El Puente Rodante es una escultura cinética , [2] [3] y un tipo único de puente móvil enroscado , completado en 2004 como parte del proyecto de desarrollo de oficinas y comercios del Grand Union Canal en Paddington Basin , Londres .
El Puente Rodante fue concebido por Thomas Heatherwick . Consta de ocho secciones triangulares articuladas en el nivel de la pasarela y conectadas por encima mediante eslabones de dos piezas que pueden plegarse hacia la cubierta mediante cilindros hidráulicos montados verticalmente entre las secciones. Cuando está extendido, se asemeja a una pasarela convencional de acero y madera , y tiene 12 metros de largo. Para retraer el puente, se activan los pistones hidráulicos y el puente se curva hasta que sus dos extremos se unen, para formar una forma octogonal que mide la mitad del ancho de la vía fluvial en ese punto.
El puente ganó el Premio de Diseño Estructural de Acero Británico de la Asociación Británica de Obras de Acero para la Construcción . [1]
El puente rodante podría permitir teóricamente el paso de embarcaciones, pero la pequeña cuenca detrás del puente no está abierta al tráfico del canal: actualmente está ocupada por una fuente y bloqueada por una barrera de acero a nivel de la superficie para evitar la entrada de embarcaciones. [4] [5] [6] También tiene un tiempo de ciclo muy largo, tardando entre 2 y 3 minutos en terminar de moverse en cualquier dirección, [3] [5] [7] lo que lo hace desfavorablemente comparado con los puentes peatonales tradicionales operados manualmente y causaría demoras en una vía fluvial con tráfico frecuente de embarcaciones. Finalmente, el desvío alrededor del puente abierto es muy corto, [3] [5] [4] por lo que podría decirse que el cruce no es necesario en absoluto.
De este modo, el proyecto es fundamentalmente arte público más que una estructura práctica para la navegación. [3]
La gran cantidad de piezas móviles complejas (catorce cilindros hidráulicos , numerosos cojinetes de precisión y una cámara de maquinaria subterránea para proporcionar la presión de aceite necesaria) puede considerarse un ejemplo de sobreingeniería y ha provocado fallas de mantenimiento que han impedido que el puente se mueva durante períodos de tiempo significativos. [3] [8]
Por estas razones, el diseño no tiene en cuenta los principios establecidos de la arquitectura y la ingeniería civil, como el de que la forma sigue a la función . [3]
Un cruce de agua de mayor perfil en Londres también propuesto por Heatherwick – el Puente Jardín – atrajo importantes críticas en líneas similares por estar dirigido principalmente a los turistas como una novedad, en lugar de funcionar como un cruce de agua práctico.
El uso tradicional del término "puente levadizo" data al menos de la época victoriana y se utiliza para describir un tipo de puente levadizo retráctil utilizado para salvar una zanja o foso que rodea una fortificación. Ese tipo de puente no tiene bisagras y permanece horizontal cuando se enrolla dentro de las puertas de un fuerte. Las versiones modernas se denominan puentes retráctiles o puentes de empuje . Una versión particular del tipo de puente levadizo se conocía como el puente levadizo Guthrie , del que todavía se pueden ver ejemplos en Fort Nelson, Portsmouth . Ciertos tipos de puentes levadizos ruedan sobre un arco; un ejemplo es el puente Pegasus .
Está previsto que el puente se abra todos los miércoles y viernes al mediodía, y todos los sábados a las 14 horas. [9] [ necesita actualización ]
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