El Puente de Piedra ( Steinerne Brücke ) de Ratisbona (Alemania) es un puente del siglo XII que cruza el Danubio y une el casco antiguo con el Stadtamhof. Durante más de 800 años, hasta la década de 1930, fue el único puente de la ciudad que cruzaba el río. Es una obra maestra de la construcción medieval y un emblema de la ciudad.
El extremo sur del puente puede haber sido la ubicación de una antigua puerta de la ciudad. [1] El almacén de sal de Amberg de principios del siglo XVI ( en alemán : Salzstadel ) y el almacén de sal de Ratisbona de principios del siglo XVII se construyeron contra él. [2] La cocina de salchichas de Ratisbona al este del almacén de sal se construyó contra la muralla de la ciudad en el siglo XIV; un edificio anterior en el mismo sitio probablemente sirvió como cantina para los trabajadores que construyeron el puente. [3] Más al este se encuentra el Museo de Navegación del Danubio de Ratisbona .
El puente ha causado históricamente problemas para el tráfico en el Danubio, [4] [5] como lo observó Napoleón en 1809. [6] Provoca fuertes corrientes que requirieron que los barcos que iban río arriba con energía insuficiente fueran remolcados hasta 1916, cuando se instaló un sistema eléctrico para arrastrar barcos bajo el puente. Este se eliminó en 1964. Dado que el tráfico de barcazas moderno requiere más espacio libre que el que proporcionan los arcos del puente, este tramo del río ahora solo se utiliza para barcos de recreo y excursiones. Las embarcaciones más grandes lo desvían hacia el norte por medio del Canal Regensburg Regen-Danubio, que se construyó en la llanura de inundación llamada Protzenweiher que se había utilizado para un mercado de ganado y atracciones públicas [7] [8] [9] y forma parte de la Ruta Europea del Agua entre Rotterdam en la desembocadura del Rin y Constanza en el Mar Negro. (La demolición del puente para eliminar la obstrucción se propuso ya en 1904. [10] )
Carlomagno hizo construir un puente de madera en Ratisbona, aproximadamente a 100 metros al este del puente actual, pero era inadecuado para el tráfico y vulnerable a las inundaciones, por lo que se decidió reemplazarlo por un puente de piedra. [2]
El Puente de Piedra se construyó en tan solo once años, probablemente entre 1135 y 1146. [11] [12] Luis VII de Francia y su ejército lo utilizaron para cruzar el Danubio en su camino hacia la Segunda Cruzada . Sirvió como modelo para otros puentes de piedra construidos en Europa en los siglos XII y XIII: el Puente del Elba (ahora Puente de Augusto ) en Dresde , el Puente de Londres sobre el Támesis , el Puente de Aviñón sobre el Ródano y el Puente de Judith (predecesor del Puente de Carlos ) sobre el Moldava en Praga . Siguió siendo el único puente sobre el Danubio en Ratisbona durante unos 800 años, [11] hasta la construcción del Puente de los Nibelungos . Durante siglos fue el único puente sobre el río entre Ulm y Viena , convirtiendo a Ratisbona en un importante centro de comercio y gobierno. [13]
El puente originalmente tenía su propia administración, utilizando un sello que lo representaba, el ejemplo más antiguo del cual data de 1307; se utilizaban peajes para su mantenimiento. [14]
El Puente de Piedra es un puente de arco con 16 arcos. En el extremo sur, el primer arco y el primer pilar se incorporaron al almacén de sal de Ratisbona cuando se construyó en 1616-20, pero permanecen en su lugar debajo de la carretera de acceso al puente. Una investigación arqueológica se llevó a cabo en 2009 y reveló daños por incendios durante la Edad Media. [1] El puente tenía originalmente 336 metros (1102 pies) de largo; la construcción del primer pilar la redujo a 308,7 metros (1013 pies). [15] El extremo sur del puente, en la Ciudad Vieja, es medio metro más bajo que el extremo norte, Stadtamhof, y el puente se dobla ligeramente debido al curso del río en ese punto. [5] [15]
