El puente Onondaga Lake Parkway es un puente de armadura en las afueras de los límites de la ciudad de Syracuse, Nueva York, que transporta la línea de carga ferroviaria de la subdivisión St. Lawrence propiedad de CSX Transportation sobre un segmento de la ruta 370 del estado de Nueva York , conocida como Onondaga Lake Parkway. El puente se ha vuelto famoso por una gran cantidad de vehículos comerciales que chocan con su plataforma, que se eleva solo 10 pies y 9 pulgadas (3,28 m) sobre el nivel del suelo, mientras conducen por este tramo de NY-370.
Construido en 1871 con hierro forjado con "sustanciales contrafuertes de piedra ", el puente originalmente llevaba la línea ferroviaria sobre lo que entonces era el Canal de Oswego , y el primer tren atravesó y probó el puente el 6 de noviembre de ese año. Fue diseñado para soportar una carga distribuida de 230 toneladas y tres toneladas en compresión. Un reportero del Syracuse Daily Journal comentó sobre su inauguración que el puente era "hermoso, sustancial y permanente; y lo que debería ser todo puente ferroviario". A principios de 1900, el canal se rellenó en ese punto y los barcos tomaron el lago Onondaga para conectarse con los canales ampliados y modernizados de Erie y Oswego. La carretera que más tarde se convertiría en las rutas 20, 57 y finalmente 370 de Nueva York se construyó en el antiguo lecho del canal como una ruta panorámica a lo largo del recién establecido Onondaga Lake Park . [1]
En la década de 1950, las primeras colisiones reportadas de vehículos comerciales contra la plataforma de 10 pies 9 pulgadas del puente ocurrieron a pesar de una prohibición de vehículos comerciales de larga data, a medida que Onondaga Lake Parkway pasó gradualmente de ser una ruta tranquila a una vía principal. entre Liverpool y Siracusa. [1] Esto sigue siendo algo común hasta el día de hoy, y el Departamento de Transporte del Estado de Nueva York reveló que entre 2020 y 2022, un promedio de poco más de 9 vehículos por año chocaron contra el puente, [2] frente a un promedio normal de 3 colisiones por año. [3] En marzo de 2023, tres camiones chocaron contra el puente en un lapso de 12 días, incluidos dos en los últimos tres días del mes. [4] [5]
Los vehículos comerciales a menudo se elevan entre 13 y 14 pies por encima de la carretera, más que la plataforma del puente. [3] Además, el condado de Onondaga y los funcionarios estatales han citado a los conductores comerciales que utilizan aplicaciones de GPS no comerciales como Google Maps y Apple Maps , que a menudo dirigen a los camioneros a lo largo de la avenida y hacia el puente. [6] A pesar de que el NYSDOT gastó importantes fondos en contramedidas y señales de advertencia, incluidos hasta $30 millones entre 2020 y principios de 2023, [2] los camiones han seguido chocando contra el puente de forma regular, a menudo conducidos por conductores de fuera del país. y las repetidas colisiones contra el puente han inspirado el humor en Internet en la zona de Syracuse. [7] [8]
Han surgido preocupaciones sobre la integridad estructural del puente después de varias colisiones, pero el puente se ha mantenido estable y en buenas condiciones ya que su estructura de hierro forjado estaba "notablemente bien construida". En 1996, el funcionario del Departamento de Transporte, Ray McDougall, bromeó diciendo que el puente "ha ganado todos" en cuanto a resistir numerosas colisiones a lo largo de los años. [1] Se ha hecho referencia en broma al puente como el "campeón invicto de peso pesado del centro de Nueva York" debido a que resistió numerosos accidentes de camiones. [3]
Si bien muchos de los accidentes han sido simplemente molestias para el público y han provocado pocas o ninguna lesión, [7] con camiones semirremolque raspando el puente o abriéndose y derramando su contenido después de chocar contra el puente, en 2010 se produjo un accidente fatal cuando un El autobús de dos pisos Megabus chocó contra el puente y mató a cuatro pasajeros. [9] En 1992 se evitó por poco un desastre cuando un camión con remolque de 13 pies de altura se metió debajo del puente mientras transportaba 40.000 libras de polvo corrosivo. [1]
Después del accidente del Megabus de 2010, el NYSDOT instaló un sistema de detección de vehículos con exceso de altura en el otoño de 2011 en un intento de hacer cumplir de manera más efectiva la prohibición de vehículos comerciales en la avenida y advertir a los camioneros que dieran la vuelta. [10] Los conductores de camiones que ignoran las señales de advertencia y posteriormente chocan contra el puente ahora reciben una multa. Un estudio que se llevó a cabo después del fatal accidente del Megabús en 2010 mostró que no era factible levantar el puente o profundizar la carretera, ya que el puente también es propiedad de CSX y las normas actuales de ingeniería geotécnica prohíben que la carretera esté por debajo del nivel del agua de Onondaga. Lago. [11] [12] CSX ha declarado que está abierto a un proyecto para levantar el puente si el estado lo paga. [13]
Luego de varias colisiones a principios de 2023, el estado redujo la avenida debajo del puente a 1 carril en ambas direcciones en un esfuerzo continuo por desviar los camiones. Además, la rampa de salida de la Interestatal 81 para acceder a la avenida ha sido cerrada hasta nuevo aviso. [14]