El verdadero nomadismo rara vez se ha practicado en Europa en el período moderno , restringiéndose a los márgenes del continente, en particular a los pueblos árticos como los (tradicionalmente) seminómadas saami en el norte de Escandinavia, [1] o los nenets en Okrug autónomo de los Nenets de Rusia . [2] En la época antigua y medieval temprana, los nómadas euroasiáticos dominaban las áreas esteparias orientales de Europa, como los escitas , hunos , ávaros , pechenegos , cumanos o kalmyk en la Kalmukia rusa . [3]
Históricamente, al menos hasta la Alta Edad Media , los grupos nómadas estaban mucho más extendidos, especialmente en la estepa póntica de Europa del este (parte de Europa en la definición geográfica contemporánea, pero como parte de la estepa euroasiática históricamente considerada parte de la Escitia asiática ). [4] Las últimas poblaciones nómadas de esta región (como el pueblo kalmyk , nogais , kazajos y bashkires ) se volvieron mayoritariamente sedentarias en el período moderno temprano bajo el Imperio ruso . La migración estacional a corta distancia se conoce como trashumancia (como, por ejemplo, en los Alpes o en los Valacos en los Balcanes) y normalmente no se considera "nomadismo". [ cita necesaria ]
A veces también se describe como "nómada" (en sentido figurado o extendido) el estilo de vida itinerante de varios grupos que subsisten de la artesanía, el comercio o el trabajo estacional en lugar de ganado. [5] Los romaníes y los viajeros irlandeses son los más conocidos. [6] Para ello, consulte grupos itinerantes en Europa .