Sir John Anthony Pople KBE FRS [1] (31 de octubre de 1925 - 15 de marzo de 2004) [1] [5] fue un químico teórico británico que recibió el Premio Nobel de Química con Walter Kohn en 1998 por su desarrollo de métodos computacionales en cuántica. química . [6] [7] [8] [9]
Pople nació en Burnham-on-Sea , Somerset, y asistió a la Bristol Grammar School . Ganó una beca para el Trinity College, Cambridge , en 1943. Recibió su título de Licenciado en Artes en 1946. Entre 1945 y 1947 trabajó en la Bristol Aeroplane Company . Luego regresó a la Universidad de Cambridge y obtuvo su doctorado en matemáticas en 1951 sobre pares de electrones solitarios . [2]
Después de obtener su doctorado, fue investigador en el Trinity College de Cambridge y luego, desde 1954, profesor en la facultad de matemáticas de Cambridge . En 1958, se trasladó al Laboratorio Nacional de Física , cerca de Londres, como jefe de la división de nuevos conceptos básicos de física. Se mudó a los Estados Unidos de América en 1964, donde vivió el resto de su vida, aunque conservó la ciudadanía británica. Pople se consideraba más un matemático que un químico, pero los químicos teóricos lo consideran uno de los más importantes. [10] En 1964 se trasladó a la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, Pensilvania , donde había experimentado un año sabático entre 1961 y 1962. En 1993 se trasladó a la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois , donde fue profesor fiduciario de química hasta su muerte. [11]
Las principales contribuciones científicas de Pople se produjeron en cuatro áreas diferentes: [12]
El primer artículo de Pople sobre la mecánica estadística del agua, según Michael J. Frisch, "siguió siendo el estándar durante muchos años". [12] [13] Este fue el tema de su tesis de doctorado en Cambridge supervisada por John Lennard-Jones . [2] [10]
En los primeros días de la resonancia magnética nuclear estudió la teoría subyacente y en 1959 fue coautor del libro de texto Resonancia magnética nuclear de alta resolución con WG Schneider y HJ Bernstein. [12]
Hizo importantes contribuciones a la teoría de los cálculos aproximados de orbitales moleculares (MO), comenzando con uno idéntico al desarrollado por Rudolph Pariser y Robert G. Parr sobre los sistemas de electrones pi , y ahora llamado método Pariser-Parr-Pople . [14] Posteriormente, desarrolló los métodos de Negligencia Completa de Superposición Diferencial ( CNDO ) (en 1965) y Negligencia Intermedia de Superposición Diferencial ( INDO ) para cálculos aproximados de MO en moléculas tridimensionales, y otros desarrollos en química computacional . En 1970, él y David Beveridge fueron coautores del libro Teoría aproximada de orbitales moleculares que describe estos métodos.
Pople fue pionero en el desarrollo de métodos computacionales más sofisticados, llamados métodos ab initio de química cuántica , que utilizan conjuntos de bases de orbitales de tipo Slater o de orbitales gaussianos para modelar la función de onda. Si bien en los primeros días estos cálculos eran extremadamente costosos de realizar, la llegada de los microprocesadores de alta velocidad los ha hecho mucho más factibles en la actualidad. Jugó un papel decisivo en el desarrollo de uno de los paquetes de química computacional más utilizados, el conjunto de programas gaussianos , incluida la coautoría de la primera versión, Gaussian 70. [15] Una de sus contribuciones originales más importantes es el concepto de modelo químico. mediante el cual un método se evalúa rigurosamente en una variedad de moléculas. [12] [16] Su grupo de investigación desarrolló métodos compuestos de química cuántica como Gaussiano-1 (G1) y Gaussiano-2 (G2). En 1991, Pople dejó de trabajar en Gaussiano y varios años más tarde desarrolló (con otros) el programa de química computacional Q-Chem . [17] El abandono del software gaussiano por parte del profesor Pople, junto con la posterior prohibición de utilizar el software a muchos científicos prominentes, incluido él mismo, dio lugar a una considerable controversia entre la comunidad de química cuántica. [18]
Los métodos de orbitales moleculares gaussianos se describieron en el libro de 1986 Teoría de orbitales moleculares Ab initio de Warren Hehre, Leo Radom, Paul vR Schleyer y Pople. [19]
Pople recibió el Premio Nobel de Química en 1998. [20] Fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1961 . [1] Fue nombrado Caballero Comendador (KBE) de la Orden del Imperio Británico en 2003. Fue miembro fundador de la Academia Internacional de Ciencia Molecular Cuántica .
Una sala de TI y una beca llevan su nombre en la Bristol Grammar School , al igual que una supercomputadora en el Pittsburgh Supercomputing Center .
Pople se casó con Joy Bowers en 1952 y estuvo casado hasta su muerte por cáncer en 2002. Pople murió de cáncer de hígado en Chicago en 2004. Le sobrevivieron su hija Hilary y sus hijos Adrian, Mark y Andrew. [21] De acuerdo con sus deseos, la familia de Pople entregó la Medalla Nobel a la Universidad Carnegie Mellon el 5 de octubre de 2009.
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