La construcción del puente se vio facilitada por un verano inusualmente caluroso y seco en 1135, que provocó niveles muy bajos de agua en el Danubio. [2] [16] Algunos de los pilares del puente se encuentran en las dos islas del Danubio dentro de la ciudad, el Alto y el Bajo Wöhrd. Los demás descansan sobre cimientos de troncos de roble en el lecho del río, [15] que se construyeron dentro de ataguías de tablones de roble. Para protegerlos de ser socavados por el río, están rodeados por islas artificiales o estribos en forma de pilares; estos fueron ampliados en 1687. Los estribos del puente son un impedimento sustancial para el flujo de agua, con tan solo 4 metros de distancia entre ellos, creando fuertes corrientes en remolino debajo del puente y río abajo, [5] que se conocen como el " Strudel del Danubio de Ratisbona ". Cinco de ellos fueron reducidos en tamaño en 1848 como parte de la construcción del Canal Ludwig, y todos fueron reducidos y reforzados con hormigón y piedra durante los trabajos de renovación en 1951-62. [15] La construcción con estribos es una modificación de la técnica utilizada por los romanos para el puente sobre el Mosela en Tréveris , donde los pilares descansan directamente sobre el lecho del río. [15] [16]
En el extremo sur del puente se construyeron molinos de agua que aprovechaban las corrientes que creaba; los ingresos obtenidos contribuyeron al mantenimiento del puente. Los bávaros los quemaron en 1633 durante la Guerra de los Treinta Años ; algunos fueron reconstruidos en 1655, pero en 1784 una presa de hielo en el río los destruyó. Uno fue reconstruido al pie del almacén de sal durante unos años más. [17]
En la Guerra de los Treinta Años, durante el ataque sueco a la ciudad en 1633, el cuarto tramo del puente (el tercero que hoy es visible) fue volado. El hueco se rellenó con un puente levadizo de madera y no se reparó hasta 1790/91, cuando se hizo evidente que la sección faltante estaba debilitando el puente. [11] [18]
El puente tenía originalmente tres torres, de las cuales sólo sobrevive la torre sur, una torre de entrada a la Ciudad Vieja. La torre sur original fue construida alrededor de 1300; junto a ella se encontraba una capilla de Santa Margarita. A mediados del siglo XVI se convirtió en una prisión para deudores y la torre pasó a ser conocida como la Torre de la Deuda ( Schuldturm ). [19] La torre central fue construida alrededor de 1200. [20] Tanto la torre sur como la central fueron destruidas por un incendio en la Guerra de los Treinta Años, cuando la ciudad estaba bajo ocupación sueca. [18] Fueron reconstruidas en 1648, y en ese momento se añadió el reloj a la torre sur, [19] pero la torre central fue demolida en 1784 después de ser casi destruida por la presa de hielo. [20] La torre norte (la Torre Negra), probablemente fue construida en la segunda mitad del siglo XII, en asociación con el propio puente. [21] Fue fuertemente fortificada entre 1383 y 1429, incluyendo un puente levadizo. [21] Esta torre fue dañada en 1809 durante las Guerras napoleónicas cuando los franceses y bávaros retomaron la ciudad de los austriacos, y tuvo que ser demolida al año siguiente. [11] En 1824/25 el sitio donde se encontraba se amplió para acomodar un bazar. [21]
La capilla fue retirada y sustituida por una caseta de peaje en 1829. A principios del siglo XX, cuando se construyó el tranvía , se retiraron todos los edificios entre la torre restante y el almacén de sal de Amberg, ensanchando la calle que se aproximaba al puente y se construyó un amplio arco sobre él junto a la torre. [19] A finales de la Segunda Guerra Mundial, el 23 de abril de 1945, las tropas alemanas dinamitaron el segundo pilar del puente inmediatamente delante de ese punto, y también el undécimo, para frenar el avance de las tropas estadounidenses. Los estadounidenses instalaron tablones temporales el invierno siguiente, [18] pero el daño no se reparó por completo hasta 1967. [15]
En un principio, el puente tenía una balaustrada de piedra gruesa y, junto a ella, unos pasillos peatonales muy estrechos. [5] En 1732, las balaustradas se sustituyeron por losas más delgadas de piedra arenisca, con lo que se amplió la calzada. [22] En 1877, estas fueron sustituidas por granito de Flossenbürg y, al mismo tiempo, la rampa de madera que conectaba el puente con el Alto Wöhrd desde 1499 se sustituyó por una de hierro. Finalmente, en 1950, el puente recibió una balaustrada de hormigón.
