El Puente de Arta ( en griego : Γεφύρι της Άρτας ) es un puente de piedra que cruza el río Arachthos (Άραχθος) al oeste de la ciudad de Arta (Άρτα), en el noroeste de Grecia . Ha sido reconstruido muchas veces a lo largo de los siglos, comenzando con cimientos romanos o quizás más antiguos; el puente actual es probablemente una construcción otomana del siglo XVII .
La balada popular "El puente de Arta" cuenta la historia de sacrificios humanos durante su construcción. De esta balada surgieron numerosos proverbios griegos y expresiones tradicionales, asociadas con demoras interminables, como en el texto de la balada: "Todo el día lo estaban construyendo, y por la noche se derrumbaba".
Según el cronista epirota Panayiotis Aravantinos , el puente fue construido por primera vez bajo el Imperio Romano . Algunas tradiciones dicen que fue reconstruido cuando Arta se convirtió en capital del Despotado de Epiro , posiblemente bajo Miguel II Ducas (r. 1230-1268). El puente actual es otomano , probablemente de 1602-06 o quizás 1613. [1] Desde la anexión de Arta en 1881 hasta el estallido de la Primera Guerra de los Balcanes en 1912, el punto más alto del puente fue la frontera entre el Imperio Otomano y el Reino de Grecia . [1]
Según la balada popular de la familia de los cantores acríticos , 45 albañiles y 60 aprendices, bajo la dirección del constructor jefe, estaban construyendo un puente, pero sus cimientos se derrumbaban cada noche. Finalmente, un pájaro con voz humana informó al constructor jefe que, para que el puente permaneciera en pie, debía sacrificar a su esposa. Mientras la enterraban viva en los cimientos de la construcción, ella maldijo al puente para que revoloteara como una hoja, y a quienes lo atravesaran para que cayeran también como hojas. Entonces se le recordó que su hermano estaba fuera y podría atravesar el puente él mismo, por lo que cambió sus maldiciones para que se convirtieran en bendiciones reales: "Como tiemblan las altas montañas, así temblará el puente, y como caen las aves de rapiña, así caerán los que pasen".
El encierro era un motivo común en el folclore de los pueblos balcánicos. Por ejemplo, el poema épico serbio La construcción de Skadar y el poema popular rumano El monasterio de Argeș encarnan este tema.
Una de las leyendas asociadas a Merlín es que Vortigern , el rey de los celtas, estaba construyendo una torre para defenderse de Ambrosio y Uther Pendragon . Al igual que el Puente de Arta, cada vez que terminaban un día de trabajo en la torre, esta se derrumbaba por la noche y los consejeros de Vortigern recomendaron que sacrificar a un niño y mezclar su sangre con el mortero evitaría el derrumbe.
