El puente ferroviario de Battersea (originalmente llamado puente Cremorne , por los jardines públicos ribereños de Cremorne en Chelsea , y anteriormente conocido comúnmente como puente nuevo de Battersea ) es un puente que cruza el río Támesis en Londres , entre Battersea y Fulham . Es utilizado por la línea West London de la London Overground desde Clapham Junction hasta Willesden Junction . El puente, que data de 1863, es uno de los cruces más antiguos sobre el Támesis en Londres. [1]
La finalización del puente proporcionó una conexión entre las principales líneas en dirección norte que salían de Paddington y Euston con las líneas en dirección sur de Waterloo , Victoria y Clapham Junction a través del West London Extension Railway . [2] Originalmente estaba equipado con vías de ancho estándar y ancho ancho ; el puente fue utilizado exclusivamente por el tráfico de mercancías hasta 1904. [2] Ha sido remodelado varias veces a lo largo de su vida útil. Actualmente es propiedad de Network Rail Infrastructure Ltd (que utiliza Chelsea River Bridge como su nombre oficial), y une Battersea con la parte extrema noreste de Fulham, conocida como Chelsea Harbour o Imperial Wharf , un área regenerada en el lado sur de Chelsea Creek .
En 1859, el Parlamento dio su aprobación a la construcción del West London Extension Railway ; una de las obras de ingeniería civil más destacadas de esta nueva línea sería el cruce del río Támesis en Battersea . En consecuencia, el puente ferroviario de Battersea fue diseñado conjuntamente por William Baker , ingeniero jefe del London and North Western Railway (LNWR), [3] y TH Bertram del Great Western Railway (GWR). [2] Los contratistas para su construcción fueron Brassey y Ogilvie; [2] se completó con un coste de 87.000 libras esterlinas (equivalentes a 10.500.000 libras esterlinas en 2023). [4]
El 2 de marzo de 1863, el puente se abrió oficialmente al tráfico; fue uno de los seis puentes ferroviarios que se construyeron durante la década de 1860. [2] [5] Inicialmente, llevaba vías de ancho estándar y de ancho ancho , siendo este último necesario para el paso del material rodante del GWR; un impulso importante del proyecto había sido proporcionar una conexión directa entre los puertos del Canal y el GWR, así como varios otros ferrocarriles en el lado sur del Támesis, como el Ferrocarril Sureste. [2] La propiedad del puente se dividió originalmente entre varias empresas; específicamente, LNWR y GWR tenían cada una una participación de un tercio, mientras que el London and South Western Railway y el London, Brighton and South Coast Railway tenían una participación de un sexto cada uno. [2]
En términos de su configuración general, el puente ferroviario de Battersea consta de cinco arcos compuestos de hierro forjado que están flanqueados a ambos lados por viaductos de acceso de ladrillo. [2] Cada uno de los cinco tramos del río tiene 43,9 m, mientras que la longitud total de la estructura es de 387,1 m. Los arcos segmentados de hierro forjado son relativamente ligeros, y se refuerzan mediante pares de nervaduras que están conectadas a miembros de enjuta de tipo celosía a las vigas del tablero ; la estructura está en gran parte remachada . [2] Hay un total de seis nervaduras en cada tramo, y las nervaduras interiores están arriostradas por debajo de las vías. Se sospecha que, durante varias reformas durante el siglo XX, algunas de las nervaduras originales se han reforzado o incluso se han reemplazado por completo por contrapartes de acero ; sin embargo, los cordones superiores e inferiores y los miembros de enjuta de los arcos siguen estando compuestos completamente de hierro forjado hasta el día de hoy. [2] Los pilares del río están construidos con ladrillo revestido de sillar de piedra sobre cimientos de hormigón , con cornisas molduradas a la altura de los parapetos. Del mismo modo, los pilares de los estribos del puente también son de sillar, mientras que los parapetos están rematados con barandillas de celosía de hierro forjado. [2] [6]
Un viaducto de ladrillo de tres arcos lleva la línea en el lado norte del puente, con un arco que se abrió para proporcionar una ruta peatonal debajo del ferrocarril, como parte del Camino del Támesis . En el lado sur hay cuatro arcos, dos de los cuales se utilizan como almacenamiento para los residentes de una comunidad de casas flotantes amarradas inmediatamente río abajo, y otro de los cuales se abrió al tráfico peatonal del Camino del Támesis como parte del desarrollo de Lombard Wharf. [7] Durante una remodelación realizada entre principios de 2013 y mediados de 2014, durante la cual se realizaron más reparaciones y obras de fortalecimiento, se desarrollaron nuevas oficinas y áreas de almacenamiento debajo de algunos de los arcos. [8]
Se atribuye a la inauguración del puente un notable aumento del tráfico de mercancías. De hecho, durante todo el siglo XIX, el puente fue utilizado exclusivamente por trenes de mercancías; los primeros trenes de pasajeros que lo atravesaron lo hicieron en 1904. [2] Los trenes que cruzan el puente están sujetos a un límite de velocidad de 20/30 mph (el tráfico arrastrado por locomotoras está restringido a 20 mph, el resto del tráfico está limitado a 30 mph). [5]
Durante 1969 se llevaron a cabo obras en el puente para restaurarlo y reforzarlo; trabajos similares se realizaron nuevamente en 1992. Durante una marea alta a finales de 2003, la estructura fue golpeada por una barcaza de basura , causando daños sustanciales a algunos de los elementos estructurales inferiores; las reparaciones se completaron a principios de 2004. [9]
En 2008, el puente fue declarado estructura catalogada de Grado II* ; este estatus tiene como objetivo preservar su carácter especial y brindar protección contra cualquier desarrollo hostil. [1] La decisión de catalogar el puente se atribuyó a razones arquitectónicas e históricas, ya que se dice que es el más completo de los seis puentes ferroviarios que se construyeron durante la década de 1860, así como uno de los primeros puentes ferroviarios en cruzar el Támesis en general. [2]
En noviembre de 2013, se concedió el permiso de planificación para el Puente peatonal Diamond Jubilee , que extiende los dos pilares centrales del puente río arriba. [10] [11]