El extremo norte del puente era antiguamente la frontera entre el Ducado (posteriormente Electorado) de Baviera y la Ciudad Imperial Libre de Ratisbona. En el punto más alto del puente hay una talla de piedra llamada Bruckmandl o Brückenmännchen (maniquí del puente), un joven casi desnudo que se protege los ojos con una mano y con una inscripción que dice " Schuck wie heiß " (probablemente una referencia al verano caluroso cuando se comenzó a construir el puente [22] ). Se ha dicho que simboliza las libertades de la ciudad y su emancipación del control del obispo. También se ha dicho que representa al constructor del puente, y otra figura en la catedral representa al constructor de la catedral. [23] Originalmente estaba sentado en el techo de un molino, y ahora está sentado en el puente mismo en el techo de una caseta de peaje en miniatura. [22] La versión actual es la tercera. La original fue reemplazada en 1579; La estatua actual fue erigida el 23 de abril de 1854. [24] La estatua de 1579, que perdió sus piernas y brazos en los combates de 1809, se encuentra en el Museo de Historia de Ratisbona . [24] Anteriormente había un crucifijo en el puente; fue retirado en 1694. [22]
El puente también tiene otras esculturas: estatuas completas del emperador Federico II (de pie sobre una cabeza enmascarada con cuernos de carnero, y originalmente en la ahora demolida torre norte; la estatua actual es una réplica de 1930), [25] Felipe de Suabia y su consorte , la reina Irene (ambos entronizados y originalmente en la torre central; la escultura de Felipe es una réplica) [26] [27] y relieves que incluyen varios escudos (incluidos tanto la ciudad como el propio puente), [14] cabezas que pueden ser las del constructor original y los reconstructores más tarde en la Edad Media, [28] un lagarto, [29] un basilisco , [30] una comadreja, [31] un león (reemplazado por una réplica en 1966), [32] dos gallos peleando [33] y un perro reclinado. [34] También había originalmente una máscara apotropaica y una escultura romana de un león alado en la torre central. [20] Los gallos y el perro han sido relacionados con la leyenda sobre la construcción del puente; [23] alternativamente, el Bruckmandl, el basilisco, el perro, las tres cabezas y una "pequeña piedra dentro de una gran piedra" ahora perdida que estaba en el piso de la cabaña del vigilante junto a la torre central [20] han sido todos interpretados como simbolismo cristiano que indica que el puente fue obra de una escuela de arquitectos clericales. [35]
El puente y la catedral son los dos principales emblemas de la ciudad. [36] Sin embargo, el puente ha sido seriamente dañado por el tráfico pesado en las últimas décadas y por el daño causado por el agua y la sal debido al mal drenaje y la falta de sellado de la mampostería. [37] Durante más de una década, el puente estuvo cerrado a los vehículos privados y, a partir de 2005, se lo monitoreó de forma remota las 24 horas del día desde Núremberg para detectar señales de un colapso inminente. [36] En la tarde del 1 de agosto de 2008, también se cerró a los autobuses y taxis y se convirtió en un puente para peatones y ciclistas. Esto se debió a un informe de que las balaustradas serían insuficientes para detener un autobús. [38]
El puente ha estado en restauración desde 2010; originalmente se esperaba que se completara en 2014, pero ahora se espera que sea en 2017 como muy pronto. [11] [39] [40] Se están utilizando puentes temporales para permitir que los más de 120.000 usuarios anuales del puente eviten la sección que se está reconstruyendo. [39] El estado de Baviera llevó a cabo una búsqueda exhaustiva que duró dos años y costó 100.000 € para encontrar piedra apropiada para usar en la restauración, similar en color y estructura al material original del puente y lo suficientemente resistente y resistente a la intemperie. Finalmente, se encontró un tipo satisfactorio de piedra arenisca en una cantera abandonada cerca de Ihrlerstein . [41] El puente permanecerá cerrado a los vehículos de motor después de la renovación.
Existe una leyenda que cuenta que el constructor del puente y el constructor de la catedral (que eran aprendiz y maestro) hicieron una apuesta sobre quién terminaría primero. Cuando la construcción de la catedral avanzó más rápido que la del puente, el constructor del puente hizo un pacto con el Diablo: el Diablo lo ayudaría a cambio de las tres primeras almas (o los primeros ocho pies) que cruzaran el puente. El Diablo ayudó como se le pidió, y el puente se terminó primero. Pero el constructor del puente envió un gallo, una gallina y un perro a cruzar el puente primero. [42] Se dice que una estatua de un hombre que cae sobre la catedral representa al maestro arrojándose como reacción. [23] Enfurecido, el Diablo intentó destruir el puente, pero fracasó, pero es por eso que está doblado. De hecho, el puente ya estaba terminado cuando comenzó la construcción de la catedral en 1273.
