La epiescleritis es una enfermedad inflamatoria benigna y autolimitada que afecta una parte del ojo llamada epiesclera . La epiesclera es una capa delgada de tejido que se encuentra entre la conjuntiva y la capa de tejido conectivo que forma la parte blanca del ojo ( esclerótica ). La epiescleritis es una afección común y se caracteriza por la aparición repentina de enrojecimiento ocular indoloro .
Existen dos tipos de epiescleritis: nodular y simple. Las lesiones de la epiescleritis nodular tienen una superficie elevada. Las lesiones de la epiescleritis simple son planas. Existen dos subtipos. En la epiescleritis simple difusa, la inflamación es generalizada. En la epiescleritis simple sectorial, la inflamación se limita a una región.
La mayoría de los casos de epiescleritis no tienen una causa identificable, aunque aproximadamente un tercio de los casos están asociados con diversas enfermedades sistémicas. A menudo, las personas con epiescleritis la padecen de forma recurrente. El tratamiento se centra en disminuir las molestias e incluye gotas lubricantes para los ojos. Los casos más graves pueden tratarse con corticosteroides tópicos o medicamentos antiinflamatorios orales ( AINE ).
Los síntomas de la epiescleritis suelen incluir enrojecimiento indoloro del ojo (es posible que haya un dolor leve, pero atípico) y ojos llorosos . [2] El dolor de la epiescleritis suele ser leve, menos intenso que el de la escleritis , [3] y puede ser sensible a la palpación. [4]
Existen dos tipos de epiescleritis: el tipo difuso, en el que el enrojecimiento afecta a toda la epiesclerótica, y el tipo nodular, en el que el enrojecimiento parece más nodular y afecta solo a una zona pequeña y bien delimitada ( sectorial ). [5] El tipo difuso de epiescleritis puede ser menos doloroso que el tipo nodular. A veces, se presentan pequeños nódulos dentro de la epiesclerótica, que se mueven ligeramente sobre la esclerótica con una presión suave. [5]
La epiescleritis no produce secreción y la visión no se ve afectada. [5] Los pacientes con epiescleritis experimentan mucha menos fotofobia que los pacientes con uveítis . [2] La epiescleritis no causa la presencia de células o erupciones en la cámara anterior del ojo. [2] En el 80 por ciento de los casos, la epiescleritis afecta solo a un ojo, [6] mientras que la escleritis a menudo afecta a ambos ojos.
La epiescleritis es causada por la inflamación debida a la activación de células inmunes, incluyendo linfocitos y macrófagos . [6] En la mayoría de los casos, la causa de la epiescleritis nunca se determina ( idiopática ). Una causa identificable se descubre en aproximadamente un tercio de los casos. [7] Varias enfermedades están asociadas con la epiescleritis, incluyendo vasculitis sistémica ( poliarteritis nodosa , granulomatosis con poliangeítis , enfermedad de Behçet ), enfermedades del tejido conectivo ( artritis reumatoide , policondritis recidivante , lupus eritematoso sistémico ), [8] artritis psoriásica , espondilitis anquilosante , síndrome de Cogan , rosácea , gota , [5] atopia , [7] enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa . [9] [6] El 59 por ciento de los pacientes con policondritis recidivante tienen epiescleritis o escleritis. [10] En raras ocasiones, la epiescleritis puede ser causada por escleritis . [11] Muy raramente, la epiescleritis se asocia con infecciones, incluida la enfermedad de Lyme , la tuberculosis , la sífilis y el herpes zóster . [6]
El enrojecimiento del ojo asociado con la epiescleritis se debe a la congestión de los grandes vasos sanguíneos epiesclerales, que corren en dirección radial desde el limbo . [5] Por lo general, no hay uveítis o engrosamiento de la esclerótica.
El diagnóstico de la epiescleritis se basa en la historia clínica y el examen físico. Se debe investigar la historia clínica para detectar la presencia de enfermedades asociadas con la epiescleritis y los síntomas que causan, como sarpullido, artritis, enfermedades venéreas e infección viral reciente. [5] La epiescleritis se puede diferenciar de la escleritis mediante el uso de gotas oftálmicas de fenilefrina o neosinefrina , que causan blanqueamiento de los vasos sanguíneos en la epiescleritis, pero no en la escleritis. [3] Un color azul en la esclerótica sugiere escleritis, en lugar de epiescleritis. Después de anestesiar el ojo con medicación, se puede mover la conjuntiva con un hisopo de algodón para observar la ubicación de los vasos sanguíneos agrandados. [ cita requerida ] En casos muy raros, si la epiescleritis no responde al tratamiento, se puede considerar una biopsia, [6] que ayuda a proporcionar información sobre cualquier condición subyacente (granulomatosis con poliangitis, vasculitis, etc.). Sin embargo, no siempre es necesaria una biopsia para diagnosticar la epiescleritis. [ cita requerida ]
A menudo, no es necesario el tratamiento, ya que la epiescleritis es una afección que se cura por sí sola. Se pueden utilizar lágrimas artificiales para aliviar la irritación y el malestar. Los casos más graves se pueden tratar con corticosteroides tópicos o antiinflamatorios no esteroideos orales . [7]
Se puede utilizar ketorolaco , un AINE tópico, pero no es más eficaz que las lágrimas artificiales y causa más efectos secundarios. [12]
La epiescleritis es una enfermedad benigna y autolimitada, lo que significa que los pacientes se recuperan sin tratamiento. La mayoría de los casos de epiescleritis se resuelven en un plazo de 7 a 10 días. [2] El tipo nodular es más agresivo y tarda más en resolverse. [2] Aunque es poco frecuente, algunos casos pueden progresar a escleritis. [13] Sin embargo, en general, la epiescleritis no causa complicaciones en el ojo. [13] Fumar tabaco retrasa la respuesta al tratamiento en pacientes con epiescleritis. [14]
Si bien la epiescleritis es una enfermedad común, [15] se desconoce su prevalencia e incidencia exactas. [6] Por lo general, afecta a mujeres jóvenes [15] o de mediana edad. [6] La forma difusa de epiescleritis (70%) es más común que la forma nodular (30%). [6] Un estudio retrospectivo encontró que el 28 por ciento de las personas con epiescleritis experimentaron episodios recurrentes de la enfermedad. [16]