El puente cubierto de Waterford es un puente cubierto con armadura de celosía de la ciudad que cruza LeBoeuf Creek en Waterford Township , condado de Erie en el estado estadounidense de Pensilvania . El puente fue construido en 1875 y tiene 85 pies y 11 pulgadas (26,2 m) de largo. El puente cubierto de Waterford es uno de los dos puentes cubiertos que quedan en el condado de Erie, junto con el puente cubierto de Harrington . El puente es también el único puente de celosía de la ciudad en el condado y uno de los 19 en Pensilvania. Fue documentado por la Encuesta de Edificios Históricos Americanos en 1936 y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. En 2011, el puente se cerró debido a su deterioro.
El puente cubierto de Waterford está situado al sureste de la ciudad de Waterford en el municipio de Waterford . El puente se extiende a lo largo de 78 pies (24 m) sobre LeBoeuf Creek y tiene una longitud total de 85 pies y 11 pulgadas (26,2 m). [2] Tiene 15 pies 1 pulgada (4,6 m) de ancho y tiene un solo carril de Niemeyer Road (Township Road 463). La plataforma de la carretera en sí tiene 13 pies y 5 pulgadas (4,1 m) de ancho y está compuesta por una "cubierta transversal" y un par de guías lineales de 2 pies de ancho (1 m) para reducir el ruido de las tablas sueltas y guiar automóviles. [3] [4] El puente solo tiene un espacio libre de 10 pies y 4 pulgadas (3,1 m), lo que ha influido en repetidas colisiones de vehículos de gran tamaño.
El puente fue diseñado por Richard Cross utilizando una armadura de celosía Town. [3] La armadura consta de una celosía de vigas que se cruzan en ángulos de 45 a 60 grados y conectadas por pasadores de madera. [5] Solo quedan diecinueve puentes en Pensilvania que utilizan el enrejado de la ciudad, y el puente cubierto de Waterford es solo uno en el condado de Erie. [6] También es el único puente cubierto en el condado que ha sido pintado, con el exterior del puente pintado de rojo granero . [2] El puente también tiene "una estructura de tubería metálica azul inusual" unida a los estribos en el lado sur del puente. [2] La estructura está sostenida por un marco de poste rey y, presumiblemente, se conecta a tuberías cercanas. [2]
Originalmente, se montó un letrero blanco encima de cada portal que decía "Viejo Puente de los Besos construido en 1875 por los hermanos Phelps". [2] En algún momento a mediados de la década de 2000, el letrero fue retirado. Cuando se cerró el puente, se montaron grandes carteles de "Puente cerrado" en el mismo lugar con barricadas de hormigón colocadas al otro lado de la carretera en los accesos al puente. [7]
El primer puente cubierto de Estados Unidos se construyó en 1805 sobre el río Schuylkill en Filadelfia , Pensilvania. [8] A finales del siglo XIX, se construyeron más de 1.500 puentes cubiertos en todo el estado. En 1820, Ithiel Town patentó la armadura de celosía que lleva su mismo nombre. [9] La armadura se hizo particularmente popular porque utilizaba piezas de madera más pequeñas en lugar de vigas más grandes y pesadas que eran más caras de fabricar y que podían ser construidas fácilmente por constructores relativamente no calificados. [9] También era lo suficientemente fuerte como para ser apropiado para su uso en puentes ferroviarios de madera y hierro. [5]
El puente cubierto de Waterford fue construido en 1875 por los hermanos Charles y James Phelps. Un testigo presencial de la construcción contó en 1936 que tardó aproximadamente dos meses en completarse. [10]
En 2001, Waterford Township recibió una subvención de 54.000 dólares de la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania (PHMC) para reemplazar las vigas, el techo y las tejas del puente.
A partir de 2014 [actualizar], solo hay dos puentes cubiertos en el condado de Erie: el puente cubierto de Waterford y el puente cubierto de Harrington ; Tanto el puente cubierto de Carmen como el puente cubierto de Gudgeonville se perdieron debido a incendios provocados en 1996 y 2008, respectivamente. El puente ha sido dañado por camiones de gran tamaño que intentaban cruzarlo y el primer incidente ocurrió el 17 de junio de 2003 que involucró a un camión . Otro incidente ocurrido el 9 de diciembre de 2005 involucró a un camión de FedEx que era 8 pulgadas (20 cm) más alto que el espacio libre indicado para el puente y 3580 libras (1620 kg) por encima del límite de carga publicado, en ese momento, de 3 toneladas cortas (2,7 toneladas métricas). ). [11] Varios de los tablones de la plataforma, vigas de soporte y piezas transversales del puente resultaron dañados, aunque la integridad del puente no se vio comprometida y nunca se cerró al tráfico. [11] También ha sido objeto de vandalismo repetido con graffitis que marcan las superficies de los puentes. En un momento dado, incluso se encontró el cadáver de un ciervo colgando de las vigas del puente. [12]
Después de una evaluación realizada por funcionarios de carreteras estatales y federales en 2014, se descubrió que el puente cubierto de Waterford necesitaba una renovación sustancial antes de poder reabrirse de manera segura. Se encontró que faltaban paneles estructurales o estaban sueltos y era necesario reemplazar toda la subestructura . PennDOT también propuso una barra superior delante del puente para evitar que camiones de gran tamaño lleguen hasta él, así como iluminación y cámaras de seguridad para disuadir a los vándalos. [7]
