudiantes de primer año no podían competir en la liga universitaria hasta 1972, [3] Bridges compitió de manera efectiva en las sesiones de práctica durante su temporada de "redshirt" contra su compañero Jayhawk Wilt Chamberlain , que estaba jugando su segunda y última temporada en Kansas. El desempeño de Bridges en las prácticas en la temporada 1957-1958 le valió una beca para los tres años restantes. [4]
Durante sus siguientes tres temporadas de competición 1958-1959 , 1959-1960 y 1960-1961 con los Kansas Jayhawks , Bridges promedió 13,2 puntos y 13,9 rebotes por partido.
Bridges fue elegido All- Big Eight durante las tres temporadas y recibió una mención honorífica All-American en 1961. [5]
Después de graduarse de Kansas en 1961, Bridges fue seleccionado por los Chicago Packers (actualmente Washington Wizards) con la 32.ª elección en la tercera ronda del draft de la NBA de 1961 .
En lugar de firmar con los Packers, Bridges jugó para los Kansas City Steers de la Liga Americana de Baloncesto antes de ingresar a la NBA. Bridges lideró la ABL en rebotes durante las dos temporadas que jugó para los Steers y lideró la liga en anotaciones durante su segunda temporada. Estableció el récord de anotaciones en un solo juego de la ABL con 55 puntos el 9 de diciembre de 1962. [6] La liga se disolvió a fines de 1962 y los Steers fueron declarados campeones de la ABL.
Luego, Bridges ingresó a la Asociación Nacional de Baloncesto y pasó 13 temporadas (1962-1975) como miembro de los St. Louis/Atlanta Hawks , Philadelphia 76ers , Los Angeles Lakers y Golden State Warriors .
Bridges ganó un campeonato de la NBA con los Golden State Warriors en 1975 y fue elegido para tres equipos All-Star de la NBA en 1967 , 1968 y 1970 .
Aunque su tamaño es demasiado pequeño para su posición como ala-pívot ( 1,98 m) , Bridges era un reboteador de élite y promedió un doble-doble (11,9 puntos, 11,9 rebotes) a lo largo de su carrera en la NBA .
La cifra de 11.054 rebotes en su carrera de Bridges ocupa el puesto 30 en la historia de la NBA . [7]
Bridges es uno de los cuatro jugadores ( Bill Russell , Wilt Chamberlain y Willis Reed fueron los otros) que registraron más de 35 rebotes en un partido de playoffs de la NBA . Bridges, que entonces jugaba para los Atlanta Hawks , registró 36 rebotes en el segundo partido de las semifinales de la Conferencia Este de 1971 contra los New York Knicks .
Las 366 faltas personales de Bridges durante la temporada 1967-68, la mayor cantidad en la liga, fueron, en ese momento, un récord de la NBA . [8]
Después de retirarse de la NBA en 1975, Bridges se convirtió en consultor ambiental con sede en Santa Mónica, California . [9]
Bridges murió en Los Ángeles, California, a la edad de 76 años después de una batalla contra el cáncer. [10]
A partir de 1962, en lo que Bridges llamó su mayor honor, el programa de baloncesto de la Universidad de Kansas nombró su premio anual de rebotes individuales de postemporada "Premio de rebotes Bill Bridges". [11]
En 2002, en una ceremonia durante un juego en Allen Field House , Bridges fue honrado como el primer Jayhawk en registrar 1,000 puntos y 1,000 rebotes en una carrera. [12]
En 2004, la Universidad de Kansas retiró la camiseta de Bridges en una ceremonia en Allen Field House . [13]
En 2014, Bridges fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Nuevo México . [14]
En 2016, Bridges fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Kansas . [15]